極端芸術

三

しかし、目に入ったのは彼が見た他の場所とは全く異なる光景だった。

ここは長年にわたって分裂と動乱が続き、軍閥によって分割されていたため、空港のテントはまだ暗く、空気中には暑い地域の太陽の乾燥した香りが漂っていた。道端の黄ばんだ灰はきれいに掃除されておらず、地中海の白い花嫁はこの塵の大地で黄色く汚されていた。

このような場所で、世界で最高の芸術が生まれるのだろうか？フラックは不思議に思ったが、あまり深く考えずに続けて歩いた。目的地はもうすぐだった。

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優秀な人は天才とは呼ばれない。彼らは運と努力で築き上げた人間に過ぎない。しかし、彼は確かに才能があった。先生を含む周りのすべての人が、彼は一億人に一人の天才だと思っていた。彼は非常に順調にABRSMで複数の楽器の上級証書を取得し、大学に進学したが、音楽を熱心に研究する代わりに絵を描くことに興味を持ち、暇な時には博物館で彫刻を見たり、暇な時には書道や現代主義の展示会を見に行った。徐々に、芸術は彼にとって切っても切れない一部になっていった。

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残された住所に沿って、彼は白い長方形のビルにたどり着いた。それは清潔で全体的に反射して光害になるようなガラスを持つ壮大なビルだった。そのビルの入り口には、すでに白いコートを着た男が待っていた。

「こんにちは、フラックさん、ご清聴ありがとうございます。」

白いコートの男は白い顔を長くして、彼の全名は前の連絡で知られていた、ヘルマン・クベリアという。彼のような独特の雰囲気を持つ人は、外見にメガネをかけていればよかったのに、彼は自分の研究中の器具を大切にしないが、自分の体は大切にしていた。

「こんにちは、ヘルマン博士。残念ながら、あなたのチームの研究が始まってからまだ1年しか経っていないので、「ずっと前からお世話になっております」とは言えませんね」とフランクは冗談めかして言った。

白いコートはフランクの外見を見つめ、鷹のような目で全体を見回した。彼の黒い目の下のクマと痩せた体に不満を感じたようだが、全体的には満足していた。

「賢い人とはいつも多くの言葉を交わす必要はありません、どうぞお入りください。」

ようやくここにたどり着き、フラックは非常に興奮してヘルマンに従ってセンターに入った。

そして、突然視界に入ったホールの中央にあるものが彼の目を引き、瞳孔が縮んだ：

奇妙なイチジクの木がホールの中央に吊り下げられていた。茶褐色の血管のような根が天井のレンガに深く根を張り、葉は微風に揺れながらも、下では多くの白いコートの人々が堂々と歩いていた。それが落ちることを全く心配していない。屋根に意図的に開けられた窓から、まるで天国の天使が投げかけた一筋の光が、ちょうどこの木の樹冠に当たり、奇妙なチンダル効果が生まれ、ぼんやりとした薄い霧がそれに重厚で高貴な息吹を与えた。この木が特にディラを驚かせたのは、葉が上から下に深紅色から深緑色に変化していることだった。四季はまるで女の子が枝のあちこちに座っているかのようにおとなしく見えた。

白いホールの中で、彼らは世界中から来た人々で、それぞれ自分のエリアに集まっていた。例えば、そこに十数メートルの絵を見ている人々には、スケッチ家、東洋水墨画家、西洋画家、古典主義画家、現代主義画家……フラックは自分の経験から、遠くからでも絵が左上から右下に光が暗くなっているのを見て取ることができた。画面は何千年もの間に人類文明のさまざまな世界の画風を含んでいたようだった。暗闇の中の陰鬱で孤独な影もあれば、明るく暖かな自然の風景もあり、これらのイメージは水と火、光と熱の間で交わり、動と静の間で……見ている画家たちはほとんどが静かに立っていたり座っていたり、自分の腕を抱いたり、顎を撫でたりして《考える人（Le Penseur）》のような考え込んだ様子をしていた。時々、絵のどこかの隅を指差して話し始めたが、特に奇妙なのは、隣に立って見ているのがいくつかの彫刻家とセキュリティアナリストで、彼らは断ち切られた白い裸体彫刻について激しく議論していたことだった。

美術エリアを越えると、専用の音楽エリアもあるようだった。彼らの大きなエリアは唯一大きな透明なガラスで包まれており、上から見るといくつかの小さなモジュールに分かれていて、まるで高級チョコレートの箱がブロックごとに丁寧に包装されているようだった。フラックが近づいて詳しく見ると、中のいくつかの音楽クリエイターは頭を上げて目を閉じ、微笑みながら頷いていた。外の人が動物園を見るように見ていることを全く気にしていなかった。これは防音区間で、中にはいくつかの銀灰色の外観の高性能コンピューターが音楽制作ソフトウェアを使用していた。バイオリン、ピアノなどの有名な楽器が部屋に並べられていた。もう一方のテーブルには、さまざまな色の風鈴、透明で美しい鈴、小さくて精巧なオルゴール……さらには波の音の機械、滴水の溝、鉄の門の輪など、もっと奇妙なものもあった。そしてフラックは鋭い目で、この明らかに高価なピアノが通常の88鍵ではなく、108鍵であることを発見した。そしてピアノや他の機材の後ろには、大きなオルガンが隠されているようだった……

これは自分が苦労して追い求めてきた場所に違いない。これほど専門的なレベルがあるのなら、極端な芸術は間違いなくここにある！フラックの心は沸騰し、頭の中にはこんな言葉が浮かんだ：

「私の気持ちは巡礼のようだ、誠実な信者がエルサレムに来るようだ。」

隣のヘルマン氏は微笑みながら親切に手を差し伸べて言った：

「現在、フローという名前の男性が最終芸術を体験していますが、位置は一時的に一人しか使用できないため、あなたは二時間待つ必要があります。しかし、もしあなたが急いで『最終芸術』を見たいのであれば……」

フラックは興奮して彼の言葉を遮り、非常に断固とした言葉で言った：

「私は最終芸術のために来たのです。彼を直接見に行かせてください。」

そして、ヘルマンは敬意を表しながら彼をホールの反対側に案内し、彼らは美術専門区と音楽専門区を通り過ぎ、まだ見学していない嗅覚と味覚専門区、皮膚と身体感覚専門区を通り過ぎた……フラックは知らなかったが、彼が美術専門区と音楽専門区だと思っていたのは、実際には視覚専門区と聴覚専門区だった。

「フラックさん、しかし、あなたが目撃した後には、できるだけ冷静になってください。」

フラックはヘルマンの言葉を理解したと思った：彼のように芸術を追求している人が最終芸術を見たら、革命家が何十年もの歳月を経て建国の日を目撃するようなものだし、何十年もの科挙を受けている人がついに合格するようなものだ。

「わかりました。」