魔法少女ララネガティブ

君だから選んだんだ

「君は特別な女の子なんだドロ」

　意味わかんないことを私に言ってきたのは、意味わかんない生き物だった。

　ぬいぐるみみたいなぽてぽてした体。短い毛並みで、多分なにかの動物だけど二足歩行。筆先みたいな尻尾と、首まわりと耳の付け根は長い毛でふっさり覆われている。なんだこの生き物。うさぎみたいに長い耳だけど、毛皮、パステルピンクだし。

　そもそも喋ってるし。ていうかドロってなんだその語尾。

「君は選ばれし魔法少女なんドロ。この世界を救って欲しいドロ！」

　ときたもんだ。いくら私が中学二年生だからって、中二すぎないか。私も何言ってるんだ。

　キラキラの、ハートの飾りがついたペンを渡される。薄い紫色したペン軸に、ゴールドのクリップ。そこに留まったハート型の宝石。変身アイテムだって。

「君に眠る神秘の力を信じるドロ！」

　信じてみるけど、ほんとに私で良いのかな？

　魔法少女って美少女じゃん。

　私、学校でブスだのキモイだの言われてますけど。

　それを訴えたら、無視した挙句に自分の愚痴しか吐かないママがいますけど。それ以外の家族は存在してませんけど。ついでにこの世に自分が存在しなくていいと思ってますけど。

