死なないよね？

第1話

　私の母は自称『三回、命を救われたことがある』と言います。

　一つ目は母が二歳か三歳くらいの頃。

　親類の家を訪れていたようで、そこは見渡す限り田んぼの田舎町だったそうです。

　その家のトイレは家屋から離れたところにあって、所謂ボットン便所だったそうです。

　私は実物を見たことがないのでイメージがわかないのですが、便所内にけっこう大きな穴が開いていて、そこに用を足すのだそう。子供だと落ちてしまう可能性があるくらい、大きい穴らしいです。

　その便所に一人で入った母は、穴に落ちてしまいました。

　その時の状況は、母曰く「穴の中の壁に手と足をかけて、かろうじて持ちこたえていた」とのこと。

　初め訊いた時、そんなSASUKEみたいなことできるの！？　と半信半疑だったのですが……とにかく『地獄の底へ続くような穴に、あわや落下』という状況です。

　絶対嫌ですよね。落ちたら底に何があるのか、子供でも分かります。

　しかも一人です。下手したらそのまま発見されない、なんてことも……。

　しかしその直後、知らないおじさんが通りがかって、母を助け出してくれたそうです。　

　物心つくかどうかも微妙な年齢なのですが、この出来事は覚えているのだそう。

　初めてその話を聞いた時、「そんな怖いトイレがあるんだ……」と別の意味で怖くなりました。

　二つ目は母が二十歳前後の時。

　友人と海へ行った際、夢中で泳いでいるうちにどんどん沖に流されてしまったそうです。

　気付いた時には陸は遥か遠く。母と友人はパニックになりながら大声で叫びますが、陸はあまりにも遠く、声は届きません。

　そこへ、偶然岩場で釣りをしていた若者に救い出されました。

　助けてくれた人も母たちも、お互い「なんでこんなところに人が？」という反応だったようです。

　この二つは運がよかったね、で済む話なのですが最後の一つはちょっと毛色が違います。

　それは数年前の出来事。

　ある朝目覚めてくると、次男（私の兄です）がこんなことを言うのだそうです。

「お母さんは死なないよね？」

　しかもにこにこしながら。

　なんだか不気味ですよね。

　小さな子供が言うなら分かるものの、当時兄は成人を超えてます。

　ちょっと幼稚すぎる発言というか……。

　でもまあ、その時はあまり気にしなかったようです。

　しかし翌日、また翌日と朝起きるなり「お母さんは死なないよね？」

　連日になるとさすがに不気味に思えてきます。

　さらに霊感のある知人から病院に行くよう勧められ、母は健診に行くことにしました。

　初期の癌だったそうです。

　幸い発見が早かったこともあり、今では治療を終えて元気に過ごしています。

　後日談として、病気の発見に一役買った兄ですが、この出来事は全く覚えていないそうです。

　あの時兄は、何か人智を超えた存在に言わされていたのかなあ、と私は思っています。