【短編】満月

第5話

　どうやら彼は、近頃活発に動いている“低級”と呼ばれる混血の吸血鬼たちの情報を聞いては、それを取り締まる仕事をしているらしい。

　先日クラブ帰りに腕を組んでいた女もそう。

　混血たちは、人間の血を欲する時だけ瞳を赤くさせるのだという。

　純血の吸血鬼と違い、ツテを持たない彼らは、闇雲に人を襲う危険生物。

　首から下げていた十字架は、自身の吸血鬼の気配を消すのに有効なのだそうだ。

　私は、まるで何も知らない子供だった。

「私のこと、最初から知ってたの？」

「いや？　全然。いい場所見つけたから陣取ってたら強そうなヤツが来て、ヤバいかなって思ったら、意外とフレンドリーだった」

「強そうって、私のこと？」

「他に誰がいんの？」

　ほんと、失礼なヤツ。

　“強そう”なんて言われて、嬉しがる女がいる？

「怪我。……治ったのね」

　女に噛まれた首筋の傷は、綺麗に跡形もなくなっている。

「わざわざ言うこと？　当たり前でしょ」

「……心配してるのに。大怪我することもあるんでしょ？　怪我する前に捕まえればいいじゃない」

「現行犯じゃないと捕まえられない」

　あ。なるほど。

　仕事もなかなか大変だと思った。

「心配してくれてありがと」

　不意打ちな一言にドキッとする。

　さらに、こちらに向けたいたずらな微笑に、完全に私の脳はやられた。

「昨日、何でいたの？」

「っえ？」

　昨日？

　彼が、ここで女を捕まえた時。

　何て言い訳しようかと頭を悩ませる私の髪の毛を、彼の指がそっと撫でる。

「キレイな髪」

　混乱する私をよそに、すっと手を離し、元の体勢に戻る彼。

　見えない彼の心は、今夜も私を激しく揺さぶる。

　冷たい夜風が私たちの黒髪を掬う。

　偶然にも、今夜も満月。

　出会った夜と同じように。

　私は隣で体育座りをする、黒ジャージ姿の彼をじっと見る。

　今までと一つ違うのは、彼の瞳も、私と同じ真紅であること。

　運のない人生だと、ずっと思っていた。

　でも今は違う。

　私は、最高に幸せな女だったのだ。