第6話 父さんのスキル体感教室
トラウマを克服して、村の外に出られるようになってから数日が経過した。
あの後、母さんを放っておいて話しを進めた事について怒られ
だが学園については再度しっかり話し合ったからもう問題ない。
入学試験を受けて無くて心底焦っていた時もあったが、貴族には特例措置があるらしいんだ。
俺の場合は、病気で外出できなかった判定だからその制度を受けられる、との事。
もちろん学園からの評価は最低の状態で入学することになる。まあ、
取り敢えず今のうちに準備して周りとの差を縮めたい……と思っていたのだが、今だに１レベルも上げれていない。
裏ダンジョンの前に位置するだけあって、シシ村の周辺の魔物はかなり強いんだ。パワーレベリングすらも皆んなから止められる程に。
村から離れて別の街に行くという案も出たが、却下されてしまった。母さんが駄々をこねまくった事が原因だ。
離れたくない、行ってほしくないとめっちゃ
この時は父さんも俺の味方をしてくれていたが、流石に母さんを放置して行くのは人の心が無さすぎるかな、と思ってギリギリまでは居る事にした。
育ててくれた恩もあるしな。
それに悪いことばかりではなく、良いこともあった。この村を守る自警団の戦闘訓練に混ぜて貰えるようになったんだ。
これまでの日課に加えて、毎日欠かさずに訓練に参加する。そんな日々を送っていた。
そして今日、なんと俺専用の装備が貰えるらしく、少し寝不足だがワクワクした気持ちのまま集合場所へと向かう。
そこで地面に敷いたシートに座り込む父さんを見つけた。
「クロウ、来たんだね」
そう言いながら立ち上がる父さんの格好は珍しく戦闘用の服装だ。長年使っていた物なのか、傷やひび割れなどの劣化が見られる革鎧を着ている。
近寄ると、一つの鎧を手渡された。
胸当てが付いた二層構造の革の鎧。使用されている革は茶色で新品特有の光沢と
肩の部分や腰のあたりもカバーされている形だ。
そして、鎧の下に着る分厚い黒シャツや黒ズボン、腕までガードするグローブ、長いブーツに黒いベルトも渡された。
通販番組のように追加で足されていったが、まあ、全身鎧だと可動域が狭いからな。分割して守るのがシシ村でのスタンダードだ。
父さんに手伝ってもらい早速着替える。
軽く柔軟運動してみると少し動きにくく感じるが、この程度ならすぐに慣らせるだろう。
そのままシートに置いてあった訓練用の剣を振っていると、父さんも体を動かしているのが目に入る。
そういえば、本来なら今の時間は自警団がここで訓練しているはず。なのに周りには人がいない……。
今更ながらその違和感に気づく俺。俺専用の装備という言葉にかなり浮かれていたようだ。
「ねぇ、父さん。今日って自警団の訓練は無いの？」
「いや、別の場所でやってもらっているよ。だって……ここは今から
話の途中からメガネが光り、怪しい笑みを浮かべていた父さん。
2ｍ近くある細長い棍棒を構えてこちらに向けている。
俺たちがいる場所は、草が刈られて土が剥き出しになった円形の闘技場。ここで二人向かい合う。
「クロウからかかっておいでよ。父さんの威厳を見せてあげよう」
「まあ最近、ちょっと威厳無くなってたからね」
軽口を叩く。まあ、そんな父さんも前より身近に感じられて良いけどね。
口に出してないので、いい笑顔でプレッシャーをかけられているが。
……というか隙がなさすぎるな。どこを攻めても全く攻撃が通る気がしない。
つい尻込みしていると
「……来ないのならこっちから行かせてもらおうかなッ！」
踏み込むと同時に目の前まで来る父さん。棍棒をクルリと回転させてスイング。
体を起こし顔をあげればヤツがいる――とばかりにもう攻撃の動作に入っており、棒を脇に挟みながら槍のように突いてくる。
その攻撃は胸に直撃し、大きく飛ばされてしまう。
そして起き上がる間も無く、敗北の証として棍棒の先を向けられる俺。
「うん、こんなところだね」
満足そうな父さん。
息子相手に大人気ねぇ〜〜と思いながらも、まだ出し抜くチャンスがあると感じていた。
自警団でもこれぐらいボコボコにされてるからな。その経験を活かせば、優しい父さん相手ならきっと一泡吹かせられる。
