聡耳ちゃんと声劇部っ！

第二十九話 一歩の先に

　三十分くらいの劇だけど。体感時間は、五分くらいかも。

　ただ楽しくて、演じるのに夢中で、あっという間に終わっちゃった。

　今はもう待機室に戻ってきて、お疲れ様ーってみんなで言い合ってる。

　なのに頬に溜まった熱も、耳に残った拍手の音も消えない。

　舞台の上で感じた全部が私の中に残ってて、ぼうっとしちゃう。

「さとちゃん、お疲れ様！」

「あっ春日井くん！」

　春日井くんが隣に座って、にこっと笑いかけてくれた。

　びっくりして、ドキッと心臓が跳ねちゃった。

「さとちゃん、練習より上手になっててびっくりした！　すごいね！」

「ありがとう。舞台に立ったら怖くなっちゃって、どうなるかと思ったけど……春日井くんが、大丈夫って言ってくれたから」

　あの時声が聞こえなかったら、私は何もできないままだったかもしれない。

　春日井くんのおかげで、できたんだよ。

「聞こえてたんだ。よかった、さとちゃんに届いて」

　春日井くんはほっとしたように、優しい顔で笑った。

　春日井くんのおかげで入部できて、春日井くんのおかげで、演じきれた。

　私、春日井くんに助けられてばっかりだね。

「やるじゃない。今までで一番よかったわよ！」

「本当！？　友梨奈ちゃんがいっぱいアドバイスしてくれたおかげかも」

　友梨奈ちゃんもこっちに来て、笑ってほめてくれた。

　そうだ、春日井くんだけじゃない。

　友梨奈ちゃんにも、助けてもらった。

　まだまだ下手な私を受け入れてくれて、いっぱい練習に付き合ってくれた。

　さっきだって、一緒に春日井くんを探してくれた。

「早く私くらい上手くなりなさいよね！」

「この調子で頑張ってたら、すぐにもっと上達すると思うよ」

　すごいねって、皇先輩も笑ってくれる。

　二人だけじゃない。先輩たちにも、助けてもらった。

　皇先輩は、大切なことに気づかせてくれたし、妃華先輩はいつも優しく励ましてくれた。

　石黒先輩は部長らしくビシッと、元気の出る言葉をかけてくれたり、落ち込んだりした時は――。

「んじゃー注目！　三波から初舞台の感想！」

　こうやって全体に声をかけて、場を盛り上げてくれたり。

　って、ええええぇぇぇ、私！？

「確かに気になるわねー、どうだった？」

　妃華先輩までそんなこと言いだして、言わないといけない雰囲気。

　何て言ったらいいんだろ？　ええっと……。

「……緊張したけど、演じ始めたら、そんなこと気にならなくなって……とにかく、楽しかったです！」

「おれも！」

　大きな声で言うと、春日井くんが嬉しそうな声を出した。

　みんなも同じように賛同してくれる。

「私が楽しめたのは、みんなのおかげです。みんながいっぱい、助けてくれたから。みんなが一緒にいてくれたから、楽しく演技できました」

　幼稚園の時の私とは違って、本番でも演じられた。

　もしもタイムスリップして、声劇部に入る前の私に言ったら……びっくりしすぎて信じてもらえないかも。

「みんながいなかったら、私は、私が嫌いなままでした。でも――今は大好きです！　みんなのことも、私のことも！」

　私は、自分の耳が好きじゃなかった。

　普通くらいの耳の良さならこんな思いしなかったのにって、ずっと思ってた。

　だけど耳がいいから、みんなと出会えた。

　耳がいいから声劇を好きになって、耳がいいから春日井くんを見つけられた。

　耳がいいから、春日井くんの言葉から元気を貰えた。

「これからも、みんなといっぱい部活したいです！」

　もっともっと大きな声で、言う。

　耳の中に響く私の声は――すっごく、楽しそうに聞こえた。

「おれももっともっと、さとちゃんと一緒に部活したいな！」

「……私も」

　春日井くんが嬉しそうな笑顔で言ってくれて。

　友梨奈ちゃんは、ちょっと照れたように笑った。

「わたしも聡美ちゃんがいたから、今までで一番楽しかったわ！」

「今日なんてすごかったね。聡美さんが、皆を引っ張ってるみたいだったよ」

　先輩たちの声はすっきりしてて、明るい気持ちが伝わってくる。

　そんな風に言われたら、照れちゃうな……。

「改めて言わなくても当然だ。これからもよろしくな！」

　石黒先輩も、ニカッと明るく笑う。

　みんな、温かくて、優しい声。

　それが嬉しくて嬉しくて、心があったかくなる。

　初めてのことは、誰だって怖い。

　だから小学部の入部率は低いけど……私は、勿体ないと思う。

　だって挑戦してみないと、何も始まらない。

　失敗を怖がってたら、こんな素敵な気持ちも、経験も、味わえない。

　勇気を出して踏み出した一歩が。その一歩で、飛び込んだ世界が。

　自分のクラスや家と同じくらい――大切な、大好きな場所になるかもしれないんだもん！