落ちこぼれの元貴族、『砂』魔法を極めたらぶっ壊れ神託級で成長が止まらない

第12話 ダンジョンも砂でいちころだぜ

「ねえ、サンドさん、これはどうですか？」

「いいんじゃないか？　ユフィアに似合いそうだ」

「これとこれは、どっちがいいですか？」

「ど、どっちで――いや、どっちもいいな」

「えへへ、悩みますね」

　俺たちは、お洒落な服屋に来ていた――じゃない。

　装備屋に来ていた。

　無事に貢献度もゲットしたので、ダンジョンの為に装備を新調しに来たのだ。

　俺とユフィアは二人とも魔法使いなので、近距離戦はそこまで得意じゃない。

　といっても【砂】はオールラウンダーだが。

　それでも【フリファン】は難易度の高いゲームだ。

　特にダンジョンは舐めてかかると死ぬ。

　フロアによれば【砂】がない場合もある。

　今回は、頭を使って瓶に詰めてもっていくつもりだ。むしろ、もっと早くに気づけばよかった。

　ポケットにも砂パンパンの砂パンパンにしていく予定だが、剣も持っていく。

　だがユフィアの天然がさく裂しているというか、真面目というか、能天気というか、凄い楽しそうなのだ。

　店員も今まで見たことのない質問で、困っていた。

「そちらの装備は耐久性がございまして、攻撃を防ぐことが――」

「この装備のリボン付きってありますか？」

「え？　あ、はい。ございますが……特にリボンで何か変わるわけではございませんが……」

「いえいえ！　リボンがあれば、やる気も溢れます！」

「そ、そうでございますね。確かに、装備といえども従者の気持ちは大事です。ありがとうございます。私はいつのまにか忘れていました。服がもつ、本当の意味を！」

　するとよくわからんが、店員さんが涙を流している。

　え、なんで感動的な流れに？

「お連れ様はどう思いますか、このリボンッ！？」

「どうですか、サンドさん！」

「え、い、いいんじゃないか？　耐久性もあって」

「そうではなく、このフォルムのことですよ！」

「はい！　フォルムです！」

「う、うん！　そうだね。確かにいいかも！」

　もう百個ぐらいリボンつけてあげてくれ。

　それから道具屋さんに立ち寄って、手ごろな瓶を狩った。

　砂が入る形状の小瓶、道中で砂を詰めていった。

「ユフィア、それにしてもリボン、ちょっと多すぎないか？　手足、背中なんてハリネズミみたいになってるぞ」

「そうです？　でもこっちのほうが耐久があるみたいですよ！」

　そう言われると困るな。本当か？　いや、でも増えた分だけ硬くはなりそうだ。

　門から外に出て、魔物を狩りなら２０分ほど歩くと、突然に開けた場所に出た。

　木が伐採されていて、随分と歩きやすい。

　原作でダンジョンは何度も行ったことはあるが、どれがどこだかは完全に覚えちゃいない。

　中に入れば思い出すだろう。

「この先がダンジョンだろう。中に入ってからだが、くれぐれも油断せずにいくぞ」

「はい！　水もちゃぷちゃぷ持ってきたので大丈夫です」

　俺は瓶に砂を、ユフィアは瓶に水を入れている。

　彼女は俺と違って空中から精製することもできるが、魔力の消費が激しいので、できれば自前のほうがいい。

　もう一つ生み出す知見もあったが、今は言わないでおく。

　やがてダンジョンが見えてくると、言葉を失った。

　ゲームと同じ白い正方形の建物だが、大きさが凄まじい。

　入口には兵士が立っていた。

　俺たちが許可証を見せて入ろうとすると、後ろから声がする。

「駆け出しかい？」

　振り返ると、首からゴールドのタグをぶら下げていた。

　男二人と女一人のパーティ。

　っと、先輩か。

「そうです。これから登頂しようと思っていて。俺の名前はサンドです。彼女がユフィア」

「ここはかなり強いダンジョンだぜ。シルバー二人じゃ危険かもな。おっと、自己紹介が遅れたな。俺がダン、隣の眼鏡がエビ、ちっこいのがタリンだ」

「よろしく」

「誰がちっこいの！？」

「わかりやすいだろ？」

　どうやらかなり仲良いらしく、和気あいあいと話している。

　見たところ装備も整っている。原作ベースで考えると、ゴールドとは思えない金の掛け方だ。

　それだけ潤っているということか。

「ダンジョンにお詳しいのですか？」

　すると、物おじしないユフィアが尋ねた。さすがだ。

「ふふふ、私たちはもう５０回も来てるよ」

「ご、５０ですか！？」

「偉そうなことはいえないけどね。一度もクリアできてないし。難易度はかなり高いよ。死にかけたことは何度もある。良かったら低層だけ付き合おうか？　今日はお試しでしょ？」

　答えてくれたのは、魔法使いのローブを着たタリンだ。

　背格好は小さいが、魔力はプラチナ相当だ。

　このパーティが強いというのなら、よっぽどだろう。

　するとユフィアが、俺に視線を向けた。

　いい提案だとはわかっているが、任せてくれるのだろう。

　原作ではこんな優しい人たちはいない。血と狂気にまみれた【フリファン】では。

　とはいえ不安もある。信用させた後に後ろからズブリ、なんてめずらしくもない。

　誘われておいて失礼だが、冒険者の世界では当たり前だ。

　だがその時は戦えばいい。

「願ったりかなったりです。ユフィアは？」

「私はもちろん嬉しいです！　よろしいのですか？」

「もっちろん！　ねえ、ダンいいでしょ？　エビも！」

「まったく、お前はいつも突然だよなぁ。とはいえ、後輩を育てるのも先輩の役目だからな」

「はいはい。お嬢様の言う通りにしますよ」

　さすがに杞憂かもな。この笑顔を見ていると、いい人なのがすぐわかった。

「なら俺が先頭だ。二人とも、魔力はしっかり漲らせとけよ」

「ビル、えらそー」

「ハハッ、確かに」

　彼らを見ていると、冒険者になってよかったなと思った。

　危険だけれども、自由がある。

　俺も、いつかここまで気を張らずにいきたいものだ。

「ユフィア、瓶の用意はいいか？」

「はい。大丈夫です」

「さて、どんなところか――」

　ダンジョンは本当に様々だ。

　森のようなところあがあったり、地下通路があったり、無機質なところがあったり。

　中に入ると、地面がザラザラしていた。

　それでいて、なんか音が聞こえる。

　これは――。

「このダンジョンは【砂】と【水】が多いんだ。モンスターもその個体が多いぜ」

「ほんとやになるよね。【砂】の魔物は攻撃食らわないし事が多いし、【水】は魔法も通らないし。あ、きたよ！」

　すると前から、砂のゴーレムが現れた。

　三人組が魔力を漲らせる。

　だが――俺は隣をすたすた歩く。

「お、おい何してんだ！？　油断してたら死ぬぞ！？」

　そして手を、ぶんっとふる。

　すると砂のゴーレムが、一撃で砂になった。

　そのタイミングで、後ろから水のゴーレムが現れた。

　ユフィアが、同じように一撃で破壊する。

　三人組が、口をあんぐりとあけていた。

「……ふぇ？」

「すいません。俺たち多分、このダンジョンクリアしちゃうかもしれないです」