かぼちゃの馬車がつくりたい！

第7話 メリー

思い出した！

メリーって、この前お店で食べた果物っぽいものだ！

「あっ、私この前メリー食べたよ。今は実がなる時期じゃないんだね」

それを聞いて、ソフィアは不思議そうにしている。

「実ならついてるよ？ほら」

そう言われれば、さっきまで全然見えて無かったけれど、小さな実が見えた。　

おかしい。

前食べた時はこれよりも随分大きな実だったはずなんだけど。突然変異とかじゃないだろうし。

そのことを言うと、ソフィアは、

「あっ！そうだ、実を大きくしたいって言われた時に、何か聞いたことがあるなぁと思ったら、メリーレストランのことだったんだ！」

と言った。

メリーレストランとはリアムさんに紹介されたお店のことだ。

本来、メリーは毒性を持っていたり危険な為、食用にするという考え自体なかったのだとか。そもそもみが小さいし。でも、ある人がその危険性を取り除き、更に実を大きくし、人々に驚かれたらしい。

それで、メリーを使った最初のお店ということで、メリーレストランという名前になり、一躍有名になったという。

「私はメリーあんまり好きじゃないけど、虜になる人が多発して社会現象になったんだよね〜！」

「そこまで影響をもたらしたんだ」

「うん！メリーなんて食用になりようがないものと誰もが思っていたから。メリーを食用にした人も、瑠歌ちゃんと同じお客様らしいよ」

「その人と話してみたいなぁ、でもそう簡単に教えてはくれないよね」

もし話せたら、かぼちゃを大きくする手立てか見つかるかもしれない。

ソフィアはものの数秒考えるような仕草をした。

「話をするのは何とかなると思うよ！その後は保証できないけど。手紙を書いてみたら？」

なるほど。話せる時間があるか聞いてみよう。どこに出せばいいんだろう。

「私に渡してくれれば渡しておくよ！リアが知り合いらしいんだ」

「リアって？」　

「あー！リアムのことだよ。こっちの方が呼びやすいからね！リアはこの呼び方嫌いらしいけどね。最近この呼び方してなかったんだけど、うっかりしてたなぁ」

何でそのあだ名になったのか、ちょっと気になっちゃうなぁ。

「そうなんだ。とにかく、ありがとう。明日までに書いておくね」

それにしても、私が踏んだのはほんの少しではじの方だったから、もっと真ん中を踏んでいたら危なかったなと思った。

「今日はごめんね。次はちゃんと安全なルートを通るから！」

「ううん。そのおかげで綺麗な湖も見れたし、私の夢に一歩近づいたもん。湖もっと見れたら良かったな」

「それなら、完全防御して行くね！」

ソフィアは目を輝かせているけれど、ちょっと大げさな気がする。

「じゃあ、気をつけて帰ってね！」

「うん、ソフィアもね」

そういうと、ソフィアは驚いたようにしてから満面の笑みを浮かべて、

「大っ丈夫！自分で言うのもなんだけど、私は凄い強いんだよ！」

と言った。

霧川山は、何度通っても不思議な感じがする。どこか異世界に似ているような。

明日までに手紙を書かないといけないから、

急いで家まで帰る。

手紙…

何て書けば良いんだろう。

中学生に書ける敬語の文章なんて限度があると思う。

変な文章になることが明らかなんだけどなぁ。

そうやって帰っていると、目の前にアリシアがいた。やけに機嫌が良さげだ。

「瑠歌、帰ってきてたんだね。今日は私が夜ご飯作ったの」

そうだ！

アリシアは成績優秀だし、国語とか、作文とかもお手のものだからね。きっと、敬語とかも使える気がする。

そして、私は食い気味に言った。

「アリシア！！お願い、手紙書くのを手伝ってくれない？」

そう、それに熱中しすぎて忘れていた。アリシアがとんでもなく料理が下手なことを。