怪しい不動産屋 安心堂。ドタバタ話が今日もまた。

第10話 小山君達。勇者再び

「んちわ」

「どなたか、いらっしゃいますか？」

　店の玄関が開き、声が聞こえる。

「はーい」

　返事をして出てみると、勇者君達だった。

「お久しぶりです」

　きちんと挨拶が出来るのは、弾沙恭子（だんさ　きょうこ）ちゃん。

　男ども二人は、少しふてくされている。

「んちやーす」

　そんな感じで。

「どうした、そろって」

「えーとあの」

「こっちが退屈なんです。何とかしてください」

　尾川深志（おがわ　ふかし）君が泣きそうな顔になる。

「知っていますか。人間飛び抜けると怖がられるんです」

　そう聞いて、なんだか風景が見えた。

　こいつら帰ってきて、調子に乗ってやらかしたんだな。

　百メートル三秒とか？

　小山隆史（こやま　たかし）君が口を開く。

「向こうへ行きっぱなしは嫌なんですが、たまに戻りたくなって。何とかなりませんか？」

「あーまあ。いけるが、俺だけだと少し不安なんだよな。それと、接続は切ってしまったから前の世界。パーディディットムンヅデゥム？　だったか。あそこに行けるとは限らない。それでも良いなら」

「「「お願いします」」」

「と言う事で、親から許可を取ってこいと言ってある」

　そんなことを言っていたら、親まで来やがった。

「異世界って少し憧れて」

　そんなことを言って、ヘラヘラと。

「まあ良い。行って見るか」

　空間の一部に魔力をねじ込み、それを開いていく。

　黒い穴が開く。

「すごい。亜空間収納できているよ」

「本当か？　いやそうじゃ無い。別の世界っと」

　また別の所に、注ぎ込む。

　前のを思い出せ。そう願い開くと、謎の空間。

　穴の向こうは、鬱蒼とした森で、湿気が無茶苦茶高い。

　ふと、下を見ると、うぞうぞした昆虫の長いのが絡み合っているやばいところだった。

　そっ閉じをする。

「ちょっと落ち着こう」

「どうしたんですか？」

　恭子ちゃんが聞いてくる。

「いや聞かない方が良い」

　その様子に、何かを悟ったようだ。

　そうして、海だったり空だったり色々繰り返し、道があった。

　それも未舗装の。

「これが正解かな」

　俺が首を引っこ抜くと、淑子が首を突っ込む。

　黒い穴から、下半身が生えている。

　つい色々したくなるが我慢をする。

　ズボッと上半身が抜けて顔を出す。

「良いんじゃ無いかな」

「じゃあ、行ってみよう」

「探査してどうだった？」

「うーん、まあ何らか生物は住んでいるし。多分病原体も丈夫そうよ」

「行こう」

　そうして皆で、中へ入り、一応閉じておく。

　むろん魔力の紐は、繋ぎっぱなし。

　そうして行った先には、立派な城郭都市が建っていた。

　周りの畑には、少し違うが、植物が植わっている。

　穀物や、トマトのような果実もある。

「へー。これは見たことがないな」

　皆が珍しそうにキョロキョロと眺める。

　途中馬車が追い抜いていったり、人が歩いていたり。

　ただ、耳が生えている。

　角が生えている。

　しっぽまで。

「これは間違いないな」

「そうですね」

　尾川君が、ものすごく嬉しそうだ。

　しっぽが揺れるたび、それに合わせて首を振る。

　ケモナーさん発見。

「ここはベスティア王国。王都のキャトルペッドだ。町に入るなら一人銅貨三枚を出せ」

「うーん。三十円で良いのかね」

「銅貨だよねえ」

　皆が三十円ずつ出す。

「見たことがない硬貨だな。随分遠くから来たんだな。両替をした方が良いぞ」

「ありがとうございます」

　そう言って中へ入れた。

　小山君達は、久しぶりの風景。俺や親たちは初めての外国の町という感じだ。

　色んな匂いが混ざって匂ってくる。

「ええと、遼遠さんでしたっけ」

「はい、何でしょう？」

