自分探しの旅

旅に出よう、オールで漕いで。

　でも、ふと思った。

『自分探し』って、何するんだろう？　って。

　だから、分かんないから調べることにしたけど、どこか小難しかった。言ってることは別に難しくないけど、書いてあることを考えようとするとこう……ムズムズしてくる。

　そんなもんで結局、僕は友達のタクヤに聞くことになった。

「ねえ」

『はい？』

　流石はタクヤだ。２秒ほどで既読が付く。

　早すぎると思ったけど、これが彼の普通なのだ。

「自分探しの旅って、どんなものか知ってる？」

『は？』

『きらね』

『しらね』

《メッセージが取り消されました》

「笑」

「誤字ってんじゃん笑笑」

『うるせ』

『大体なんなん？』

『めずらひ』

　そうだなあ。珍しい。こんなこと、聞くことなんてなかった。

「まあなんか」

「知ってるなら」

「教えてほしいなって」

『とりあえず空見れば？』

「は？」

　は？　だ。

　何言ってんだ、と。

『悩みあんの？』

「あるけど」

『どんな？』

「はなすとめんどい」

『じゃあ空見たら』

『いいじゃん』

「は？」

　は？　である。

　やっぱりどこか意味が分からなかった。

『ほけ』

『保険の教科書で言ってた』

『空を見れば、その宇宙の大きさに、ちっぽけな悩みでも忘れてしまうでしょうつって』

「なわけ笑笑」

『だよな笑笑』

『まーなんか試してみるのもありじゃね？』

「はあ」

　空を見る、か……

　今はそうだな、夜だ。

　今夜は快晴だ。雲一つない快晴。だから、よく星が見えるだろうって。

　そう思うと、それも悪くないなと思えてしまう。

「やってみるわ」

『ま？』

「お前から言ってきたんだろ笑笑」

『そだな笑笑』

『おやすー』

「はいはいおやすみ」

　案外呆気なく、その会話は終わった。

　しかし、その会話に感化された僕は、裏にあるベランダから体を出し、ふと上を見上げる。

「……大三角だ」

　小学校の理科で習ったな。アルタイル、ベガ、デネブ。あの星座のこじつけ感ある命名、面白かったなぁ。

　そう言えば、小学校の頃そんなこともあったっけ、と。

　思い出した瞬間、やっぱり悲しくなるというか。

　……むしろコレ、空を見上げることは逆効果じゃないか？

「あー、天の川」

　織姫と彦星だかなんだかで、アレも習った。七夕というけれど、願いが叶ったことは一度もなかった。

　もし今何か願うとするなら……なんだろう。

　僕が何者なのか、そろそろ教えてくださいってことかな。

　いいや、それは僕自身の手で見つけるべきことかもしれない。だから『自分探し』なのか。いや、自分探しってなんなんだ？

「はーーーーーーーっ」

　大きなため息を１つ。ベッドに吸い込まれていったそれとともに、僕は思いっきし体を沈める。

　耳まで沈んだので、どこかモゴモゴ言っていて、なんだか水の中にいるような感覚がした。

　どころか、このまま顔をうずめていると窒息する。そういう意味でも、まるで海中だ。

　そうだ、海中。

　———自分探し。

　旅。

　海中はそこにある。ならば、浮いた先には海原が広がっている。

　それはどこまで広がっているか分からない。あの天の川のように、果てしなく広いかもしれないし、この部屋のように、すぐに終点が来る閉塞し切ったものかもしれない。

　でも、海はそこにある。

　僕が手を伸ばすべきところだって、そこにあるのかもしれない。

　そうだ、そうじゃないか。

『旅』は、僕がここにいるだけでも……できるんだ。

「んっ」

　勢いよくベッドから飛び上がり、僕は自分のスマホにしがみつく。

　本来しなきゃいけないはずの進路関係の書類。明日の準備。まだ実はやっていない課題の数々。

　そんなものをどうでもいいと一蹴して、僕はただスマホで何かを検索する。

　何を検索するわけでもない。そこに答えはないのかもしれないし、それは馬鹿馬鹿しいことなのかもしれない。

　でも、なんか……それでもいいなって。

　いちいち何か考えて、これは無駄だって、これはやるべきことだって、定められたレールの中を行くだけじゃなくって。

　たまには……いや、いつもそうなのはそうなんだけど、無秩序に、無意味に、何かを貪るように、ただ考え尽くして、思い浮かんだものを調べて。

　そうしていくのが、僕にとっての『自分探し』なのかもしれない。何もないなら、何でも調べればいい。

　そうさ、何でもだ。これからだってそうだ。

　２０年後ぐらい、どうせ僕はやらなかったことで後悔してるはずだ。アレしときゃよかった、まだ若い時ならできただの。そう言って。

　それにまだまだ人生は終わらない。やるべきことも、やりたいことも、別にやりたくはないことも、興味がないこともいっぱいある。

　だから、それら全てに耳を傾けよう。

　まるでそう、この広く広く待ち構える海原を、オールで一回ずつ漕いで、どんな島だろうと一度は上陸するように。

　気分は大航海時代……とはいかない。けれど、まだ僕には、何かの閉塞感に苛まれる理由も必要も、意味もないということは分かる。

　そう、まだこんなに海は広がっているのだから。あの天の川を見ても、そう思えてしまうのだから。

　だからそう、今夜はオールだ。