僕は彼女の掌の上で踊っている

【042】訣別

　□多村　弥咲

　あの事件から三年が経過した。

　僕は大学生になっていた。

　今日は休日。僕はある場所に向かっていた。そこに着くと、ゆっくりと目的地に向かっていく。

　そこは、霊園だった。

　ここに来るのは初めてのことだ。

　それまで、どうしても足が遠ざかった。そうしている間に三年が経っていた。その事実に気づいたとき、僕は動いていた。

　墓の前に着く。

　綾瀬奈々花の墓。

　中野は元々、綾瀬奈々瀬の母方の名字だったらしい。井上さん、という警察官から聞いた。

　花が既に添えられてあった。

　誰だろうか……、と考えたけど、すぐにわかった。たぶん、高橋さんだ。

　……そうか、高橋さんは来てたのか。

　高橋さんとは結局あの事件以降、ろくに会話もしていない。元から会話をするような仲でも無かったので、それがなんだという話なわけだけど。

　僕は掃除をしようと思ったけど、手入れがされていて、これといったこと掃除はなかった。

　墓石に打ち水をして清め、持ってきた花を添えた。

　線香をあげると、手を合わせた。

「……久しぶり」

　僕は、墓石を見ながら言った。

「三年ぶり、かな。ここに来るまで、ずっとうじうじしてたら、時間はあっという間に過ぎてたよ」

　小さく息を吐く。

「あの日、僕がきみに言えなかったことを、今言おうと思う」

　最後の最後まで、言えなかった告白。

　それを今日言おうと決めていた。

「綾瀬。小学校――」

　――死ね、と人は口にする。

　その言葉を放つ重みを本当に理解しているのか、と僕は問いたい。例えば、この場で死ねと言われたとき、僕が死んだらどうなるのだろうか。僕が死んだ原因はその人にならないのではないだろうか。

「――田中先生殺し、井上さんの失踪――」

　いや、違う。原因は僕だ。

　死ねと言われて、その行動に移したのは僕だ。殺人でも無い限り、僕の行動から起きた結果はすべて僕自身が原因なのだ。

「――いじめ、学校裏サイト――」

　つまるところ、これから語る物語は僕が原因で起きた悲劇だ。

「――合宿の殺し合い、中野奈々花――」

　僕と、彼女と、その周りを巻き込んだ。

「僕は――」

　た（・）だ（・）の（・）滑（・）稽（・）な（・）劇（・）だ（・）っ（・）た（・）。

「――そ（・）の（・）す（・）べ（・）て（・）を（・）、最（・）初（・）か（・）ら（・）知（・）っ（・）て（・）た（・）」　

　あの合宿の日、僕の世界は崩れた。

　結局、僕は、独りになるのが、嫌だった。いじめを、救いと感じてしまったように。

　奈々花が、綾瀬奈々花であることも、気づいていた。小学校のときの面影が、あったから。記憶だけは良かった。すぐに思い出した。

　ただ、必死だった。

　僕は、現実から目を逸らすのに。

　自分と、彼女の世界ができていることに、夢を見てしまった。

　夢は、いつか醒める。

　奈々花。僕はきみに救われていた。

　ずっと、一緒にいてくれた。

　僕は、それに依存してしまった。

　僕は自らの意志で、彼女の掌の上に踊ることを選んだ。選んでしまった。

　それも、もう終わりだ。

「――ありがとう、奈々花」

　僕は、きみに救われた。

　僕を人間らしくしてくれてありがとう。

「……また、次の年になったら逢いに行くよ」

　僕はそう言って去っていく。

　ポケットにあった携帯が震えた。

　電話だった。通話を繋げる。

『これから暇？　遊びに行かない？』

　通話を繋げて早々そう言われた。

　僕は苦笑しながら言った。

「うん、わかった。茜音。今行く」

　僕は歩き出した。

　彼女が与えてくれた。

　未来へ。

　僕（・）は（・）彼女の掌の上に踊っている（完）