Cartoon Dual Action Roger

桐生炭祢の依頼

新たな依頼

　黒墨親子の依頼完了してから数日。廿月たちは何でも屋で平凡な暮らしをしていた。

　彼は、のほほんと机を掃除し、近くには悠輝が本棚整理をしている。

「この前はハラハラしたなぁ」

「あぁそうだな。まさか能力使いが他にもいたとは。オレちゃんびっくりだよ」

　悠輝は銀髪の男に話しかける。男はにっこり笑いながら返答した。

「でも、旧友のボディガードで良かったね。違っていたら大惨事になっていたことだよ」

「全くだな」

　彼らは大声で笑い合う。

　目の前には電話をしている霧山さんの姿。廿月たちは誰と話しているか気になっていた。

「そういえば、霧山さん。さっきから長電話しているな。誰からだろう」

　悠輝は社長の様子をみている。

「……奥さんとか？」

　つかさず、廿月は答えた。

「いや、奥さんはさすがにないだろ。この人が結婚できるか？」

「できると思うけど。だったら彼女さんとか」

　彼（はつき）は返答をした。

「うーん。確かにできそうなところはあるけど。それも違うんじゃないかな」

　否定する悠輝。廿月はゆっくりと腕を組む。

「じゃ誰なんだろう」

　廿月達は真剣に悩んでいると、ちょうど社長は電話を切り、悠輝達の方向に歩き出す。

「お、頑張っているな。すまんな。仕事といえど同じところ掃除ばかりやらして」

　霧山は廿月達に話しかける。銀髪の男は「そんなことは」と言い、手のひらを左右に揺らして口を開く。

「いえいえ、良いですよ。気にしてません」

「ならよかった。この前は仕事持ってきてありがとうな」

「良かったですね、霧山さん。久しぶりに依頼が来て」

　男二人でしばらく話していた。

「ああそうだな。これも悠輝と廿月のおかげだ。給料アップはできないが、なにか高いおやつを奢っても良いかもな」

「それはいいのですが、お金は大丈夫でしょうか？」

　廿月は心臓をバクバクさせながら、声を出して、質問してみる。

「なに、心配するな。これは副業で本来の仕事は結構儲かっているんだ」

「え？　そうだったんですか?!　知らなかったです……」

　廿月はふぅーと息を吹き、安心する。

「まぁ、この仕事はボランティアに近いから、依頼こなくてもいいんだが、二週間もこないとさすがに来るモノはあるな」

「そうですね。給料もないと俺達もきついですし」

「給料は本業から出すから問題ないとして、また来てほしいな」

　霧山達が話していると、悠輝が話を割り込んでいた

「ところで、霧山さん、さっきの電話は誰から？」

「あぁ、黒墨（くろすみ）さんだよ」

「黒墨さん?!　いつの間にか電話交換を」

　目を丸くして、悠輝は大きく開けていた。まるでウィンピィのようだ。

「いやー。お前達がいない間に彼女と意気投合して、友達になったんだ。ほら、一緒に娘さんとケーキを食べていただろ？　その時に話しかけたんだ」

「描写が少なすぎて訳が分からない。ていうか、手を出すの早いな」

「いやいや。仲良くなれば仕事が増えるのかなと思って話したら、思いのほか、馬が合って　」

「馬が合ったから、これからも関係を続けていこうと思ったんですね」

　廿月が会話に割り込んで入ってきた。

「そういうこと。これで仕事も安定してきそうだな」

　がっはっはと笑いながら、廿月達を見る霧山社長。

　すると、何でも屋の入口からガチャと開く音が聞こえる。

「こんにちは。やっていますか？」

　何でも屋から男性が現れた。　コートに長ズボンと全身黒の服装をしている。顔は女性に好かれそうなイケメンで、清潔感のある。

「こんにちは。もしかして依頼ですか？」

　廿月は男性を丁重にお迎えする。

「えぇそうです」

「でしたら、そちらにかけてお待ちください」

　銀髪の青年はお客さんを椅子へ座らせすように案内。

「まて、廿月。ここは私が」

　霧山は廿月を差し置いて、依頼条件を聞くために、コーヒーを持ちながら、テーブルの近くのソファーに座る。

　依頼人も霧山のいる反対側のソファーに腰をかけた。

　コーヒーの入ったコップ二つを霧山は置く。

「ありがとう」と依頼人はコップを手に取る。

「えーとお名前は」

「桐生炭祢（きりゅうすみね）です」

「なるほど。桐生さん。どんなお依頼で」

「はい。ここには有名な保育園ってあるじゃないですか」

「あぁ、あのシュペルノヴァの」

　社長は真剣にお客さんと話している。

「なぁ、はっきー。シュペルノヴァってなんだ？」

　悠輝は親友（はつき）に質問する。彼はきょとんとしていた。

「俺も名前だけは知っているだけですね」

　首を傾げる廿月。彼もどういうものか知らないよう。

「あそこには、なにかやばい噂があって」

　炭祢は深刻そうな表情を見せる。

「噂？」

　霧山さんはハテナマークを浮かべ、廿月と悠輝も同じように不思議そうに考えていた。

「えぇ、それは、保育園で仕事しているアニメキャラが、全く別のフォルムになっていることです」

　コーヒーを少しずつ飲んでいく依頼主の男性。