沖縄が好きになるお話

第39話 わたくし、幸せですわ

　どのくらい眠ったでしょうか？　気

がつくと肩に毛布がかけてありました。クリシュナさんかマービーさんがかけてくださったのでしょう。その優しさが嬉しくありました。よく寝たなぁという想いがあり、頭が軽く爽快感もありました。

時計は6時を回っていました。

　さあ、帰ろう、と思いました。私服に着替えて、事務室を出ました。

ちょうどそのとき、主人がドアから入ってきました。心配そうな顔をしていましたが、わたくしを見つけると、とたんに笑顔になりました。

「あまりに遅いので、心配して、迎えに来ましたよ」

　主人は優しく言い、右手を差し伸べます。手をつないで歩こうというサインです。わたくしは、クリシュナさんとマービーさんのところへ行きました。

「ありがとうございました。すっかり寝てしまいました。すみませんでした。帰りますね」

　とわたくしはクリシュナさんに言いました。

「あけまして、おめでとうございます。私は今日で最後ですが、いままでありがとうございました」

　クリシュナさんはそう言いました。

「こちらこそ、ありがとうございました。幸運をお祈りします。彼女とお幸せに」

　わたくしは、そう言ってお別れしました。彼女は先に1人でクリシュナさんのアパートへ行っているそうです。幸せになってもらいたいものです。

マービーさんは「あけおめ、ことよろ。三が日はお休みですよね」と言いました。

「はい」

「正月を楽しんでください」

　マービーさんは手を振ってくださり、すぐに冷蔵庫の温度チェックの仕事に戻りました。

お弁当やサラダやスイーツなどの陳列棚は冷蔵庫になっていて、それぞれの温度をマービーさんは覗き込み、チェック表に記入していました。

　わたくしは主人のもとへ戻りました。

主人は再度、手を伸ばして手をつなごうという合図を送ってきました。今度は、わたくしも、手を伸ばして、主人と手を握りました。

「初詣に行きますか？」

　と主人が尋ねます。

「いいですね。行きましょう」

　とわたくしが答えて、外へ出ました。

　雨はあがり、アスファルトの路面がキラキラと輝いていました。東の空はオレンジ色に染まっていました。

一度、主人の手をはなして、大きく伸びをしました。深呼吸をすると爽快でした。そのとき、目の前に大きな男性が現れました。

その男性の顔は忘れもしません。あの焼き鳥事件で自宅まで謝りに行ったシーサー顔の男性でした。

わたくしは、怖くて目を伏せました。また、叱られるのかと思ったからです。

「おや、こないだのネーネーよね。覚えてるさ。コーヒー無料券までもらって、ありがとうね」

　にこやかに言うのです。

わたくしは、え？　と思いました。

まるで別人のように優しい口調だったのです。

「今年もよろしくね。これお年玉」

　シーサー顔の男性はわたくしにポチ袋を渡して「ワハハハ」と豪快に笑い、わたくしと主人を残して店のなかへ入っていきました。

「いまのは、誰ですか？」

　主人はおもしろそうに笑っています。

「わたくしが焼き鳥の塩とタレを間違えたとき、わたくしを叱ってくださったお客さまです」

　そう答えて笑いました。どうしたことか、笑いが込み上げてきたのです。

「お客さまからお年玉をもらうなんて、今年は、いい年になるかもしれませんよ」

　主人もニッコリしました。

　わたくしは、いただいたポチ袋のなかを調べてみました。なかには五円玉が入っているだけでした。ただ、その五円玉にはピンク色のリボンがくくってありました。

「ああ、それは、『ご縁』がありますようにという、縁起かつぎですね」

　主人がそう言い、また笑いました。

「なんか、わたくし、幸せですわ」

　わたくしは、東の空へ視線を向けました。

朝焼けに染まったオレンジ色の雲が、鳳凰が翼を広げているような形をしていました。

雲は神さまからのメッセージだよと誰かに教えてもらったことがあります。鳳凰がわたくしたち夫婦を祝福してくれているのでしょうか。

わたくしは嬉しくなり、主人の手をギュッと握りました。

（了）