虚×現

⑤言わないでくれ

「本当に……良いんだね？」

　あいつが確認する。

　俺はゆっくりと頷いた。

　あいつはそれを見るなり、挨拶もなしに部屋を出て行った。

　……本当に……良かったのだろうか？

　不意にそんな疑問が頭をよぎる。

「ちょっと待ってくれ！　やっぱり聞く……！？」

　病室を飛び出して廊下に出たが、どこにもあいつの姿は無かった。

　……消えた？

　一瞬、そんな非現実的な考えが頭をよぎる。

　病室に戻ると、彼女が笑いながら言った。

「聞けば……良かったのに。聞けば……運命が分かったのに」

　彼女はさっきよりも明らかに病的に見えた。

　それから２ヵ月後、俺は家から一歩も出なくなった。

　何かもう、疲れてしまったのだ。見えない恐怖に常に付きまとわれているような気がして。

　病院で精密検査も受けた……結果は健康だと言われた。

　しかし、それでも何かが俺の体を蝕み続ける。

　何か……埋め込まれた魂の残滓……呪い？　いや……何だろう？

　良く分からない。

　彼女の方は幸い……慢性化することなく無事退院したそうだ。運が良かったらしい。

　もっとも、俺は……

　あの日から何かが狂い始めた。

　あいつにもう一度会って聞けば良いだけなのに、それができない。

　聞きたいのに、聞くことができない。連絡も取れる、電話でもメールでも。

　だが、もう聞くことはできない。

　夜な夜なあの影たちの声が聞こえるような気がするのだ……外からではなく体の内側から。

　そんなに日が毎日続いて……眠ろうとする度にそんな声が聞こえる気がして……まともに眠ったことはあれから一度も無い。

　そしてとうとう、思い切ってあいつを家に呼び出したのだが……。

　ぴちゃ……ぴちゃ……

　赤い水溜りが足を動かすたびに不快な音を立てる。

　もう……絶対にその答えを聞くことはできない。

　あいつは息をせずに目の前に横たわっている。

　もう、答えは無い。

　――なぜ、刺した？

　分からなかった。確かに俺はこいつに答えを求めた。

　それなのに、答えを言おうとした瞬間に、俺は台所の包丁でこいつを刺してしまった。

　なぜ、そんなものを持っていた！？　包丁なんて……

　分からない。

　なぜ！？　……分からない。

　なぜ！？　……分からない。

　なぜ！？　……分からない。

　なぜ！？　……分からない。

なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？なぜ！？…………なぜ！？……あぁ……あああああああああああああぁ！！！！！

＜友達には気を付けて。でないと死んじゃうよ＞

　ＥＮＤ　Ｂ　責任転嫁（せきにんてんか）