こうして僕は友を失う！

１話完結：１０００字

　友人の守（まもる）と、守の友人の進（すすむ）と、金曜の晩に飲みに行った。多分、これも３０代前半の時だったと思う。

　駅のホームで電車を待っていたら金髪白人美人が１人で立っていた。僕は言った。

「おい、あの金髪美人に声をかけようぜ」

「いや、誘っても無理やろ？」

「俺はやめとくわ」

「わかった、ほな、お前等は電車が来たら帰れや。僕はあの金髪美人を口説く。僕一人で頑張って口説くんやから、成功してもついてくるなよ」

「エクスキューズ・ミー」

「はい、なんですか？」

「キャン・ユー・スピーク・ジャパニーズ？」

「少し話せます」

「食事行きませんか？　コーヒーでもいいですけど」

「コーヒー飲みたいです」

「ほな、行きましょう！」

　そこまでは良かったが、ニヤニヤしながら守と進が会話に入って来た。

「なんやねん、お前等。もう帰れって言うたやろ。美味しいところだけ持って行くなや。声をかけたのは僕なんやから」

「まあまあ」

「何が、“まあまあ”やねん」

「俺達も仲閒に入れてや」

「アカン、さあ、お姉さん、カフェに行きましょう？」

　ついてくる守と進。僕は鬱陶しかった。

　カフェで４人がけのテーブルに座ると、守と進も便乗して座った。

「もう、お前等、帰れや｣

「まあまあ、そう言わんと」

「俺達も仲閒に入れてくれや」

　僕は不愉快になって、ほとんど話さなくなった。こんな気分で、楽しい会話なんか出来るはずがない。僕は子供の頃から“他人のふんどしで相撲をとる”ような行為が大嫌いなのだ。要は、他人の手柄を横取りする奴が大嫌いだ！

　解散になった。金髪美人の最寄り駅の関係で、僕と進は別れて守が金髪美人と一緒に途中まで帰ることになった。

　帰宅すると、守から電話がかかってきた。

「帰りに誘ったら彼女がついてきたかもしれへん。なんかそんな雰囲気やったわ」

　荒い息、興奮しながら守は喋っていた。僕は怒りを通り越して呆れた。家に誘っていたのならまだ努力を認めても良いが、結局、誘う度胸も無かったのだ。

「他人のふんどしで相撲とって、喜んで興奮しながら武勇伝として語るんか？　お前は情けない奴やなぁ。美味しいところだけ持って行った奴が自慢するな」

　と言って、僕は電話を切った。こうして、守は友人から知人になった。こうして僕は、友人を失っていく。僕は守を軽蔑した。軽蔑する相手を友人とは呼べない。