「そんな奴が魔法少女やっていいの？」

　世界を救うどころか、滅んじまえクソがとか思ってるかもしれないよ？

「……選ばれたことには間違いないドロ！」

　あ、一瞬躊躇ったな。

　いいよいいよ、後悔させてやろうじゃんかよ。

　宝石でデコったペンを振り上げる。

　胸に勇気がともったら、きっと体が熱くなるから。

「ララプリズムピンプルレイジングキュアフォーゼ！」

　私は光のドレスを身に纏う。

　謎生物が目をキラキラさせていた。

　あの子、声が男の子みたいだけど、男……オス？　なのかな。変身中って裸になったりするのかな。あれ、見られて大丈夫なやつ？

　ふわり、スカートが広がる。

　バレリーナみたいな、チュールを何枚も重ねたふわふわのスカート。パニエたっぷりだから、どんなに暴れたって中身は鉄壁防御だ。

　肩紐も袖もついてない、コルセットみたいな洋服はちょっと恥ずかしい。だけどいやらしくならないのは、きっと私が神秘の魔法少女だから。

　非常識なほど伸びたロングヘアーは、ラベンダー色で。頭のてっぺんからブーツのつま先まで、魔法少女のカラーはパステルな薄紫だ。

　ラベンダー色のランドセル、欲しかったんだよね。買ってもらえなかったけど。

　フリルのついたチョーカーにぶらさがる、変身ペンと同じハートの宝石。ウエストの大きなリボンを揺らしながら、ヒールを鳴らして仁王立つ。

「魔法少女ララネガティブっ！」

　小さい頃見ていた、魔法少女アニメを思い出す。

　みんなララってつくの。ララドリームとかララハートとかララサンシャインとか。

　だからって、なんでもかわいくなるわけじゃないけど。

　ララネガティブってなんだよって話だけど。

「ララネガティブ……！」

　まん丸見開いた瞳は、感動してるのかい？　ドン引きしてるのかい？　どっちでもいいけどさ。

「ララネガティブこそ、僕が探していた魔法少女ドロ……！」

　あ、僕って言った。

「あんたオス？」

「あんたじゃないドロ。君の相棒、名前はドロップ、ドロ」

　謎生物改めドロップは、短い手を伸ばす。

　その語尾、名前だったんだね。

「とりあえず、よろしくね」

　私はその小さな手を、握手するように握った。

　☆.*ﾟ•*¨*•.¸♡o｡+ ☆.*ﾟ•*¨*•.¸♡o｡

「いまドロ、ララネガティブっ！」

　ドロップの掛け声に、私は変身ペンから変化したステッキを構えた。

「ララ・ラバンデュラ！！」

　ラベンダー色の光が魔物を引き裂く。パステルカラーの煙がもうもうと上がった。

「やったあドロー！　さすがララネガティブドロ！」

　ドロップが私に飛びつく。

　魔法少女になって以来、私は日々ドロップと共に魔物退治に明け暮れていた。

　最初のうちは、いつやめてやろうとか世界を壊してやろうとか考えていたけど、すぐに魔法少女の使命に燃えるようになった。

　ドロップは一生懸命だし、魔物をぶちのめすのはちょっと爽快だったし。秘密の戦いに気づいた人が、こっそり感謝してくれることもある。嬉しいよね。

　内緒で世界を守ってるなんて、カッコイイじゃん？

「今回はちょい危なかったかな」

　正直、魔法少女の戦いは怖いことがたくさんある。魔法に守られてちょっとやそっとじゃ怪我しないにしても、絶対に死なない保証はないみたい。

　だけどドロップが、いつも一緒にいてくれる。

　小さい体で、戦いのさなかでも私から離れない。

「僕ももっと強くなりたいドロ」

　なんて言うけど、ドロップはピンチの時に、カッコよく助けてくれたことだってあるんだ。

　でもときめいちゃったなんて、世界が滅ぶその時まで内緒にしてやるんだから。

「いっけない！　早く帰らないと、ママとお出かけするんだった」

　私は慌てて変身を解いた。

　魔法少女を始めてから、変わったことがある。

　私は前より堂々とできるようになった。

　学校でいじめられても、魔物と戦うのに比べたらなんてことなかったし。ブスだキモイだ言われても

（そんなこと言っていいのか？　私はかわいい魔法少女だぞ？）

　って思えば全然つらくない。

　胸を張っていたら、仲良くなれた子もいたんだ。

　ママとも正面きって話せるようになった。だって魔法少女は逃げたりしないからね。

　子どもに愚痴をこぼすのはどうかと思うけど。

　そうだねつらいこともあるよね、私も悲しいことはあるよ。聞いてよ、話そうよ。

　世界なんて滅びちゃえってくらい、嫌な日もあるよね。

　ねえママ、でもさ、悪くないよこの世界も。守るために、私が戦おうって思えるくらいには。

「ありがとう、ドロップ」

　私を魔法少女に選んでくれて。

　☆.*ﾟ•*¨*•.¸♡o｡+ ☆.*ﾟ•*¨*•.¸♡o｡

　ラベンダー色の光が、雷雲に押しつぶされそうとしている。

　魔王との最終決戦。

　私は傷だらけになりながら、満身創痍でステッキを構えた。

「何があっても、ドロップと一緒なら私は平気だよ」

　つぶらな瞳に微笑む。ドロップの長い耳が垂れた。

「実は、ララネガティブに謝らなきゃならない事があるドロ」

「え、なに？」

「僕が君を選んだ理由。……君なら、誰も好きにならないと思ったドロ」

「は？！」

　意味を問おうとしたところに、炎が飛んでくる。躱したら、ドロップと離されてしまった。ドロップが大声で言った。

「魔法少女は、恋をしたら力を失うドロ！」

　連続した攻撃に、私たちはどんどん離れていく。私は必死でステッキを振るった。

「君くらいの年齢の子は、恋するお年頃だドロ。今まで何人も魔法少女が、それで力を失ってきたドロ！　だから僕は」

「恋愛に縁がなさそうな私を選んだってワケね！」

「ごめんドロー！！」

　ああそういうことかよクソ。確かに選ばれた時の私は、人間嫌いだったからな。

　……ああ、あの時ドロップに選んでもらえたんだから、ネガティブも悪くなかったかもね。

　でもさ。

「でも、今の君は違うドロ！」

　転がるようにして、ドロップが駆けてくる。

「君は素敵な女の子ドロ！　誰よりも可愛くて、カッコよくて強い子ドロ！」

　うん、そうでしょう。だって、今の私はさ。

「この戦いが終わったら、君には恋や楽しいことをいっぱいしてほしいドロ」

　ねえ。

「君は誰か、素敵な人を見つけるだろうけど……」

　ねえったら。

「君は僕の特別な女の子ドローっ！」

「ねえ、それ今言うの？」

　魔王と戦ってる真っ最中だよ。

　鋭い爪が並ぶ、魔王の巨大な手が迫ってくる。

「返事、できないじゃん……」

　変身が解けたら、私なんか切り裂かれちゃうよ？

「ねえ、好きだよ」

　――この魔法はあと十秒で解けます。