落ちこぼれの元貴族、『砂』魔法を極めたらぶっ壊れ神託級で成長が止まらない

第11話 優しい優しいサンドとユフィア

「あれが水のユフィアと砂のサンドか、かっけえな」

「手練れの敵をすげえ魔法でやっつけたらしいぜ。今この街で一番勢いのある奴らだよ」

「パーティは二人だけでやっていくのかな？　うちに入ってくれねえかなあ」

　護衛任務以降、俺たちは街を歩いているだけで噂されるようになっていた。

　たまに表立って握手してくれよ！　と言ってくる人もいるが、何がそんなに凄いのだろうか。

　俺はただやるべきことをやっただけだ。

　冒険者として任務を遂行し、エウリを無事に送り届けた。

　確かにちょっとばかり強かったのかもしれない。

　けれども、そんな凄いことか？

「サンドさん、凄い笑顔ですね」

「え？」

「さっき握手求められたときとか、可愛かったですよ。もうなんか、人生最高の瞬間ってくらい満面の笑みでした！」

　ちなみにユフィアはいい子だ。悪気なんて一切ないことはわかっている。

　けれども、今の俺には棘のように刺さる。

　砂があったら入りたい。

「みんなに夢を与えるのは、冒険者の仕事だろ？」

　するとユフィアはパアッと太陽のような笑顔を見せてくれた。

　なんか、ごめん。

「凄いです！　私もサンドさんを見習って夢を与え続けたいです！」

「そう気を張らなくていい。俺たちの砂の旅はこれからだからな」

「はい！」

　本当にごめん。ただ嬉しかっただけなんだ。

　いつものように朝一でギルドに入ると、たくさんの依頼書が掲示板に貼られていた。

　昼を過ぎるとなくなるので、できるだけ早起きしている。

　その場にいた数人の冒険者が、俺たちの一足一挙に注目している。

「どの依頼を受けるんだろうな。やっぱ金かな？」

「ダイヤモンド級があればやってたかもな」

　なんか凄いこと言われている。

　一応、まだレベルは低いからね！？

　そして俺は、一つの依頼書で手が止まる。

「ユフィア、今日はこれにしないか？　お金は、そんなもらえないと思うが……」

「――もちろんです！」

　もちろんユフィアは、満面の笑みで答えてくれた。

　　◇

　街は富裕層と貧困層でエリアが分かれている。

　詳しく調べれば、もっと細分化できるだろうが。

　で、俺たちが今いる場所は――。

「これは……何とも言えないね」

「税金をかけるにも優先順位があるんだろうな。地面がボロボロだ」

　街の西門近く。ここは土地が一番安い。

　その理由は、すぐ近くに危険な森が多いからだ。

　商人たちの通行も、北から南へと利便性がある通路に限られている。

　よって貧困層が多く住む。

　噴水の水は止まっており、家もメインストリートよりもう一段階古い気がする。

　ここまで違うと、無関係であっても心が痛む。

　いや、これは綺麗ごとか。

　事実、俺は泣いてもないし、時間が立てば忘れるはず。

　ただ、やるべきことをやろう。

「さて、さっそく噴水に手を付けるか」

「そうですね！　でも、先に許可を取ったほうが良くないですか？」

「許可？　依頼書に書いてただろ？」

「でも、突然誰かが来て何かしていたら、怖いと思います」

　依頼書には、噴水や修復してほしいと書かれていた。

　冒険者ギルドには様々な人が出入りするが、こういった専門的な分野は誰もできず、いつまでたっても残り続ける。

　かといって依頼主もドワーフのような確かな技術を持った人に頼むほど金がないのだろう。

　異世界は良くも悪くも自己責任が多い。

　国が補強してくれるのは、富裕層からとなる。

　だから個人で依頼したのだろう。

　俺は、ユフィアの言う通り近辺に許可を取ることにした。

　無意味な行為だと思っていたが、その考えはすぐに改めた。

「本当ですか？　嬉しいです。噴水がまた見られるなんて……」

「ああ、ありがとうございます」

「やったー！　うれしいー！」

　噴水の隣には、水をくむ井戸もある。

　これも壊れているらしく、飲料水を使うには買うか、北門の井戸まで行くしかない。

　気づけば大勢が見学に来ていた。

　別に面白い物ではないが……。

「ユフィア、子供たちが魔法で怪我しないように注意してくれ」

「はい！」

　壊れた噴水に手を置いて、元の噴水をイメージする。

