どうやら世界は終わるようです

神妙な面持ちで

　突拍子もない話だが、どうやら世界が終わるようだ。

　待ち合わせ場所の喫茶店で珈琲を飲みながら、晃（あきら）は神妙な面持ちで孝（たかし）に事の顛末を語りだした。

「駅前のさ、守護霊が分かるって占い師の所があるだろ？」

「えっ？あの歯の抜けた婆さんがしているあんな胡散臭い所に行ったのか？」

「あぁ、安かったし守護霊ってのが気になってな」

「それでどうしたんだよ？」

　孝はぬるくなった珈琲を口に含み、晃の言葉を待った。

「占いの婆さんの前に座ってさ。そしたら婆さん、俺の手を見るなり○○くれてるねって」

「えっ、何だって？」

「俺も聞こえなかったんだよ。それでもう一回聞いてみたんだ。そしたらしゃしゃくれてるとかじゃしゃぐれてるとかそんな風に聞こえるだけで、やっぱりはっきり聞こえなかったんだ」

「何だったんだろう？」

「それで推理してみたわけさ。この占いでは守護霊が見える。しゃしゃとかじゃしゃに聞こえる言葉。そして閃いたのさ。釈迦（しゃか）じゃねぇかと」

「はっ？何が」

「俺の守護霊。しかもただの釈迦じゃない。グレてる釈迦だ。占いの婆さんは釈迦グレてるねって言っていたんだよ」

　突拍子の無い晃の話に孝は置き去りになっていた。

「それで続きは？」

「しかも婆さん、『これはヒドイね』何て言うから、どうしたら言いか聞いたんだよ。そしたらひゃとけば良くなるって」

「えっ？何だって」

「また聞こえなくてね。ふぉっとけばとかひょっとけばとか。そして閃いたのさ。仏（ほっとけ）は良くなるって言ってるって」

「はぁ？」

「つまり釈迦（しゃか）グレても仏（ほっとけ）で良いってことらしい」

「何だかなぁ」

「でもさ、俺感動しちゃって。だってまだ相談内容なんて一つも言ってないのに、守護霊の事も対処法も先読みして話してくれてるんだよ。きっと婆さんはこうやって悩める人の悩みを解決して、世界を救ってたんだろうなって」

　一人、うんうんと頷いている晃を横目に、孝には話の中身が見えなくなっていた。

「それで俺、婆さんに聞いてみようと思ったんだよ。俺も婆さんみたいに世界を救えるかって。そしたらそれを言う前に婆さんは、もう一度俺の手を見て『むいてないだろうね』って怒りながら言ったんだ。どうやら俺には世界を救えないらしい」

　孝は占いの婆さんが見た晃の手が気になった。

　どんな手をしていたらグレた釈迦が見えるんだよ。孝は晃の手を掴み眺めた。

「うわ、晃。お前の指、ささくれてるじゃねぇか」

「えっ、孝にも見えるのか？」

「当たり前だろ」

「なぁ、本当にこのままで大丈夫か？」

「まぁささくれてるだけだし、ほっとけば大丈夫だろ」

「孝も占いの婆さんと同じことを言うんだな」

　それにしても晃のささくれは酷いものだった。何度も剥（む）かれたのだろう、傷になり膿んでいた。

「晃、お前剥（む）いて無いだろうな？」

「やっぱり向いてないんだなぁ」

　晃のささくれを見て痛そうな顔をする孝と、そんな孝の険しい表情をみて、やっぱり釈迦（ささ）グレているんだと勘違いしている晃には、世界を救えそうもなかった。

　了