空の屋上

エピローグ

夜空の屋上

「いやはや、今年も大盛況だよ開青くん」

　春花先輩と再会して八年後、僕たちは母校の文化祭に来ていた。

　春花先輩は黒髪を伸ばして、大人になっていた。それでも、セントセシリアの髪飾りは今でも咲いている。

「最近はなかなか会えなかったからね。最近の調子はどう？」

「めっちゃ忙しいですよ。ようやく実習が一段落ついたのに、まだまだやることしかないです。春花さんは？」

　僕はキュッと青い薔薇のネクタイピンをつけ直しながら訊いた。

「バリバリキャリアウーマンやってますよ。あらゆる人に支えられながらね」

　僕たちは屋上へ向かう階段を登る。春花先輩が立ち止まった。

「でもね、やっぱりまだ後遺症はきついかなぁ。木の上に落っこちたからまだ軽かったものの……」

　少し息切れして、汗をかいていた。

「踊り場で休憩しましょうか。お茶ありますよ」

「大丈夫大丈夫。さぁいこうか」

　先輩は再び力強く歩き出した。ぬるいドアノブを捻る。ひゅおう、と勢いよく風が僕たちにぶつかった。去年は曇りだったが、今年は僕たちを祝福してくれているかのような快晴の空だった。

　空気の読める空だ。

「浮けないって不便だなぁ。ああ、懐かしい」

　先輩はよたよたと屋上の隅へ向かう。

「人結構いるしさ、今年もここで花火見よう？」

　僕は大人しく従って、春花さんの隣に座った。

「懐かしいですね。ここで、色んなことがありました」

「なんだね、今年はやけに感傷的だな。まー、そうだね。この夜空の屋上で、君は私にドデカボイスで告白したっけね。それで私は勢い余ってキスしちゃって、みんなに拍手されちゃったっけ」

　意地悪そうにふふふと春花さんは笑った。それよりも重大な告白をしようとしているのを知らずに。

「花火が打ち上がる三分前です！」

　実行委員がメガホンを使って叫ぶ。もう話しても大丈夫だろう。

「ねぇ、春花さん。僕の夢は、あなたがつくってくれました。叶えられたのも、あなたのおかげです」

「え？　そうかな。頑張ったの君でしょ？」

「まぁまぁ、聞いてください。先輩の夢って、なんでしたっけか」

　春花さんはキョトンと頭上に疑問符をつけ、顔を赤らめて答えた。

「え、なになに、言わせないでよ恥ずかしいなぁ。高校時代に恋して、青春を送ることです」

　きゃー、と小さく呟く。実行委員の大声が聞こえた。

「一分前です！十秒前のカウントダウンお願いします！」

　大丈夫だ。このまま行けばタイミングが合う。

「僕、春花さんに夢を叶えてもらいました。だから、僕もあなたの夢を叶えたい」

「え私の夢、もう叶えてもらって……、まさか」

　春花さんは相変わらず心を読む。読んでしまう。それでもいい。構わず続ける。

「可愛い、花嫁になりたいんでしたよね」

　春花さんは口に手を当ててコクコク頷いた。

　あぁ、声が震える。僕の鼓動が、聞こえていないだろうか。

「僕が、その夢を叶えたいんです」

「三！　二！！　一！！！」

「僕と、結婚してください！！！！！」

　大輪の花火の下で、ささやかなピンクの薔薇と青い薔薇を一本ずつ差し出した。

　隅っこにいるので、恐らく周りの人には聞こえず、二人だけの世界になった。

　夜空の下、春花さんは震える手で僕の手を握り

「ありがとう……。よろしくね、開青くん」

　そう、囁いた。