【4000pv感謝】推理ゲームに恋愛フラグは必要ありません！～前世知識を駆使して夫の闇落ちを阻止しようと思います

おまけ・Ifストーリー「血濡れ百合」

＊これは『もしシータがルイスからの求婚を断っていたら？』というIFストーリーです。

　閲覧は自己責任でお願いします。

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𑁍 𑁍 𑁍

「結論から申し上げますと、僕は貴方に婚約を申し込みにきました」

「こっこん……婚約？」

「分からないなら、言い換えましょうか？　君には僕の妻になって欲しいと……」

「わざわざ言い換えなくて良いです！」

　彼の口から放たれた衝撃的な言葉に、思わず立ち上がりそうになる。

「えぇ、貴方もこの家から解放されたいように見えましたし、悪い話ではないでしょう？」

「それでも出会って一日の殿方と結ばれるなど……」

「そんなにご心配なさらずとも、これはあくまで『形式上の婚約』です」

「形だけの婚約ということですか？」

「えぇ、貴方は最低限、僕の妻としての務めを果たしてくれれば、後は好きにすごしてかまいませんよ。競馬でも、オペラ鑑賞でも、もちろん、きてれつな発明でもなんでもね」

「いや、きてれつな発明って……」

「確か……小麦粉で洗髪をなさっていたとか……」

「どうして、それを知っているのですか？」

「実を言うと……ここへ来る前に、買い出しをしているこの屋敷のメイドを見かけましてね。彼女から色々聞いたのです」

（下調べ済みかよ！）

　こんなイケメンに色々聞かれたら、思わずなんでもかんでも答えてしまう気持ちは分かるが、これは笑い話ではない。

　もしここで得た情報で、ルイス――いや、夜烏がノックス家を初めてのターゲットに選んだとしたならば……。

「ね、悪い話ではないでしょう？　あぁ、ちゃんとご両親の許可も取りましたよ」

　彼の言う通りだ。

　悪い話ではない。

　もし結婚すれば、彼に直接『悪女シータは純粋無垢な伯爵令嬢になりましたよ』という事実を示すことができる。

　でも本当にそれが正解なの？

　『夜烏』は目的の為なら手段を、選ばない男だ。こんな都合がいい話、裏があるに決まっている……！

「申し訳ありませんが、お断り申し上げます。ほら、まだ私達出会ったばっかりですし……」

　ルイスの顔が一瞬強ばる。

　そして、背筋に寒気が走った。

（この感覚は何？）

「そうですよね。僕の方こそ無理なお願いをしてしまい申し訳ありません」

　再び彼の顔を見ると、ゲームの立ち絵で見慣れたにこやかな笑顔に戻っていた。

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「まぁ、どうしてセシル公爵からの求婚を断ったのですか！」

　ルイスが立ち去った後、自室に戻ると鬼のごとき形相を浮かべたマダム・アドラーが待っていた。

「あのまま婚約すれば、お嬢様の未来は安泰だったのに……」

「安泰って何？　どうして自分の未来を結婚相手に決められないといけないの？」

「お嬢様――！」

　マダム・アドラーがカツカツとハイヒールの音を立てながら近づいてくる。

「よく聞いて下さい。私は元々、奥様と同じ伯爵夫人でした。しかし、あの夫は王都警備隊に裏金を回して悪事を働いた挙句、私を残して逃げたんですよ。おかげ様で、私は今や働かなければ、生きていけない状態です。貴族の女にとって労働することが、どれだけ恥なのか、お嬢様が一番分かっているはずです。私はただ……お嬢様に、同じような思いをして欲しくないだけなのに……」

「マダム・アドラー……」

　マダム・アドラーが泣き崩れる。

「ごめんなさい。貴方の思いを無下にしてしまって……でも、私には、まだ出会ったばっかりの殿方と婚約する勇気がありません」

「そのうち、お嬢様にも分かりますよ……そのうち……」

　まさか、セシル侯爵の正体が、未来の凶悪犯罪者なんて言えない……。

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　結論から言おう。

　ルイスからの求婚を断った結果、家族の私に対する当たりが今まで以上に強くなった。

　母からは「早く私の視界から消えて頂戴」とストレートな暴言を投げつけられ、父は今まで以上に、頬の肉をプルプルと震わせる時間が伸びた。

　辛い、悲しい。

　せっかく転生したのに、どうして毎日こんな目にあわないと、いけないの？

　これならいっそ、あの二人なんか……。

　その中で唯一、私に優しく接してくれたのは兄のアーサーだけだった。彼だけが心の拠り所だった。

𑁍 𑁍 𑁍

「お嬢様、表情が暗いですよ？」

　マダム・アドラーが、こちらの顔を覗き込む。

「ごめんなさい。マダム……」

「お気持ちは分かります。もう少しの辛抱ですよ。ほら、昨日もマーレット卿からダンスに誘われたではないですか。これで三回目です。もうすぐ、散歩に誘われるはずですよ」

　彼女が言う『散歩』とは『デート』のことだ。基本的に、貴族の婚活は、ダンスパーティーで出会い、デートと通して仲良くなり、最後には結婚する。

　要するにルイスの求婚は、過程を飛ばしすぎなのである。

「ありがとう。マダム・アドラー」

　無理やり笑顔を作り、彼女の手を取る。

　一歩踏み出した先に待っているのは、今宵の舞台となるマーレット家の舞踏室だ。ノックス家の物と比べると簡素すぎる作りだが、使用人によって念入りに、飾り付けがされている。

　緊張間を胸に、舞踏室へ一本踏み入れた、その時――。

「なにがあったの？」

「嘘でしょ？」

「助けて、怖い」

「誰か使用人を連れてきなさいよ！」

　視界が闇に包まれる。

　舞踏室が停電したのだ。

　闇の中から令嬢達の悲鳴が飛び交う。

　恐ろしくなり何か掴むものを、求めて手を伸ばすと、指先に何か暖かいものが触れた。

　男性の手だ。そのまま、体を引き寄せられ、腕の中に入れられる。

　いい香りがする。とても素敵な香り。

　なのに、どうしてだろう。

　胸騒ぎが収まらない。

「大丈夫ですよ。僕がいますから」

（あぁ……）

　私を掴んだ犯人を、確信する。

　そして、その刹那。

「「きゃあああ！！」」

　舞踏室に明かりがつき、人々の悲鳴がこだました。人々が見ていたものは――。

「嘘でしょ……」

　見覚えのある男女の死体だった。

　小太りの男と、痩せた厚化粧の女。

　父と母だ。

　あぁ、鼻につくような錆びた鉄の匂いがする。二人の体から、真っ赤な『何か』が流れ出て。

　声の主――否、ルイスが私の顔を手で覆う。

「あれはノックス卿とご婦人ではないですか。誰があんな酷いことを……あんな物を見る必要はありませんよ。だって、シータはあの二人に消えて欲しいと思っていたでしょう？」

「ちっ、違う！」

　頭が真っ白だった。

　あの二人に憐憫の情など一切感じないが、ただ予想外の自体に頭がついていかない。

　いつの間にか流れていた涙を、ルイスの指が拭った。

「大丈夫ですよ、シータ。これからは僕が守ってあげますから」

　永遠に。

――Fine。