せっかくだからカレーでも。

第5話

鼻が冷たい。今日は一段と寒い。

こんな日は温かいコーヒーが飲みたい。

そして思い出す……メルちゃんの事を……

｢ランチの時間だ。コーヒー、コーヒー｣

今日のランチは『 カレー＆コーヒー猫丸』だ。

せっかくだからキーマカレー。そしてコーヒー……

｢おまたせしました｣

キーマカレーと……コロンビアコーヒーだ。

ここ猫丸はカレーに合ったコーヒーを出してくれる。

そもそもカレーとコーヒーの相性は抜群！

特にコロンビアコーヒーは軽やかな酸味と甘味、まろやかなコク、スッキリとした後味。

｢キーマカレー可愛い……｣

牛挽肉にトマト、ココナッツミルク、10種類のスパイス。

何よりこの丸いフォルム！

真ん中には、ぷっくり温泉卵がのっかっている。

｢いただきます｣

私は昔コーヒーが飲めなかった。

苦いだけだから……

そしてメルちゃんという猫を飼っていた。

冬の寒い日に、メルちゃんは姿を消した。

私は鼻が冷たくなっても探し続けた。

大人になった今、私はコーヒーの苦味が好きになった。大人になると色んな苦味を飲み込む事ができる。

メルちゃんは帰って来なかった。

その時初めて、猫は死に姿を見せないと、母から聞いた。

｢メルはあなたの為に姿を消したのよ｣母は言った。

当時の私は、その事実を飲み込めなかった。

大人になった今はメルちゃんに｢ありがとう｣という気持ちでいっぱいだ。

一緒に過ごした楽しい日々。

そして最後は私の為に姿を消した。私はメルちゃんを誇りに思う。今でも大切な愛猫だ。だがそう思えるまでには、たくさんの月日が必要だった。

苦いコーヒーを美味しいと思えるようになるまでと同じだ。

今の私は苦味を味わい飲み込み、人生に苦味は必ずあって、それは悪い事ではないと思える。

死というものも悪い事ではない。生まれる事と同じく自然なことだ。

大切なのは生まれてから死ぬまでの時間だ。

キーマカレーを食べ終わり、残しておいたコロンビアコーヒーを口に入れると、気持ちもスッキリした。

寒さに負けず、また午後も頑張れそうだ。

｢ご馳走様でした！｣