　もちろん完璧に戻すなんて不可能だ。

　けど、俺好みに変えていいのなら簡単だ。

　崩れていた噴水が、徐々に戻っていく。

　決して善意からじゃない。

　冒険者ギルドには、貢献度と呼ばれるシステムがある。

　人があまりやらないような仕事や、塩漬けになった（誰も手をつけない隠語）依頼を受けると、冒険者としての信頼度が上がる。

　分かりやすくいえば、クチコミのレビューみたいなもんだ。

　成績優秀ですよ、これだけ大勢の人に好かれてますよ、とアピールできる。

　そうなると直接個人依頼が増えることで見入りも増えるし、貴族を相手に商売もしやすくなるだろう。

　これも全て未来の自分の為。

　ま、その過程で大勢が喜べば御の字だがな。

「すげえ、これが【魔法】か」

「噴水が治っていく……」

「かっこいいー！」

　ものの数十秒で、噴水は綺麗になった。

　といっても細部の銅像はちょっと俺好みになっているが。

「あんな裸の女神様いたかのぅ？」

「いっぱいいるのぅ、でもかわいいのぅ」

「かわいいー！」

　少しビクっとしたが、子供が喜んでくれたのでよし！

　これは芸術だ！

「ユフィア、後は任せていいか？」

「はい！」

　次は彼女の出番だ。水は管を通ってきているが、細部の手助けが必要だ。

　しっかりと今後も流れるように、魔力を通わせて水を動かしてあげる。

　ゆっくり、それでいて着実に水が流れる音が聞こえはじめると、突然に爆発した。

　噴水は思い切り天にのぼって打ちあがり、雨のように降り注ぐ。

　周囲の住民からは歓声が響き、すぐに井戸も開通させた。

「ユフィア、お疲れ――」

　俺は、彼女と喜びを分かち合う為に駆け寄った。

　だが白いシャツを着ていたこと、水がかかったこと、それが問題、いや幸運だった。

　たゆんたゆんが透けており、なんだったらTKBが見えている。

　思わず頬が緩んで吸い込まれそうになるが、思いとどまった。

「お、おい透けてるぞ！？」

「え？　あ、わ、わわ！？」

　彼女は慌てて手で隠す。住民は噴水で喜んでいて誰も気づいていない。

　俺はすぐにシャツを脱ぐと彼女に手渡した。

「えへへ、優しいですねサンドさん」

「……どうだろうな」

　俺は優しくなんかない。全部、自分の為だ。

　前世と違って、自己中心的に生きている。

　だが、彼女といれば少し優しくなれている。

　他にもそんな仲間がいると嬉しいな。

　ほかにも色々と補強して、大勢から感謝されたが、驚いた事もあった。

　それは、レベルがあがったことだ。

　使えば使よくなれるのかもしれない。これは、原作と違う。

　砂補強（サンドパワー）も覚えた。武器や身体を強化することができるらしい。

　するとそのとき、ユフィアが竹筒を渡してくれた。

　だが、水が入ってない。

　SUMOUスタイルで目の保養するかと思っていたら、なんと、普通に手から水を出した。

　普通にだ。大事なことなので、二回。

「な、なぜ……」

「ふふふ、私も成長しました。こうやって、ちゃんと美味しい水を手から出せるようになりましたよ。お互い、前に進んでますよね」

　ごくごくと水を飲み干しながら、前のほうが良かったとは言えなかった。

　ユフィア、ごめんね。俺は最低だ。

　ただやっぱり、ユフィアの聖水は美味しい。

　依頼は完了、ギルドに戻って報告書を提出した。

　宿代がかからないこともあって金も無事に溜まってきているが、金では買えない欲しいものがある。

　それは、これから先の旅での必需品だ。

「すみません、ダンジョンの許可ってもらえますか？」

「はい。ええーと、そうですね。貢献度ポイントも今のでたまりましたし、問題ないですよ！」

　ギルドのお姉さんからその言葉を聞いて、俺は微笑んだ。

　【フリファン】には、世界各地にダンジョンがある。

　お金を稼いだり、素材にはもってこいの場所だ。

　だがそれよりもおいしいのは、フロアボスを倒した時に【報酬】があるのだ。

　なんと、必ずといっていいほど良い【アイテム】が出るのだ。

　そしてほとんどの人は知らないが、ダンジョンのアイテムは固定化さている。

　【南】に向かいながら、すべてのダンジョンをクリアしてやろう。

　俺は、強欲に生きると決めたのだ。