黄昏落花

◆密やかな恋の話

　恋を、しました。

　わたしにとって、最初で最後の恋を。

　心に在るだけで幸せな、恋でした。

＊　＊　＊

　私、如月律花の朝の日課は３つある。

　ひとつは、前日に図書館で借りた本を、誰もいない早朝に返すこと。

　ひとつは、誰もいない教室の窓を全開にして、朝焼けの広がる空を眺めること。

　そして最後のひとつは、ある人の登校を見届けて――挨拶を、交わすこと。

「おはよう、遠矢くん」

「おはよう、如月」

　冬休みが明けて、三学期の始業式。

　当たり前のようにそんな会話を交わして、ほんの数ヶ月前との違いに、ひっそりと笑う。

「？　如月、何かあった？」

「ふふ、うん。いろいろあったんだけど――まずは、聞いてくれる？」

「あ、前電話で言ってたやつか。いいよ、何だ？」

　初対面の時の面影はまるでない、微かだけど柔らかな笑みを目にしながら。

　私は口を開いた――この心に咲いた恋の話を、するために。