オナラーマン

第5話「屁祖、そして……」

「ふっふっふ、屁爺を倒すか」

「屁祖！」

　宙に浮かぶ屁祖は、屁爺がやられても余裕のようだった。

「オナラーマン、君は女は殴らない主義らしいね？」

「そうだな」

「勿論僕は人間ではない。だから気にすることはないが、女性ではある。だから紳士精神に反するというのなら、こういうのはどうだろう？」

　屁祖はニヤリと笑った。

「僕に触れられたら、僕の負けで構わないよ」

　余程自信があるのだろうか、触れただけでいいと言う。それならば……俺はおならを溜めて、一気に放出した。

「だ、駄目！　オナラーマン！」

　屁っちゃんが叫んだが、俺はもう屁祖の傍まで飛んでいた。だが……。

「な、なんだ？　急に体が動かない！」

「はっはっはー！　やはりプップー博士のスーツとはいえ、僕のおならの前では無力のようだね」

　何がどうなってるのか、わからなかった。俺は屁祖の目の前で止まり、体の自由を奪われたのだ。

「これぞ、我が秘技、屁操！　この技をくらったものは僕の思うがままなのさ。さぁ、オナラーマン、君の必殺技で裏切り者の屁っちゃんを倒すんだ！」

「やめろ！　やめてくれ！　う、うう、うわあああ！」

　俺の体は俺の意思に反して、屁っちゃんを標的とする。そしてオナラージェットパンチを放とうとしてしまう。

「濃臭屁ボム！」

　屁っちゃんは俺に屁ボムを浴びせた。すると少し自由が効くようになり、俺はすんでのところで屁っちゃんを避けた。

「ハァハァ……ごめん、屁っちゃん。ありがとう」

「屁祖様のおならは強力よ」

「くそ！　どうしたら！」

「ふはは！　僕にかなうものなどいない！　勿論、逃がしもしないけどね」

　グラウンドの方にユラユラと歩いてくる影が複数見えた。

「屁祖様に操られてる人達だわ！」

「僕を倒さない限り、彼らが解放されることはない！さぁどうする？」

「くそ！　この外道め！」

「ふふふ、何とでも言え！　さぁ、僕の操り人形になりにくるがいい！」

　俺は何か手がないか考える。そして一つの手段が思い浮かんだ。

「物は試しだ！　防屁！」

　俺はおならの膜を常に出しながら、飛んで近づいた。これならばどうだ？

「なるほど、考えたな。だけど……」

　屁祖は俺のスピードでも捕まえられない速さで避けた。

「僕はスピードにも自信がある。パワーはないけど、屁ネルギーの最大量も君より上だと思うよ」

「く、くそ！」

「屁ネルギーの差で時間の問題ではあるだろうけど、それじゃあつまらないし、本気を出そうかな？」

「う、うわあああ!?」

　濃厚な屁操で、防屁を使っているにも関わらず、再び体の自由を奪われる。

「屁っちゃんに向けても解除されそうだし、あの壁に突撃しなー！」

　俺は言われるがままに壁に突撃した。屁っちゃんの屁ボムで屁操は解除できたが、為す術がなかった。操られてる人達に囲まれてくる。

「無様だな、オナラーマン」

　聞き覚えのある声がした。俺は顔を上げた。

「お、お前は……ヘコッキー！生きていたのか！何故ここに？」

「ふっ、俺はケジメをつけるタイミングを見計らっていたのさ」

「意地悪な人ね」

「俺も屁祖の力を把握しきれていたわけじゃない。オナラーマンが勝つならそれでも良かったしな。だが、オナラーマン。お前では彼女には勝てない」

「悔しいが、ヘコッキー、お前の言う通りだ」

「ヘコッキー、あなたなら勝てるの？」

「いいや、俺でも勝てないだろう」

「くそ！　どうにもならないのか？！」

「一人の力では勝てない。だがオナラーマン、俺とお前が組めば、無限の可能性がある」

「どういうことだ？」

「屁祖の力もおならだということだ。風程度では無理だろうが、」

「そうか！　ヘコッキー！」

「理解したようだな、オナラーマン！」

「へぇ、誰かと思えば、ヘコッキーじゃないか。君も寝返ったんだね」

「そういうことだ」

「そんなことで今までの事が精算できるのかい？」

「過去を洗い流そうなんて考えはしていない。ただ、これが俺のケジメなんだ」

「そうかい。でも君でも僕にはかなわないよ？」

「それはどうかな？」

　俺とヘコッキーは屁祖を挟むようにして立った。

