第11話
「無理してないか?」
「え?」
「子供のこと」
「あ、ああ、無理は・・・してる」
「え?」
「やだ、そんなに反応しないでよ」
「だって、おまえ」
「はらはらしないの。無理はしてるわよ。無理しないともうできないってわかったんだから。でも、追い詰められてない。ダメってわかったら引き返す覚悟も準備もある。記念受験っていうのも、なんかね、わりと的を得たたとえなんだな、我ながら」
「そう、か」
「うん。わりとずっと冷静なの。あれかな、こういっちゃなんだけど、切望してないのかな」
「切望?」
「うん、ほしくて、ほしくて、誰かの子供を奪っちゃうみたいな、そんな切迫感とはほど遠い」
そんな小説や映画がけっこうあったなと頭をよぎる。
「もちろん子供はほしいけど、でも、だめならそれはそれで・・・」
春子が言葉を探して、見つけて、つづけた。
「私たち、ずっと二人でも十分楽しいしね」
「だよな」
「うん」
春子がにやりと笑う。共犯のように春子の笑顔をなぞり、同じような笑顔を浮かべてやる。
こんなやりとりが楽しくて仕方ない。
それだけで十分だ。
子供ができたらさらに儲けもの。でも、欲張らなくてもいい。
記念受験か。
春子の例えはなるほど的確なのかもしれないと思うと、急に眠気を感じた。
並んで座っている春子の膝に頭を傾ける。
「やだ、ちゃんとベッドで眠ってよ」
春子が立ち上がる。
僕は、うん、わかったと言いながら、そのままソファに横になる。
抗えない眠気に身を任せ、春子が台所でおさんどんする音を聞きながら、意識を失っていく。
春のようなぬくもりを全身に感じながら。
春の日 梅春 @yokogaki
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