ロボくん、世界は素晴らしいね！

１２ 美しいって思うよ

　次の日の朝早く――スカイの家に歩いていくと、誰もいなかった。

　私は勝手に中に入り、囲炉裏の部屋に行く。

　そこには、例の棺桶が２つ並んでいた。

　夢子さんと夢太郎くんの棺桶。

　昨夜のうちに、ロボくんが魔法陣で移動させた。

　２人が埋められていた穴も、すでに元通りにふさがれている。

　私は、スカイの家の屋根裏部屋に上がってみる。

　そこでは、ロボくんとスカイが掃除をしていた。

　すぐそばに置かれた古いソファーには、２体の人形が座っている。

　夢子さんと夢太郎くん。

　昨日の夜、２人はしばらくの間再会のダンスを踊ると、私たちの前に戻ってきて人形の姿に戻った。

　そして、動かなくなった。

「おぉ、春世。来たのか」

　スカイが、私に気がついて言った。

　ソファーに座る夢子さんと夢太郎くんを、私は振り返る。

「ねぇ、スカイ。本当にいいの？　夢子さんと夢太郎くんがここに住むって」

「あぁ。まったくかまわない。言ってみれば、この２人は学校の守り神だったわけだ。守り神同士、助け合うのがスジだろ？」

「すごいね、スカイ。意外とやさしいんだ」

「意外と、って何だ？　って言うか、お前も手伝え」

　スカイにうなづき、私も屋根裏部屋の掃除を手伝う。

　掃除と言っても、この屋根裏部屋にはあまり物がない。

　ゴチャゴチャとした農具が転がっているだけだ。

　ある程度の片付けが終わると、私は床をホウキで掃いた。

　うん。

　なんかめちゃくちゃキレイになったぞ！

　ロボくんとスカイが、ソファーを窓際に移動させる。

　夢子さんと夢太郎くんは、目を閉じたままだったが、なんだか２人ともめちゃくちゃ幸せそうな顔をしていた。

　夢太郎くんの体にあったたくさんの傷も、今ではすっかりキレイに直されている。

「さぁ、鈴木春世さん。夢子と夢太郎の手を重ねてあげてください」

　ロボくんの言葉にうなづき、私は２人の手をつないであげる。

　なんとなく……何かが完成した気がした。

　何と言うか、こぉ、できあがったパズルをながめてるみたいな達成感。

　あるべき物が、あるべき場所に、ようやく戻ってきたような感じ。

「しかし……こうして見ると、こいつら、なかなかステキなカップルだな。イケメン&美少女だ」

　スカイが言う。

　そんな彼に、私はほほ笑みを浮かべた。

「スカイは、夢太郎くんにジェラシーでしょ？　夢子さん、めちゃくちゃ美少女じゃん」

「何でだよ？　まぁ、たしかに夢子は美少女だが、この２人はすでに完成している。『設定』じゃなくて、マジで愛し合ってるんだろうな。オレがチャチャを入れるわけにはいかないよ」

「うわぁ……やっぱ意外ぃ……スカイって、そのへん、マジでちゃんとしてるんだね」

「だから、お前、さっきから何なんだ？　意外って？」

　私たちのやり取りに肩をすくめ、ロボくんが屋根裏部屋の窓をさらに大きく開けていく。

　部屋中に広がっていく、朝の光。

　おいしい空気。

　さすが裏山のてっぺん。

　そこから見える風景は、かなりの絶景だった。

　少し遠くの方に、私たちが通うまほろば小学校が見える。

「うん。これは素晴らしい景色ですね。夢子も夢太郎も、これなら納得でしょう。なにより、この８０年間、２人が守ってきたまほろば小学校がバッチリ見えます」

「８０年間、お疲れさまでした」

　私は、夢子さんと夢太郎くんにそう声をかける。

「お疲れさまでした」

「お疲れっス」

　ロボくんとスカイも、同じように２人にお礼を言った。

「さぁ。それでは、ボクたちは下に降りましょう。夢子も夢太郎も、なかなか会えなかった８０年分、思う存分イチャイチャしたいところでしょう。ボクたちはきっと邪魔者です」

「そうだな。とりあえず、ロボ。お前、何か朝メシを作ってくれ」

「ははははは。もちろん、そのつもりで色々と用意してますよ」

　私たちは、屋根裏部屋から降りていく。

　ロボくんは、そのまま台所へ。

　私とスカイは、囲炉裏のそばで向かい合った。

「ねぇ、ところで……」

　私は、ずっと不思議に思っていたことを切り出す。

「昨夜、夢太郎くんを掘り起こしたのは、学校の敷地外だったよね？　どうして彼は、あんなとこに埋められていたのかな？　って言うか、あの場所から、どうやってウチの学校の男子生徒を守ってたんだろう？」

