僕の神社にはどうやら霊がいるようです

第8話 影の正体

　鈴川修吾と中山冷夏は、ある場所へと行っていた。

　「ここ...だな...」

　たどり着いたのは、神社から遠くに位置する海が近い倉庫。

　「冷夏さん...。ここで間違いないんですね...」

　「あぁ、ここから零の霊気を感じた...。おそらく奴も近くにいる...」

　冷夏さんもやはり怖いのだろうか。手が震えている。

　「冷夏さん。大丈夫です。零はきっと僕たちのことを待ってくれています。」

　「修吾...。あぁ！そうだな！早く助けよう！そして、またいつもの日常に...」

　　「黒い雷（ブラックライトニング）...。」

　『「！！！！！！」』

　ドカーーーーーーーーーーン

　危なかった...ギリギリよけることができたが、後ろにいることにまったく気づかなかった。

　「フム...。この技をよけれるとはなかなかのものだな。」

　見ると、そいつが立っていた。

　「こんなことをして...！！何が目的だ！！学人！」

　「おや、正体がわかってるなんて...さすがですね！！修吾氏！！」

　学人はいつもの口調に戻ってこう発した。

　冷夏さんは驚いていたが、すぐに戻った。

　「おいお前！！零になにをやった！！」

　冷夏さんは学人めがけてとびかかろうとした。

　「眠りの誘い（スリープリセット）。」

　「ウッ！！？？」

　冷夏さんは倒れて寝てしまった。

　「いやー急にすごいスピードでくるもんですから、びっくりするじゃないですかー。まぁでも、これでわかりましたかね？いくら修吾氏でも邪魔しないでくださいね。あの霊にはあのお方の役にたってもらうんですから...。」

　学人は不敵な笑みを浮かべていた。しかし、あのお方って誰のことだ...？

　「では、私はこれで」

　「待て！まだ話は...!」

　「闇包み（ブラックリターン）。」

　学人は黒いなにかに包まれた後、消えていた。

　僕は、冷夏さんのほうへ駆けていった。

　「冷夏さん！冷夏さん！！！しっかりしてください！！」

　「あ、あれ？ここは？お前はだれ...だ？」

　嘘...だろ...。

　「冷夏さん！！僕です！！修吾です！！！！」

　「すまん。ほんとに誰だろうか？私の知り合いにそんな人がいた覚えはないのだが...」

　もしかして、あの時の呪文か...。

　僕は頭が真っ白になった。

　「冷夏さん...忘れたんですか！？

　零のことも...なにもかも全部忘れたんですか！？」

　僕はもうパニックになっていた。

　大切な友達が記憶を失ってしまったから。

　「お前、一体何を言っているんだ？私はずっと一人で...。」

　僕は、もう涙が出そうだった。

　昔からの友達に裏切られ、

　初めてできた不思議な友達もいなくなり、

　新しくできた友達も記憶が失い、もう負の連鎖が続きすぎだ。

　神様...。僕が一体何をしたっていうんですか...。

　泣こうにも泣けないこの苦しい感覚がしばらく続いた。

　もう僕は生きる価値がわからなくなった。

　そうだ。もう近くに海があるじゃないか...。

　はぁ、こうなることなら...。僕なんて...。

　何をしている！！お前は！！！！＿＿＿＿

　あれ？どこからか声が聞こえたな...。

　まぁ、いいや。僕には関係ないし...。

　「神の翼（ゴッド ウィング）＿＿！！」

　あ...あれ、宙に浮いてる？

　「なんで...、あ...」

　上を見ると前にいた狛犬の人間が立っていた。

　狛犬の人間は地上に下ろした後、

　僕の服をつかんだ。

　「お前...!何勝手に命を絶とうとしている！！

　お前は！！　

　今、あいつらのことを裏切ろうとしたんじゃぞ！！

　確かにお前はいまとても負の連鎖が続いてる。

　精神がボロボロになるのもわかる。

　だが！死のうとするのは別じゃ！！

　もっと自分やあいつらのこともよく考えろ！

　あいつらのことは大切な友達なんじゃろ！！」　

　狛犬の人間は赤いオーラをまといながらとても怒っていた。

　そうだった。僕は零を...。いや、零たちを助けないといけなかった。

　負の連鎖が続きすぎて精神が限界だったんだ。

　「狛犬さん。気づかせてくれてありがとうございました。

　僕、危うくみんなのことを悲しませるところでした。」

　狛犬の人間にそうゆうと、徐々に赤いオーラが消えてゆく。

　「わかればいいんじゃ。

　お前の心はとても強い。きっとあのやつにも倒せるじゃろう。」

　狛犬の人間は笑顔でそう言ってくれた。

　「でも、冷夏さんの記憶が...。」

　「大丈夫じゃ。ワシに任せろ！

　神の再生（ゴッドプレイバック）＿＿！」

　冷夏さんめがけて白い粉が舞った。

　「あ、あれ？私は...修吾、どうしたのだ？」

　「冷夏...さん、戻った...。記憶が、戻った！！」

　僕は感情を爆発させていた。

　僕の額には雫があったが、そんなことはお構いなしに嬉しかった。

　「修吾！？どうして泣いているのだ！？何かあったのか？？」

　冷夏さんは何が起きたのかわからない状態だったので、狛犬の人間が

　説明してくれた。

　「そうだったのか...。すまん修吾...。また、迷惑をかけてしまった...。」

　「ううん。僕は冷夏さんを迷惑だと思ったことは一回もない...。

　むしろ、感謝してるんだ。零だってそう。

　ぼくは、大切な二人と出会えて本当に良かったと思っているんだ。」

　「修吾...。あぁ！私も、貴様と出会えて本当に良かった！！」

　二人は雫をこぼしながら笑いあった。　

　「そなたたちのことがとても気に入った！ワシも力を貸そう！

　一緒に残りの奴も救おうぞ！」

　「狛犬さん...！！ありがとうございます！！」

　こうして僕たちは助ける仲間がまた一人増えた。

　「学人。やつらはどうなっている？」

　「はい、ただいまやつらを抑えて、一人の記憶を消しました。」

　「フム、ご苦労だった。」

　「リーダー、鈴川修吾と霊のほかにべつのにおいを感じます。」

　「そうか、では、頼めるか？鏡花...」

　「かしこまりました。では...行ってまいります。」