どんな君でも、僕はありのままの君を受け入れる。

3話

「…る」

眠い。

「ゆる」

誰、私を呼んでいるのは。

「冬流（ゆる）起きろっ！」

ああ。冬伊（ゆい）の声だ。

頼むからそんなに朝から大声で叫ばないで欲しい。

耳が痛い。

「冬伊うるさい」

目の前に迫っている双子の兄・柚木冬伊（ゆずきゆい）の顔を押しのける。

むくり、とおっさんみたいに起きて、ベッドを降りる。

二段ベッドの上で私が寝ていたところだけ、見事に沈んでいる。

冬伊のベッドである二段ベッドの下は、布団は綺麗に畳まれていて、シーツはお手本の様に、すうーっと伸びている。

ものの見事に散らかって、パーティー状態の私のベッドとは正反対だ。

冬伊は、今日も五時に起きたのかなぁ。

そんなことを考えながら、のろのろと階段を降りる。

洗面所に入って、歯ブラシとコップを取り出す。

歯磨きをしながら、今朝見た懐かしい夢を思い出していた。

小学校四年生の冬、転校した時のこと。

あのときの私の目論見通り、私は平和に学校生活を送ることができた。

二年間と、ちょっと。

その時間の間、私はいじめられることもなく、学級委員を務めたり、

理想の学校生活を送った。

そして、この春、私は小学校を卒業した。

卒業文集の自由記述欄には、同級生みんなの名前が、所せましと、並んでいる。

あの頃の私には想像もできないくらいに。

たくさんの名前が書かれている。

私の学年は人数が少なく、百二人しかいない。

そして、百人の名前が書かれている。

自分を除いて、百一人。

しっかり名前を書いてもらうつもりだった。

しかし、ひとり。

たった、一人に書いてもらえなかった。

波沼晴陽（なみぬませいひ）。

私の卒業アルバムに唯一名前を書いてくれなかった晴陽は、

しかし、私のことを学校の中では、いちばん理解している人だった。

彼には、私の本心や過去を、少し曝け出していた。

彼なら、誰にも言わないと思ったし。

それに、誰かに聞いてほしかった。

私の愚痴を。

彼は、私の話をちゃんと、聞いてくれた。

少しのことで昔を思い出して、めそめそしてしまう私の話を、

優しく聞いてくれた。

うまく話せないときは、そっと手を包んでくれた。

本当につらくて、思い出して、泣き出してしまったときは、

強く抱きしめてくれた。

しかし、私は、やっぱり。

晴陽にも嘘をついてしまった。

嫌われるのが怖くて。

自分の過去を話すとき、酷いところはカットしたし、

それ以外の部分も改変したりした。

嫌われるのが、怖くて、

ありのままの自分を見せたら。

もう、

話してくれないんじゃないかって。

それが怖くて怖くて、仕方がなかった。

「ゆぅぅる！そろそろ出発しないと遅れるよ！」

冬伊の声で、はっと、目が覚めた。

もう、遅刻しそうな時間だった。

急いで歯ブラシとコップをしまって、二階に駆け上がった。

制服に着替え、通学リュックを背負いながら階段を降りる。

冬伊とは違う学校だ。

私は渋谷にある私立で、冬伊は文京区にある都立に通っている。

冬伊と比べられなくて済むことは、私が今、いちばん幸せに思っていることだった。