落ちこぼれの元貴族、『砂』魔法を極めたらぶっ壊れ神託級で成長が止まらない

第13話 特別ボーナス

　ダンジョン内では、魔力の源となる魔素が充満している。

　これにより魔物は死んでも時間が立てば復活するし、従来よりめずらしい個体や強い種類が多い。

　【フリファン】でも、ダンジョンは特に人気だった。

　レベルあげはもちろん、素材は美味しく、飽きのこない敵、そしてダンジョンボスによる【ボーナス】。

　実際に来てみると、その魔物の多さに驚いた。

　だが嬉しい誤算というべきか――。

「グギャアアァッ！」

　ここダンジョンは【砂】と【水】の敵が、わんさか出てくるってことだ。

　第七層――。

　空間が捻じ曲げられているような広い部屋。

　その真ん中で、ロボットみたいな茶色いゴーレムが襲いかかってきていた。

　普通なら倒すのに何時間もかかるだろうし、そもそも複数パーティが必須なほど強い。

　しかし俺からすれば、こいつはただの砂を運んでくる宅配物だ。

　名付けるならウーバーサンド。

　……何かうまそうだな？

「す、すげえ。サンド、なんでそんな強いんだ？」

「これは異質ですね」

「わ、私魔法使いだけど、こんな質量の魔物を一撃で葬るなんてできないわよ！？　そもそも、魔法原理を考えるとありえないし……」

　プラチナの小さな女の子、タリンが顎に手をおいてぶつぶつと悩んだかと思えば、突然に叫んで、また悩んだりしていた。

　俺と違ってしっかりと魔法教育を受けているのだろう。

　確かに質量を考えるとありえないが、感覚で壊せるとわかるのだ。

　理屈じゃない。これが、神託級なんだ。もちろん、相応の努力もしているが。

「ほんとサンドは凄いですね！　私も鼻高々です！」

　俺の戦闘を見ていたユフィアが、両手をガッツポーズ。

　すると、後ろから同じとまではいわないが、かなり大きな水ゴーレムが現れた。

「ユフィア、後ろ！　後ろ！」

「ほんと、サンドさんは凄いです！　やっぱり、かっこいいです！」

「ゴオオオオオオ！！！」

「――ちょっと静かにしてもらえますか」

　すると、ユフィアが氷のような冷徹な目で振り返ると、さっと手を振った。

　ゴーレムが溶けていき、そのまま大きな水たまりとなる。

　……いや、君も同じくらいやばいよ？

　というか、成長速度でいうと、もう俺を超えてないか？

「何もんだよお前たち……」

「これでシルバーとは笑えないですよ」

「おかしいおかしい！　魔法物理学の原子どうなってるのよ！？　手を振っただけでゴーレムが潰えるなんてありえないわ！？　そもそも、粒子レベルで考えると魔力と水は別物のはずよ！？」

