KAC20246 トリあえず花を愛で一人で酒を飲む。

桜と約束の場所

　来年も来よう。

　そう約束をしたのは、去年のいつだったか。

　今年も、七輪を出し、肉を焼く。

　むろん有名どころでは、こんな事は出来ない。

　ここは、たまたま見つけたダム奥の湖畔。そこに植えられた桜の木。

　テーブルを出し、手前に自分のグラスと皿。

　そして、反対にもセット。気持ちだけ花も添える。

　去年は、二人だった。

　子供が結婚して家を出ていき。

　そして、予想より長引いたがやっと定年が来て、実家へ帰ってきた。

　その後、地元を探検していて、ここを発見した。

「昔ダムが出来たときに植えられた、小さな桜が大木になったのね」

　そう言って笑っていた。随分見ていなかったことと、自分の年を理解したらしい。

　去年は先に、俺がグラスに口を付け。彼女が運転しなくちゃいけなくなり、彼女は『来年も来る』。そう言って叫んでいた。

　俺は最後の時、その事を思い出して後悔した。

　今年は、軽だが後ろをフラットにすれば、寝られる車にした。

　ここで一晩、明かして帰る。

　そして、飲み食いをしているうちに、気が付けば、テーブルに突っ伏して寝ていた。

　すでに、だいぶ日が落ち。かなり寒い。

　道具を片付け、近くの公園まで山道を歩く。

　見た目は近いが、湖畔に向かい。尾根が半島のように出っ張り、くねくねしているため以外と遠い。

　この公園は傾斜地を削り造ったために、上段があり、そこでは皆が花見をしているようだ。

　桃色のぼんぼりと明かり。そして、楽しそうな声。

　その笑い声が、胸に刺さる。

　トイレをすませ、足早に元の桜へともどる。

　空が紫から黒へ。その色が地面まで降りてくると、世界は闇に包まれる。

　昼間の桜。そしてダム湖の水面。

　その美しかった風景が幻であったように、一帯は闇となる。

　しかも、ここは、丁度谷の部分。

　人工的な明かりが入り込んでこない。

　だが、闇が深まり音が消えた頃。周りに光の粒が幾つも揺らめいている。

　その光は無数にあり、湖面に映った星かと思った。

　どう見ても、それより明るい。

　そして、その光は、桜の周りをただ漂う。

　その光景で、花を愛でに来たのかと理解する。

　いや、勝手にそう思っただけだが。

　その光達は、空が紫から赤に変わる頃、消えていった。

　あれが、人の霊的な何かなら、彼女がいたかもしれない。そう思うことにした。

　そして翌年。

　せっかく今年も、あの光景を見に来た。だが、光は現れなかった。

　それならば、人の魂は、数ヶ月でバラバラになるのだろうか？　それなら彼女の魂がばらけながらも思いが強く、ここへ集まってきた？

　じゃあ、あの時。あれ全部が彼女だったのか？　おれは、そんな考えに至る。

　そして、来年もおれはまた、トリあえず此処へ確かめに来る。