「二人がかりか。それでも僕の屁操は破れないよ」

「確かに近づけはしないかもしれないが、これならどうだ？」

　ブォンブォンと、おならを鳴らす、俺とヘコッキー。そして勢いよく、屁祖の周りを回り始めた。

「ふっ、徐々に近づこうが、射程に入ってしまえば、それまでだ」

　だが俺とヘコッキーは近づこうとしなかった。ずっと円を描いているのだ。そしてどんどんスピードをあげる。そして、おならの風が突風となっていき、やがて……。

「オナラーーーーーージェーーーット」

「屁バスターーーーーーーーーーーー」

「な、な、なんだこれは！？」

「ハリケーン！」

　竜巻を起こした。俺とヘコッキーのおならの竜巻は屁祖を巻き込み、暫くしてから収まった。

「捕まえたぞ」

　竜巻と共に上昇していった俺とヘコッキーは、遂に屁祖の腕を掴んだ。

「確か、触れれば勝ちだったな？」

「うぐ！　うぐぐぐ」

「今更変更はなしだぞ？」

「くそう！　僕が……この僕が人間如きに！」

「人は確かにおならを下に見ているかもしれない。でもいつか、おならで笑顔になっていく世界がくるかもしれないんだ。だから支配ではなく、手を組み合わないか？」

「ふん！　人間はすぐ裏切る生き物だ！　信用できるか！」

「そうかもしれない。でも人は、いや俺はおならを使って人を幸せにしたいと思う。この匂いを嗅いでくれないか？」

俺は屁ネルギーを使って、特殊なおならをこいた。

「これは……なんだ!?　いい匂いがする」

「金木犀の香りだな」

「わかるか、ヘコッキー。これぞ、必殺！　いい香りのおならだ！」

「ふ、ふん！　これがなんだって言うんだ」

「いや、これは凄いぞ、他の香りも再現できるのか？」

　俺はバラの香りや、ラベンダーの香りなどを再現した。

「この化学力を使えば、おならも下には見られないと思わないか？」

「しっかり研究解明すれば、支配は出来なくとも人から尊敬の目で見られることは確かだ」

「うむむむ……！」

「悪用するのではなく、役に立つことで、世界に認められるのはダメか？」

「熟考してみてもいいかもしれない」

「屁祖！」

「あ、あくまでも考えるだけだ！」

　地上に降りると、屁祖は屁操を解除した。操られていた人達は正気に戻った。俺は事情を説明し屁祖に謝らせた。怒りを浴びるのかと思ったが、人々は意外な反応を見せる。

「こんな女の子がこんな凄い発明をしたなんて。悪いことに使ったのはダメだけど、将来有望じゃないか！」

解放してから、俺は屁祖に言った。

「どうだ？　人に賞賛された感想は」

「ふっ、悪くないね」

　あれから高校卒業後、俺はある会社に入社した。その名も……。

「オナラーマン、屁っちゃん……ようこそ、オナラー社へ」

　ヘコッキーが出迎えてくれる。

「お主らなら、高校中退しても即採用じゃったんじゃがなぁ」

「そういうわけにはいかないよ」

　俺と屁っちゃんは、高校生活を続けながらヒーロー活動をしていた。だが悪はひっそり潜み、誰かを傷つけていく。そこで屁祖は会社を立ち上げることにしたのだ。社長に屁祖、副社長に屁爺、部長にヘコッキー。技術開発部署にプップー博士を含む、精鋭のおならの精が就くことになった。会社の事業としての活動は二つ。おならの臭いをいい香りに変える薬品（勿論副作用のないもの）の作成。そして……。

「むっ、早速だが、オナラーマンはＡ地区へ向かってくれ！　屁っちゃんはＢ地区だ！」

「了解です！」

　国の許可を得て、緊急おなら探知機を各地に置かせてもらった。これは、恐怖を感じたり、焦燥を感じたり、悪いことをしてる時のおしりから香る独特の匂いを、離れた場所から感知し本社に通報するというもの。

　勿論ハズレは多いが、本当にピンチの場面を救えた時もある。

『オナラーマン、屁っちゃん、聞こえるか？』

　ヘコッキーが通信を通して指示を出す。

『警察にも連絡してみたところ、Ａ地区では通報もあったようだ。急いでくれ』

「わかった！」

　こうして俺は卒業後もオナラーマンとして、正義の味方をやっている。おならの国の力で、この国の平和と、おならのせいでいじめられる人たちを救えたらいいと思うんだ。今日も俺はおならで駆けつける！