神様がくれた五分間 ～クリスマスイブの奇跡～

Last Episode 神様がくれた五分間

『お爺ちゃんとお婆ちゃんになっても、手を繋いでるよ？』

《……僕は本当に、幸せだった》

『もし、ふさふさ真っ黒のポニテがちらり、と見えたらそれは私だから、立ち止まってくれる？』

《父さん、母さん。それにたくさんの人達が、たゆまぬ愛情で、無償の努力で支えてくれた。想ってくれた》

《そして、澪……》

《とうとう伝えられなかったけれど……神様が、許してくれるなら》

　許して、くれるなら。

　いつかまた……君の元へ。

●

　ベッド、ベッドテーブル、貴方の姿。

「…………え？　あっ！」

　開けた視界に目が眩む。

　でも。

　そんな事より。

「貴方！」

　呼吸は！

　脈は？

「……よかった、息、してる……」

　若干苦しそうではあるものの、さっきと変わらない呼吸の仕方に、離さずにいた手の温かさに、震えがくる。

　そして。

　愚かな自分に震える。

　気が付いてしまった。

　思い知らされてしまった。

「本当にああやって私に言葉を、意志を伝えようとしていたのなら……貴方の声と心を……私は全く汲み取れていなかった」

　何一つ。

　何一つも、だ。

　どこにもたどり着けずに、私達二人の間で彷徨い続けた無数の想いと言葉は……いったいどこへ向かったのだろう。

　泣きたい。

　叫びたい。

　でも。

　今は駄目だ。

　悔恨も。

　懺悔も。

　全ては。

　貴方を見送ってからだ。

●

　こん、こん。

　……ん？

　誰か来た？

　看護師さんの巡回は、夕方前に来ている。

　今日はもう私が呼ぶまで来ない筈だ。

　こん、こん。

　まただ。

　お客様かな？

「はーい。ちょっとだけ待っててね、貴方」

　間仕切りのカーテンを寄せて、扉を開ける。

「どなたさまかしら……あら？」

　扉の前に誰もいない。そして、近くにも廊下の端々にも、人の気配はない。

　少し見まわして、病室の中に戻る。

「誰もいなかったわ。サンタさんの悪戯かしら、ふふ」

「こ、こほん」

「……えっ？」

　貴方の声。

　まだ聞こえる。

　でも、視界は病室のままだ。

　ベッドの方から？

　カーテン越しの、声。

　このまま貴方の声を聞いていたいけれど……。

　カーテンを潜って、ベッドを見る。

「澪、あ、その……お久し振り、です」

　ベッドを椅子にして腰を掛ける、貴方がいる。

「え？　あ、あら？」

　また、幻？

　白昼夢？

　でも、違う。

　さっきと同じようで、何かが違う。

　……そうだ。

　視点が違う。

　それに、私に話しかけている？

「さっきのは、クリスマスプレゼントだったって言ってた。だけど、自分を責める君を見たサンタが慌てた。で、サンタの涙に困った神様が僕に、『時間が来る前に行っておいで』って」

　訳が分からない。

　理解ができない。

　でも。

　貴方が私に話しかけてくれている。

　貴方が、私に。

　夢でもいい。

　今日で命が本当に終わってもいい。

　私が。

　貴方が。

　お父様、お母様が。

　お父さん、お母さんが。

　貴方を、私を支えてくれた、助けてくれた皆が夢見た。

　希望が、未来が、幸せが。

　今、ここにある。

「声が聞こえてたのも、本当だよ。ありがとう。幸せだった。本当に幸せだった。最後に……それは、絶対に伝えたかった」

「ごめんなさい！　ごめんなさい！　私、貴方の声、を」

　唇に、貴方の人差し指が優しく触れた。

　涙を溢しながら。

　微笑みながら。

　首を振る、貴方。

　時間が。

　時間が無いんだ。

　なら。

　なら！

「幸せだった！　貴方に出逢えて、ずっと傍にいれて幸せだった！　大好きで……大好きなっ………ううっ……ううー」

　あれだけ話しかけていたのに。

　伝えたい事はたくさんあるのに。

　言葉が出て来ない。

　ここで言えなかったら絶対、後悔するのに……！

「澪」

　温もりに包み込まれた。優しく頭を撫でてくれるその手、安心感。あの頃と何一つ、変わっていない。

「本当はあの頃に、たくさん抱きしめてあげたかった。ごめんね」

「私もたくさん、貴方を抱きしめたかったなあ」

「じゃあ、君と僕の楽しい未来の話をしよう」

「ふふっ……そうね」

　誰も見た事がない未来。

　私達が知る由のない、いつかの話。

「私から好きって言ってもいい？」

「あ、先に言われた！　うーん。次は君の番。でも、その次は僕」

「駄目。会う度に私が大好きって言うの！」

●

　心からのプレゼントが届けられなくって泣いたサンタがいて。優しいサンタの涙を見て、奇跡を授けてくれた神様がいる。

　じゃあ。

　こんな奇跡を見せてもらえた、私達は。

　また逢える事を、信じてもいいでしょう？

●

「約束、忘れないでね？　たくさん抱きしめて？」

「澪こそ、ね。好きは代わりばんこだから、ね」

「ふふっ……大好き。大好き。大好き。愛してる。また、ね？」

「澪、ありがとう。またね？　必ず、必ず、君の元へ行くから」

「うん。絶対、絶対、絶対………逢いに行く」

　だって。

　奇跡は起こるから、奇跡なんだ。

　そして、私達は。

　神様のくれた奇跡の時間を。

　絶対に忘れない。