　タリンは有名な魔法学園を首席で卒業したという。

　なんだか申し訳ない。

　それから少しして、タリンが俺に歩み寄ってきた。

　怒られるかな？　と思い、少しビクビクしていたら、手を掴んできた。

　え、惚れられた！？　婚約もせずに結婚！？　エリートからの求婚、逆玉の輿！？

「捕まえたわ！」

「え？」

「確保、確保よ！　ダン、エビ！　早くユフィアちゃんも捕まえなさい！　私たちのパーティーに入ってもらわなきゃダメよ！　人類の英知よ！　この二人は！」

　当然だが、ダンとエビは困っていた。すまねええなと、申し訳なさそうにされる。

　でも大丈夫。可愛い子に手を握られるのは、嬉しいことです。

「……………」

　ん？　何かユフィア、ちょっとだけ怒ってる？　いや、気のせいか。

「――オラァッ！　エビ！」

「ええ、わかってますよ」

　結局、二人から賛同を得られなかったので、俺は解放された。

　また、ダンジョン内は、すべての魔物が【砂】と【水】ではなかった。

　当然だが、フロアごとに魔物が違う。

　俺とユフィアは大量に物資（・・）を確保したので問題なく戦えるが、かっこばかりつけさせられねえよと、ダンとエビが前に出てくれた。

　しかし、驚いた。

　連携速度に淀みのない魔力の流れ。

　原作を知っている俺だからこそわかるが、とてつもない動きで魔物を倒している。

　さらにエビは魔法も使えるらしく、サポートとして支援していた。

　そして――。

「――ぶっぱなすわよ。究極魔力波動砲（アルティメットストリーム）！！！！」

　特筆すべきは、とてつもない魔力砲を放ったタリン。

　勢いよくぐんぐん伸びていく。必死でダンとエビが逃げた。

　どーんと魔物にぶち当たると、砂埃が舞う。

　砂、回収しとこ。

「おいタリン！　手加減しろよ！」

「……ちょっと危なかったです」

　二人が思い切り叫ぶも、タリンは「ごめーん！」と謝ってから、振り返り、俺たちにどや顔した。

「どう？　私もなかなかのものでしょ？」

「お、おう」

「凄いです！　凄い魔法でした！」

　ユフィアが、両手を掴んでぴょんぴょん。

　するとタリンが、頬をぽっと赤らめた。

　百合も……いいな。

　いや違うか。

　てか、タリンも凄すぎるな。

　原作では知らなかった人たちも、こうやって人生があって、そして生きている。

　当たり前だが、それがなんだか嬉しかった。

　七層を制覇、八層、九層と進み、驚くほどスムーズに攻略していった。

「でよお、タリンはいつも俺たちに迷惑かけてばかりでさあ」

「ちょっと、それはお互い様でしょ！」

「僕がいつも大変ですよ」

　三人は本当に仲が良い。

　それを眺めていると、俺とユフィアも釣られて笑みを浮かべていた。

　最近は色々と忙しかったせいか、気を張りつめすぎていた。

　それが和らいでいくようだった。

　十層、ついにデカい扉がそびえたっていた。

　この先はダンジョンボス。

　敵が砂か、水か、はたまた別なのかはわからない。

　だがきっと倒せるだろう。

　しかし、今ここにいるのは俺たちだけじゃない。

「さあて、行こうぜ」

　すると、ダンが俺の肩を叩いた。ボスを倒せばアイテムをもらえるが、５０回も登頂している彼らと違って、俺とユフィアは別パーティだ。

　挑戦してもしクリアすれば、当然だが分け前はほしい。

　それ申し訳ないと思っていたが、タリンが俺の心を見透かしたかのように答える。

「さあ、最強の二人を連れてのボス討伐よ。こんなチャンス、私たちにクリアしろっていってるのも同然よ。アイテムは分配。気合入れていきましょ！」

　そうか。なら、遠慮なくいくか。

　ユフィアも、「頑張りましょう！」と叫んだ。

　扉を開けて中に入ると、無機質な部屋だった。

　まるで某VRMMOを思わせる感じだ。これ以上言うと色々と危険なので言及はしない。

　さながら俺はキリト。あ、言っちまった。

「――上から来るわよ！」

　タリンが叫んで、全員が臨戦態勢を整えた。

　デカい砂――いや、水とのハーフのゴーレム。

　今までの集合体のような感じだ。

　だが敵としては好都合だ。俺とアスナ（ユフィア）ならやれる。

「――俺は、生き延びて見せる。この世界で！」

「サンドさん、突然どうしたんですか！？」

　するとそのとき、壁が変形し、鉄のような小さなゴーレムが現れた。

　砂で操ろうとしたが効かない。

　なるほど、今までとは一味違うということか。

「――オラァッ！　俺に任せな！」

　するとダンが前衛で鉄のゴーレムを倒しはじめた。

　エビと、タリンもだ。

　階級は上なのに、ボスは俺たちに任せてくれるらしい。

　その気持ちを、無下にはできない。

「サンドさん、連携攻撃を！」

「――ああ、わかってるぜ」

　ゴーレムが右拳を振り落としてきたが、俺は手をあげて受け止めた。

　敵に砂さえ入っていれば、何の問題もない。

　後ろで、アスナも手をかざして止めていた。あれ？　ユフィアだっけ？

　そろそろヤバイ。

　そのまま魔法で一撃を与えると、ゴーレムがのぞけった。

「アスナ、スイッチだ！」

