悪魔は始めることを許さない【全一話】

悪魔は始めることを許さない【お題：スタート】

　日本にはあらゆる物、森羅万象に神は宿るという。

　いわゆる八百万の神と言うやつだ。

　だが実は神だけではなく、あらゆる物事にも悪魔が宿るということを知らない人は多い。

　これは、とある悪魔の恐るべき所業をしるした記録である。

◆　◆　◆

　あるところに悪魔がいた。

　悪魔の名はスタートの悪魔。

　彼は何かを始めようとする人間に対し、邪念を送ることで妨害、堕落させる。

　人間とは何かを始めることによって、自らを大きく成長させる存在である。

　この悪魔はそれを妨害するのだ。

　そして、それを妨害するというのは、成長を妨げるだけでではない。

　変化を恐れさせ、楽なほうに流れやすくなり、最後に堕落する。

　そうしてスタートの悪魔は多くの人間の堕落させた。

　その仕事ぶりに、仲間の悪魔からは恐れられた。

　悪魔の王からも功績が認められ、褒章を与えられたほどだ。

　そして今日もまた、彼は人間を堕落させている。

◆　◆　◆

　スタートの悪魔は、この日も獲物を探していた。

　彼は何かが始まる気配を感じ、気配のする方へ飛んでいく。

　そこには一人の女がいた。

　女は自分を鼓舞（こぶ）していた。

「よし、夏に向けて痩せるぞ」

　悪魔は激怒した。

　この女は自分の前でダイエットを始めようとしている。

　阻止しなければいけない。

　悪魔は女に邪念を送る。

　すると女は独り言をつぶやき始めた。

「ダイエットってつらいしなあ」

「おいしいものたくさん食べたい」

「今の体重がベストのような気がする」

「どうせ見せる相手なんていないし」

　悪魔はその言葉を聞いてほくそ笑む。

「明日から本気出す」

　女はダイエットを始めなかった。

　その結果に悪魔は満足し、どこかへ飛び去って行った。

◆　◆　◆

　スタートの悪魔は、この日も獲物を探していた。

　彼は何かが始まる気配を感じ、気配のする方へ飛んでいく。

　そこには、老人がいた。

「この退職金で、長年の夢だった蕎麦屋を始めるぞ」

　悪魔は激怒した。

　この男は自分の前で蕎麦屋を始めようとしている。

　阻止しなければいけない。

　悪魔は男に邪念を送った。

　すると男はが弱音を吐き始めた。

「本当に客は来るのか？」

「自分のそばをおいしいって言ってもらえるのか？」

「完璧な計画が穴だらけのような気がする」

「そばを作ったことないが大丈夫なのか？」

　悪魔は、老人の怖気づく様子を見てほくそ笑む。

「やはり寄る年波には勝てないな」

　老人は蕎麦屋を始めなかった。

　その結果に悪魔は満足し、どこかへ飛び去って行った。

◆　◆　◆

　スタートの悪魔は、この日も獲物を探していた。

　彼は何かが始まる気配を感じ、気配のする方へ飛んでいく。

　そこには、青年がいた。

「小説を書いて、頑張ってプロになるぞ」

　悪魔は激怒した。

　この男は自分の前で小説を書き始めようとしている。

　阻止しなければいけない。

　悪魔は男に邪念を送った。

　すると男はが不安になった。

「作文すらまともに書けないのに、だれが読んでくれるのか」

「プロの作家になれるのは一握りだけ」

「ネタ切れの苦しみは、地獄らしい」

「プロになっても、お金を稼げるとは限らない」

　悪魔は、青年が動揺する様子を見てほくそ笑む。

「まあいいや。書いてから考えよう」

　青年は小説を書き始めた。

　その結果に悪魔は激しく憤（いきどお）り、どこかへ飛び去って行った。

◆　◆　◆

　スタートの悪魔は、この日も獲物を探していた。

　彼は何かが始まる気配を感じ、気配のする方へ飛んでいく。

　そこには二人の若い男女がいた。

　若い女は言う。

「ずっと好きでした。友達から始めてください」

　悪魔は激怒した。

　この女は、自分の目の前で友達という関係を始めようとしている。

　阻止しなければいけない。

　悪魔は若い男のほうに邪念を送る。

　男の中で、迷いが生まれる。

―この子が自分のことを好きなはずがない

―この告白は、何かの罰ゲームなのでは？

―これを受け入れたら、ずっと友達のまま……

　悪魔は若い男の迷いにほくそ笑む。

「ゴメンね。友達から始めることはできない。

　僕も君のことが好きなんだ」

　友人関係は始まらなかった。

　悪魔は結果に満足し、どこかへ飛び去った。

◆　◆　◆

　スタートの悪魔の恐ろしさが分かっただろうか？

　これは、スタートの悪魔の悪行の、ほんの一部に過ぎない。

　今でも悪魔はだれかのスタートを妨害しているだろう。

　これを読む人が、悪魔の誘惑に負けないことを祈るばかりである