「あぁ……それは、何と言うか……時の流れだな」

「時の、流れ？」

「そう。実はさっき、ロボが家から貴重な物を持ってきてくれたんだ」

「貴重な物？」

「うん。この町の、昔の地図だ」

　スカイがすぐそばに置かれている、分厚くて古い、本のようなものを手に取る。

　私の前で、それを広げた。

　それは、何と言うか、たしかに地図だった。

　めっちゃ手書き。

　おまけにすっごくカビくさい。

「ここだ」

　スカイが、広げた地図の上を指さす。

　えっと、ここって……この裏山の近所、だよね……。

　じゃあ、スカイが指さしてるのは……え？　もしかして、ここ、まほろば小学校？

　何、これ？

　どうなってんの？

　敷地、めっちゃ広くない？

　サッカー場とか、野球場とか、何個でも入りそうじゃん！

「昔のまほろば小学校は、めちゃくちゃ敷地が広かったんだ。それが時の流れとともに、今のサイズに変化した」

「ってことは……」

「そう。夢子と夢太郎が埋められた８０年前――あの場所は、まだ学校の敷地内だったんだ。だから夢太郎は、学校の守り神として今まで機能し続けていた。なにしろ地上でどんな変化が起ころうとも、地面の下は何もカンケーがないからな」

「な、なるほど……」

「結局のところ、人間たちが勝手に作った境目なんて、アイツらにはまったくカンケーがなかったってことだよ」

「だからあれだけ学校内を探しても、夢太郎くんは見つからなかったんだ……」

「春世はまだ子どもだからよくわかんないだろうけど――まぁ、これだけは覚えておけ」

「は？　スカイだって、さっぱり意味わかんない子どもじゃない」

「だからオレは、守り神だっつってんの！」

「はい、はい。わかったから。うん、はい、どうぞ。何？」

「この世界には――時が流れても、風景が変わっても、決して変わらないものってのがある」

「うん……」

「それはな、ココロだ。どんな生き物でも、アイツらのような人形でも、ココロだけは決して変わらない。目に見えるものしか信じない人間には、なるな。ココロだけを信じていくんだ。いいか？　わかったか？」

「なんか、やっぱ意外だよ……」

「は？　何だ？　オレ、今、すっごく良いことを言ってるんだが？」

「スカイってやっぱ、意外と、ちゃんとしてるんだね」

「お前……またしても、意外と、って……オ、オレはアレだぞ！　めちゃくちゃすごいんだぞ！　ビックリするほど、ちゃんとしてるんだぞ！」

「はい。お待たせしました。できましたよ」

　ロボくんが、お盆にのせた朝ごはんを持ってきてくれる。

　わぁ！

　何、これ？

　おかゆ？

　すごーい！

　朝からホッコリ！

　おまけに、謎草入ってるじゃん！

　それぞれのお椀を手にし、私たちは「いただきまーっす！」と、おかゆを食べはじめる。

　うん！

　サイコー！

　朝はやっぱ、こういうのだよね！

　ロボくんの味つけは、安定したおいしさだよ！

「しかし……昨夜の夢子と夢太郎のダンスは、素敵でしたね」

　おかゆを食べながら、ロボくんが言う。

　ハフハフとおかゆを食べながら、私はそれにうなづいた。

「うん。素敵だった。でも――どうして２人は、あの時、あんな風に人間みたいに踊れたんだろ？」

「神からのご褒美だろ？　８０年間、お疲れさまっス♪　ってやつだ。しかし――ンめぇな、これ！」

　スカイがズズズズズとおかゆをすする。

　スカイ、あなたね、マジで、これからマナーを学びなさい。

「しかし春世は、ラッキーだったぞ」

「ラッキー？」

「あぁ。人間の一生なんて、意外と短いもんだ。その中で、お前はあんなに素敵なダンスを見れた。それって、ラッキーすぎるだろ」

「何、スカイ？　あなた、おじいちゃん？　おじいちゃんの、ワケわかんない教訓、的な？」

「なんでワケわかんないとか言うんだよ！　今、オレ、すっごく良い話！　な、ロボ？　オレ、今、すっごく良い話してた！」

　笑い声の中、私たちはおかゆの続きを食べる。

　でも、そうだね、スカイ。

　私、昨夜、とっても素敵なものを見たよ。

　８０年間、離れ離れで埋められて、たまにしか会えなかった２人が、初めて自由になったシーン。

　あふれんばかりの喜びを、２人で分かち合うシーン。

　夢子さんはとても幸せそうで、夢太郎くんもそんな彼女を全力で抱きしめていた。

　愛し合う２人って、あんなに楽しそうな顔で踊るんだね。

　私もいつか、あんな風に、自分の愛する人と月明かりの下で踊れると良いな。

　なんか、あぁいうのって、私、すごく美しいと思うよ。

　すごくすごく、美しいって思うよ。