学園下水道に聖剣を流すなかれ！

すべて世はこともなし

　澄み渡った青空を積雲が流れていく。

　小鳥が囀り、秋虫が気ままに鳴く穏やかな昼下がり。

「おっさん、ここの雑草を抜けばいいんだな！」

　麦穂のように輝く金髪が揺れ、溌剌とした声が響き渡る。

「抜き終わったら──」

「分かった分かった」

　ベンチに腰かけるドミニクは、適当に手を振って応じた。

　その傍らには、幾重にも布を巻いたクレイモアが立て掛けられている。

「マルタくん、どうして私も農作業に従事しなければならないんだい！？」

「お前が失敗作を流したからだよ！」

　広大な畑で賑やかな問答を繰り広げるのは、私服姿の生徒2人。

「くっ……除草の薬でも調合しようかね」

「うだうだ言ってないで行くぞ！」

　若き勇者たちは休日にもかかわらず農作業に励んでいた。

　一方は研鑽のため、一方は懲罰のために。

「ご主人、本当によかったのだ？」

　土塗れのスコップを地に突き立て、ベンチの主を見遣るカリン。

「何のことだ？」

「ドラゴンのことなのだ」

　半眼で問いかける契約精霊に対し、ドミニクは小さく肩を竦める。

「退治したってことでいいじゃねぇか」

　ドラゴンは退治され、その死骸は破砕機に砕かれてブラックプディングが分解した。

　かくして学園下水道の平穏は守られた──

「退治してないのだ！」

　カリンは目を吊り上げ、ベンチの横を指差す。

　そこにはランチバスケットに頭を突っ込むワンピース姿の少女。

　機嫌よく振られる尻尾がスカートを捲り、健康的な太腿が晒される。

「これなら退治したも同然だろ……って、また食ってんのか」

　そんな少女の背中を抓み、ランチバスケットから引っ張り出すドミニク。

「むぐまぐ…んぐっ……あぅ？」

　少女は黄金の瞳を瞬かせ、視線を右往左往させる。

　口には果物が詰め込まれ、両手は果汁塗れだ。

「まだ食うなって言ったよな」

「むぅ…！」

　果物を取られまいと口を押さえ、嘴マスクを睨みつける少女。

　可愛らしい威嚇だが、その膂力と食欲は常人の域を超えている。

「言うことを聞かねぇと皮を剥いでコートにするぞ？」

　ドミニクは声を落とし、フリギノーサ（悪食竜）をクレイモアの前へ突き出す。

「あ、あぅ……」

　それだけで元ドラゴンは縮こまり、両目に涙を湛える。

　尻尾を断たれた恐怖は食欲にも勝る。

「カリンが」

「ご主人は僕を何だと思っているのだ！」

　カリンの拳を片手で止め、ドミニクは元ドラゴンに視線を戻す。

「さて、どう報告したものかね……」

　ちんちくりんになった原因は、不法投棄された薬品だ。

　しかし、犯人の生徒（ヘルミーネ）曰く予想外の効能とのこと。

　これからどうなるか、見当もつかない。

　厄介事を嫌う学園長の表情が、いとも簡単に想像できた。

　一悶着は覚悟しなければならないだろう。

「まぁ、なんとかなるだろ」

　呟きは秋空に溶け、気怠げな溜息だけが残された。

　元勇者ドミニク・ノーランの仕事は、ドラゴン退治ではない。

　エインスワース勇者学園下水道を正常に保つ──管理者にして番人だ。