聡耳ちゃんと声劇部っ！

第二十八話 大丈夫だよ

　大急ぎで待機室に戻ったら、公演時間ぴったり！

　待っててくれた先輩たちは私たちを見て、すっごく安心したみたいだった。

「ギリギリだね。間に合ってよかった」

「心配かけてすみません！」

　すかさず謝る友梨奈ちゃんに続いて、私と春日井くんも「「すみませんでした！」」と頭を下げる。

　ギリギリすぎるけど間に合ってよかった……。

「安心しているところ悪いが、今から本番だぞ」

「そうねぇ、集中しなくちゃ」

　妃華先輩に言われて、机の上に放置されてた台本を手に取った。

　吹奏楽部の片づけが終わった舞台袖に、みんなで移動する。

　本当は、演奏はとっくに終わってるはずなんだけど……皇先輩が吹奏楽部の人にお願いして、ちょっと時間を伸ばしてくれたんだって。

　もう声劇部の劇が始まってるはずの時間だけど、おかげでまだ間の休憩中みたい。

「まだ少し時間はあるから、部長から一言どうぞ」

　薄く笑った皇先輩が石黒先輩の方を向く。

　軽い無茶ぶりだけど、石黒先輩は余裕の笑みを浮かべた。

「緊張していると思うが、観客を楽しませるためには、まず俺たちが楽しまなければならない。自信を持って楽しく、好きなように演じよう！」

　ビシッと言った石黒先輩は頼もしくて、さすが部長！　って感じだ。

　すごく緊張してるみたいだったけど、もう全然そんな感じしない。

「「はい！」」

　みんなが気合の入った大きな声で返事をすると、ブーっと、会場のブザーが鳴った。

　こういう舞台では、これが始まりの合図なんだって。

「頑張ろうな！」

　真っ先に飛び出した石黒先輩に続いて、舞台の真ん中へ。

　太陽みたいに眩しいライトに照らされて、思わず目を閉じちゃいそうだった。

　ぱちぱちと瞬きをして、目を慣らす。

　学校の体育館とは比べ物にならない、広い広い会場。

　数えきれないくらいある客席。そこに座ってる、お客さんたち。

　舞台の上から客席を見て――急に、頭が真っ白になっちゃった。

　石黒先輩の合図に合わせて、揃って一礼。

『――あるところに、貧しい四人家族がいました』

　もう何度も聞いた春日井くんの言葉から、劇が始まる。

　最初の方は、妃華先輩と皇先輩の番。

　いつも通り――ううん、いつもより感情が乗ってて、すっごく上手。

　私、本番に弱いタイプなのかな？

　さっきまで平気だったのに、体が震えてきた。

　客席は遠いし、みんな静かに見てる。

　だから声は聞こえないけど――注目されて、怖くなっちゃったのかも。

　失敗したら、どうしようって。

『翌日――』

　どうしよう、私が、グレーテルが出る場面になっちゃった。

　石黒先輩が、皇先輩が喋って、また石黒先輩。

　そして、次。次が、私のセリフ。

　なのに、声が出なくて――まるで、喉に何かがつまったみたい。

　あんなにいっぱい練習して、少し、演技ができるようになって。

　成長できたと思ったのに……あの時から、何も変わってない。

「――さとちゃん」

　もやもや考え込んでた頭に、すっと入って来た。

　マイクに入らないようにかな。小さな小さな、春日井くんの私を呼ぶ声。

「さとちゃん、大丈夫だよ」

　消えちゃいそうな、短い一言。

　だけど――その一言が頭に、心にしみ込んで、前を向かせてくれた。

　大丈夫。だって、みんながいるから。

　大丈夫。だって、いっぱい練習したから。

　大丈夫。だって、声劇が、声劇部が、大好きだから！

『――お兄ちゃん、本当に帰って来られるの？』

　すっと息を吸って、まっすぐに客席を向いて。

　グレーテルのセリフを、ちゃんと言えた。

　ちゃんと、声が出た。

『大丈夫。僕にまかせて、いい考えがある』

『……わかった』

　その先もするする、言えてる。

　グレーテルの気持ちも考えて、演じられてる！

『夜になったよ、どうやって帰るの？』

　ドキドキと胸が高鳴る音が、うるさく聞こえる。

　でも、嫌な感じはしない。

　緊張なんて忘れたみたいに、気持ちが軽い。

　――楽しい。

　演技をするって、楽しい。

　声劇って、楽しい。

　舞台って、楽しい！

　楽しいって私の気持ちと、怖いってグレーテルの気持ち。

　二つが混ざり合って、頭の中はごちゃごちゃ。

　でも、それだって楽しくて、楽しくて仕方がなかった。

　散らかった気持ちはどんどん膨らんでいって、自分でもなんだかわからなくなる。

　だけど、声劇部に入れてよかった！　今日の舞台に立てて、嬉しい！！

　って気持ちが、一番大きくて。

　心の真ん中で、一番星みたいに輝いてた。