蒼い鳥

最終章「安らかな眠り」

　あの子供をあやめてしまった日と同じように、粉雪がヒラヒラと降り積もる寒い寒い朝。

　女は、また、あの子供の亡霊を目にしました。子供は、天使の姿をしていました。その子に、自分がしてしまったことを謝らなければならないと思い、女は、必死に起き上がろうとしたのですが、もう、女には、起き上がる力も、言葉を発する力も残っていませんでした。骨と皮だけになり、「死」が間近に迫っていることは、誰の目から見ても明白でした。そんな女の姿を見て、子供の亡霊は、

「もう、苦しまなくていいんだよ」

　と、にっこりと微笑んで消えていきました。自分の罪を赦してもらえたのだと悟った瞬間、女は、これまで感じたことのないような、とても、幸せな気持ちになりました。

　そして、ゆっくりと眼を閉じて、そのまま、眼を覚ますことはありませんでした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了