手の中の純情

第5話

惑星754ＷＰＲ66行きのロケットは数便、明日の深夜に出発する。

エージェントは先に行きエアポートで待ち合わせをした。サエキは仕事を辞めて荷物を纏めると上司に辞表を出した。

『世の中物騒だからな。』

上司はそう言っただけで特には事情も聞かなかった。夜遅くにやっと荷物を持ちエアポートに向かう。自動運転タクシーでエアポートに到着すると、惑星754ＷＰＲ66行きの人が溢れていた。

荷物を預けて手続きを終わらせる。カウンターを離れると鞄の中で端末にメッセージが届いた。

『今何処？』エージェントが探しているとメッセージを送ってきた。

サエキは周りを見渡すと搭乗口への扉の前にエージェントを見つけた。

エージェントに駆け寄りサエキが微笑むと、彼は少しサングラスをずらして微笑んだ。

『マスクは？』

『つけてたら君が僕を探せない。』

『でも危ない･･･ねえ、エージェント？』

サエキが視線を上げてエージェントを見た時、彼の額から血が溢れた。穴がぽつんと開いてサエキに倒れこむ。

サエキの肩が赤で滲んでいく。

『あああ･･･。』

エージェントは薄目を開けたままで動かない。瞳孔が開いているのが分かった。

サエキたちの様子に気付いた人が悲鳴を上げる。それに驚いたのかエージェントを撃ったであろう人影から銃が落ちた。

ざわめく人ごみの中でサエキはエージェントを寝かせるとゆっくりと立ち上がり、エージェントを狙ったであろう銃を拾う。まだ熱いそれに触れると両手で構えた。

震える瞳でサエキを見ているのは子供だった。

『おもちゃだと･･･聞いてたんだ。』

震える声で子供は言う。サエキの耳には届いていたが涙で視界が揺れていた。

そしてゆっくりと引き金を引いた。

真っ白い部屋。右側にはマジックミラーが貼られている。

目の前の大男は先ほどから私の顔を覗きこんでは睨みつけ、筋張った拳で何度も何度も机を叩いている。

『あんたは子供を撃ち殺した。違うか？』

繰り返される言葉の意味を私は理解している。

それでも首を縦に振ることはない。

サエキはただ目を閉じる。

目の前には震える瞳の子供がサエキを見つめている。

『おもちゃだと･･･聞いてたんだ。』