「え？　す、スイッチって何！？　あすな！？」

　初めての言葉に困惑しながらも、ユフィアは水を操りながらゴーレムに攻撃をした。

　マジで申し訳ないので本当にやめる。

「グ、グガガガアア」

「悪いな。――俺はビーターなんだ」

　そういって、俺は静かに砂をかき集めた。

　一撃だ。

　一撃で倒してやる。

　――じゃあな。

　――――

　――

　―

「すげえ、なんだこの【アイテム】初めて見るぜ」

「……神託級の武器でしょうか？　杖みたいですね」

「ほええ、初めてみた。これ凄い魔力を感じる」

　ボスの討伐後、サラサラの砂から魔法の杖が現れた。

　かなり良い物だろう。

　分配しようと声をかけてきてくれたが、俺は、ユフィアと話し合った。

「え、どういうこと！？　なんでいらない（・・・・）のよ！？」

　討伐のおかげでレベルはかなり上がった。それに初のダンジョンをパーティで攻略できたこともあり、細部の事が詳しく分かった。

　敵を倒すだけことだけじゃなく、罠や基本的な知識を教えてもらったのだ。

　正当な報酬は、彼らにある。

「私たちも強くなれたので大丈夫です！　本当にありがとうございました！」

「いいのか？　そりゃありがてえけけどよ」

「申し訳なさは残りますね」

　普通なら喜ぶところだ。だが、彼らは戸惑っていた。

　ほんと、いいやつなんだな。

「俺たちの魔法は敵を倒すと強くなるんだ。だから、正当な報酬は既にもらってるみたいなもんだ」

「そうなの？　なるほど……そんな魔法が……確かに魔術原理を成長に変えれば可能かも……おもしろいわね。試してみようかしら」

　あれ、なんか俺やべえこと言った？

　すぐに扉が出現した。ダンジョンは当分活動停止となり、新たなボスが認定されるまではただの箱となるはずだ。

「サンド、ユフィア、いかねえのか？」

「ちょっとだけ休憩してからにする。せっかくの初ダンジョンだしな。パーティありがとう。ダン、エビ、タリン、出会えてよかった」

「こちらこそです」

「またどこかで会うでしょうね。――ありがと」

　流石に疲れただろう。早く街に戻りたいはず。

　武器も最高のものだ。売るか使うか、色々悩んだりするだろう。

　だがそれこそがダンジョンの醍醐味だ。

　ほんといい奴らで良かった。

　っと、さて時間内（・・・）に決めなきゃな。

「ユフィア、ちゃんと出てるか？」

「うん！　でも、これ全部凄すぎて、選べないよ……！？」

【フリファン】のおもしろいところは、無限の成長要素にある。

　ダンジョンボスを倒すと武器やアイテムだけでなく、【特別ボーナス】がもらえるのだ。

　それは今まさに、俺の視界に、選択肢が出ていた。

『ダンジョンをクリアしました。特別ボーナスをお選びください』

　①砂の瞬間移動（サンドポータル）

　砂を使って特定の場所に瞬間移動できる。移動先には事前に砂を撒いておく必要があるが、砂がある限りどこにでも移動可能。

　距離は魔力に依存する。

　②砂自動防御（サンドオートシールド）。

　半径２０メートル以内に砂が存在、もしくは保持、保有していれば、脅威から自動で攻撃を守ってくれる。

　防御力は魔力に依存する。

　③砂の癒し（サンドヒーリング）

　砂を用いて傷を癒す。また、砂を体にまとわせることで、自己治癒能力を大幅に向上させることができる。他者の治癒にも応用可能。

　――ハッ、ゲーム通りだ。

　普通なら得られないスキルが、ボスを倒すと得ることができる。

　どれも一つで世界が変わる。

　ユフィアの選択しは俺と違っていたが、一つだけ被っていた。

　色々考えて、二人とも同じものを選択する。

「……これ、でいいのかな？」

「ああ、試してみるか――」

　俺は、砂でユフィアを攻撃した。

　すると、水の壁が現れた。――自動防御だ。

「凄い……凄すぎるよ！？」

「俺にもしてみてくれ」

　ユフィアが水をぶつけてくると、砂が自動で俺を守った。

　サラサラと滴り落ちると、笑みがこぼれる。

　これだけで俺たちは一歩最強に近づいたはずだ。

　まだまだこの世界に脅威はある。

　そのすべてをぶっ潰して、前に進み、自由を謳歌する。

　俺が目指すのは平和で最強の【砂の国】だ。だったら、自身も最強じゃなきゃいけねえよな。

　そろそろ次の街に行くのもいいだろう。

　新たな【ダンジョン】や【国】が待っている。

「行くぜアスナ、アインクラッドクリアまでまっしらだ！」

「……さっきから誰の話をしているのでしょうか。もしかして、私以外の女性じゃないですよね？」

「え？」

　氷のように冷たい目をするユフィア。

　あれ、もしかしてヤンデレ……の属性もあるの！？

　――――――――――――――――――――――

　あとがき。

　初めにお伝えしていた通り、こちらの作品はドラノベ中編用として書かせていただきました。

　文字数的には後、二万文字ほど追加可能ですが、少しだけ更新が遅れるかもしれません。

　ご承知いただけると幸いです。

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