心の中でニヤリと笑う。
「さて、もう一回やってみるかい？」
余裕な表情の父さんに対して、もちろん、と返事を返す。そのまま距離をとって試合を再開。
の前に一つ提案。
「ねえ父さん、始める前に一つだけ魔法を発動させて欲しいんだけど」
「魔法を？――うーん、確かにハンデくらいあげたほうがいいか――よし、良いよ。クロウが魔法を発動させたら始めようか」
「ありがとう。それじゃあいくよ。
《無属性の魔力を利用、
プログラミングするように魔法言語による詠唱を唱える。そして最後のキーワードを言い放てば、無属性の魔力が体に浸透し、体から力が溢れ出す。
魔法を発動した事を確認した父さんは、先程と同じように一瞬で目前まで迫り、棍棒を脇腹目掛けて振ってくる――が、今なら合わせられる。
一歩前に出る。
棒に剣を
予想外だったのか、大きな隙が出来たところで逆袈裟斬り！
左から右へ、脇腹から肩までを狙った攻撃は、バックステップによって回避されて革鎧に浅い傷を入れるのみ。
その後、勢いに乗って追撃するが
チッ、魔法の時間がギリギリだな。だが、絶対に一撃決めてやる。
「《水属性の魔力を利用――》」
魔法言語で詠唱しようとした瞬間、父さんが魔法を発動させないと攻めてくる。
ふっ、掛かったな。
今度は俺がバックステップ。少し距離ができたところで顔目掛けて剣をぶん投げる、と同時に走り出す。
両手で持った棍棒の間で剣が弾かれてしまったが問題ナシ。硬直した父さんの腹に全力でパンチッ！
時が止まったような静寂が一瞬流れる。
――「痛ったあッ！ こ、拳が……めちゃくちゃ痛い……」
革のグローブで保護されているのにも関わらず、手が潰れたような痛みを感じる。どんだけ硬い腹してんだよ！？
「あ……あはは。それはクロウが全力で殴りすぎなだけだよ。『ステータス』差を考えないと。
……にしても、まさか僕が一撃入れられちゃうとは。クロウは強いね」
爽やかな笑顔で俺の実力を認めてくれる父さん。
かなり嬉しい、けど手加減されてこれだからなぁ。もっと強くならないとダメだな。
そんな思いが強くなる。
俺が不格好ながらも一撃入れたため、一旦休憩に入り、再度試合する事となった。
そしてまた距離をとったところで、父さんから話しかけてくる。
「クロウ。『スキル』を知ってるかい？」
「？ まあ、そりゃあ。色々習ってるし」
スキルとは、神からの贈り物とも呼ばれている、魔法より上位の力。『ステータス』を授かった時や、強力な魔物などを倒した時に神から贈られる特殊な力……だと考えられている。
ゲームでは適正の有無で手に入れられるスキルが違ったし、それはこの世界でも変わらないっぽい。
……適正が一切ない俺ってマジで絶望的じゃね。
まあいいや、良くないけど。
「んで、その『スキル』がどうかしたの？」
「うーん、どうせ学園に行くんだったら、
ゾクリと鳥肌が立つ。スキル――そうか、父さんも使えるのか。
少し怖いが、見てみたい。どんな力を持っているのか体感してみたい。
ごくりと唾を呑み込む。
「……見せてみてよ」
「そう、ならいくよ。〈
そんな耳では聞き取れない言葉を呟いた瞬間、棍棒が黒いナニカで覆われていく。
黒色の殻や鉱石が凝縮されたようにゴツゴツと歪な形。手で触ったら痛そうだ、と思ったが両手も既に黒く覆われていた。
「このスキルは、『ステータス』上では黒装殻と書かれている力で、こんな風に身体の一部や武器、防具を保護できるんだ。そしてこの硬さは……大体僕の『
ほー、つまり俺が殴った腹と同じくらいの硬さって事か。しかも、体を覆えば実質
冷や汗が流れる。
スキルの恐ろしさを想像している中、いつの間にか父さんがすぐ横にいた
「つまり……こんなことも出来るんだ」
？？ なんでこんな近くに――振り上げられる棍棒に合わせて体が動き、剣でガードする体勢に入る。
そして黒くなった棍棒と剣がぶつかる。
キーンと周囲に鳴り響くような音。そして、目に映るのは無惨にも粉々になった剣の姿
そして自慢げに笑みを浮かべる父さん。
……やっぱり、威厳なくなってきてるわ。
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