「あの剣と盾の看板は、ギルドでしょうか？」

「いや僕よりは、子供達に聞いた方がきっと詳しいと思います」

　なんだかお父さんの方も、童心に返ったように目がキラキラしている。

　キョロキョロして危ないな。そう思ったら、人とぶつかった。

「あっすみません」

　反射的に謝る日本人サラリーマン。だが子供達は違う。

「何かすられてない？」

「えっ。あっない。電子たばこが」

　ジャケットの内ポケットに入れていたようだ。

「ちょっと行ってくる」

　小山君と尾川君が走っていく。

　おおう。客観的に見ると早いな。

　その頃。

　すった奴は困っていた。

　上等な袋に入った不思議なもの。

「何だこりゃ」

　一つの箱に入っているのは、枯れた葉っぱのようだ。

　そしてもう一つは、金属製で穴が開いた四角いもの。

「よくわからないが、アーティファクトだろう。高く売れそうだ。いや待てよ、下手に持ち込んで、やばいものだったらどうする？」

　はっきり言って、当然だが見たことのないもの。

　もし、遺跡からの盗掘品や教会の扱うものなら、どこから入手をしたかと問い詰められて、殺されるんじゃないか？　でも、そうじゃなければ、高く売れそうだし。

　いきなり胃が痛むほどの、ストレスを受ける。

　困ったスリは、一回見せるだけ、そう考えて店へ行こうと歩き始める。

　そこへ、彼らが来る。

「さっきのスリは、お前だな。命がおしけりゃ、それを返せ」

「何がだよ。これはおれんだ」

「じゃあ、なにをするものなのか、知っているよな、俺が知っているものなら、操作を間違えれば、この町くらいは吹き飛ぶものだ」

「ひっ」

　思わずスリは、変な声を出す。

　その時、握りしめたため、スイッチを長押ししてしまった。

　加熱が始まり、固着していたタールなどが気化し始める。

　鼻の良い獣人。

　握っているものに、明るい光が灯り、温度が上がってきた。

　そして匂いがする。それも、焦げた匂い。

「ひっ。何かが始まった。たっ助けてくれ」

「まだ今なら止まる。早く返せ」

　素直に返してきて、ボタンをもう一度長押しをする。

　小山君が処置をしている間に忍び寄り。

「どーん」

　獣人の耳元で、尾川君が叫ぶ。

　その瞬間。

　その獣人の目がくるりんと引っくり返り、意識が切れる。

　意外と、小心者だったようだ。

　ズボンにもシミが広がっていった。

「あーあ。かわいそうに」

　二人は笑いながら、仲良くギルドの方へ帰る。

　その頃ギルドでは、淑子が魔力計測用水晶で遊んでいた。

　虹色に光がうねり、とんでもなく輝いている。

「これは。ギルドマスターを呼んできます」

　受付さんが、走っていく。

　その間に、皆は逃げ出す。

「ここは、これで面白いな。いくつか異世界を探して、紐を繋いでおくか」

「「「さんせー」」」

　そんなことを言って、帰ったその晩。

　安心堂の部屋の中。魔力の紐を伝い、何かがやって来る。

　黒い穴から出てきたのは、うさ耳のお姉さん。

「妙な魔力を魔力を感じて、空間を開いたが。何だここは？」

　見たことのない物が大量に存在している空間。

「ダンジョンか、それとも高名な魔道士の館か……」

　そして、淑子と一緒に寝ている導男をみつける。

「これは」

　当然二人は、気配で目が覚めていた。

　侵入者がナニをするかと思ったら、いきなり導男の物を使い始める。

　兎だから……。

　騒動の起こる場所に、騒動の主がまた一人増え。

　長年人気（ひとけ）が無く淋しかった安心堂は、ドンドンと賑やかになっていく。

「こんにちわ」

「うぎゃー」

「…………」

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お読みくださりありがとうございました。

十話でキリも良いため、本当に終了します。