短い小説集

第3話 手

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　このとき、雪は降っていなかったが、地面は白く、周囲には冬の景色が広がっていた。

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「ねえ、覚えてるか？　小学生のときさあ、学校で、オレのこと呼びに来たときあったよね。なんの用事のときか忘れたけど。オレの手を引っ張って、職員室に連れてったんだよね」

　高校生になったオレは、久しぶりに会った彼女に、ふと思い出した出来事として、それを語った。でも本当は、それは、ずっと大事にしてきた記憶であった。

「もしかして、嬉しかったの？」

「うん。オレ、女の子の手なんて握ったこと無かったから、柔らかくてびっくりしたのを覚えてるよ。……元々、好きだったし。今頃言っても遅いだろうけど」

　彼女は、マフラーを巻き直し、口元を覆うと、

「あのね。覚えてるわよ、ワタシだって。だって、呼びに行っただけだったら、口で言えばいいだけじゃない。先生が職員室で呼んでるよって……。手を引っ張ったのはね、チャンスだと思ったからなの。逃したくないって思ったのよ」

「手を握りたかったって、そういうことなの？」

「そうよ」

　そして、彼女は、歩きながら手を伸ばした。

「どうしたの？　手、貸してよ。転んだら危ないじゃない」

　オレは、頬を赤くしながら応える。

「こ、これもチャンスなの？」

「そうかもね……」

　オレは、しっかりと彼女の手を握った。チャンスを逃したくないのは、オレだって一緒だ。

　　　（おわり）