なんか、ごめんな？

足だけ幽霊

　その道は、『出る』と噂のある道だった。

　特に深夜に一人で歩いている時に出るという。

　なにが出るのか。

　それは、下半身だけの『足だけ幽霊』。

　なんでも、昔ここいらで下半身だけの遺体が見つかったとかで、『足だけ幽霊』はきっと失った上半身を探して歩いているのだろうと。

　一人で歩いていると、いつの間にかすぐ後ろからヒタヒタと追いかけてきて、追いつかれると暫くの間下半身を乗っ取られるというのだ。

　つまり、自分の意図しない方向へと体が連れて行かれてしまうらしい。

　そんな道だから、俺はそこを通るのはあまり気が進まなかったのだが、その日は他の道が丁度工事中で通行止め。家に帰るためにはその道しか無く、止むなく深夜12時過ぎにその道を通らざるを得なくなってしまった。

　ヒタヒタ……ヒタヒタ……

　しばらくすると、自分の足音以外にもう一人分の足音が聞こえてきた。

　背筋がゾッとするのを感じながらも、恐る恐る振り返ってみると、そこには噂の『足だけ幽霊』の姿が。しかも、もうすぐにでも、俺に追いつかんばかりの距離。ヤツは脇目もふらずに真っ直ぐに俺の方へと歩を進め、着実に距離を縮めてくる。

　……ん？

　こんな危機的な状況にも関わらず、ふと疑問が頭をもたげた。

　脇目もふらずにヤツは俺との距離を詰めてくる。

　脇目も、振らずに。

「目も無いのに、よくそのスピードでそんなに真っ直ぐ歩けるよな」

　思わずつぶやいた途端、『足だけ幽霊』の足がピタリと止まった。

　不思議に思って逃げるのも忘れて見ていると、『足だけ幽霊』はなんと今までの歩みが嘘のように、フラフラと歩き始めたのだ。

　それは、まるでいきなり目隠しをされた人間が、方向が分からずに恐る恐る足を踏み出しているような。

　遂には道の脇にある塀に激突し、『足だけ幽霊』はそのまま姿を消した。

　その後、『足だけ幽霊』の目撃証言はパタリと止んだ。

　もしかしたら、あの『足だけ幽霊』は自分に目がないことを忘れていたからこそ、まるで見えているかのように歩けていたのかもしれない。それを、俺が余計な一言を言ってしまったばかりに。

「なんか……ごめんな？」

　その道を通るたびに、俺はつい呟いてしまうのだった。

【終】