別れは突然に

別れは突然に

　つい先日、最愛の彼女と別れた。

　別れは一方的に告げられてなす術もない。

　電話をしても、メッセージを送っても、返ってこない。

　彼女とのトークを見返して、彼女との思い出が蘇ってきて、もう顔を見ることも、あの声を聞くことも出来ないのだと実感する。

　きっかけはほんの些細な喧嘩だった。

　カッとなった彼女は家を飛び出してしまった。

　だけど僕は、まだお昼時だったことや、彼女がどこに向かうのかも分かっていた。お互いに頭を冷やす時間を求めるため、あえて追いかけなかった。

　その結果が今、僕の隣に彼女がいない。

　頭上いっぱいに緑の生い茂る、公園のベンチ。

　春になると桜が満開になる、彼女の憩いの場所だ。

　つい数ヶ月にはここで彼女と並んで座り、花見をした。

　左に1人、座れる程度残してベンチに腰掛ける。隣に座る人なんて居やしないのに、それがもうすっかり身についている。

　こんなはずではなかったのに。あの日に戻れるのなら戻りたい。

　枯れるのではないかと思うくらいに泣いたはずなのに、また湧いて出てくる。

　もういっそ、消えてしまおうか。

　風が吹き始め、辺りの木々や葉っぱたちがざわざわと騒ぎ始める。

　周囲が暗くなり始め、闇が僕を連れて行ってくれる気がして、手を伸ばしてみる。

「だめだよ」

　心臓がひどく跳ねて、伸ばしかけた手が止まる。

　ざわついた音の中、驚くほど鮮明に、隣から声が聞こえた。聞きたくて聴きたくて、でもいくら願っても叶わないはずの、声だ。

　ふわりと視界の隅から白いスカートがひらめいて、声の主は僕の前に立ち、行き場を無くした僕の手を握った。

「もう、泣き虫だなあ」

　そう言いながらもポロポロと涙を流す、最愛の彼女だった。

「…………あの時は、ごめん。だから、帰ってきてよ」

「私も、ごめんね…………でも、それは、無理だなあ」

　相変わらず風は葉っぱ達を揺らしている。彼女の髪も、服も、揺らしている。

「…………だけど、いつもそばにいるからね。愛してる」

「っっ、僕も−−−−！」

　今までとは比べ物にならないほどの風が、地面で寝ていた葉っぱ達を宙へと巻き上げ、視界を遮った。

　目を開けるともうそこに、彼女はいなかった。季節外れの桜の匂いだけが、ここにいる。

　分かっている。彼女はもういないのだ。

　僕の手が透けて見えていた。彼女の髪も、服も、身体も透けていた。

　彼女の足だって、地面にはついていなかった。落ちていたはずの涙だって、地面に染みを残していない。

　だってそうだ。彼女はあの日、交通事故で帰ってこれなくなったのだから。

　だから、分かっているんだ。彼女はもうこの世界にいないって。あれはきっと、僕の幻覚だったって、分かっているんだ。

　僕にまだ来るなって言いに来たってことも、分かっているんだ。

　でも彼女が握ってくれたくれた手が、彼女の温もりを残していて、どうしようもないんだ。

　それがまだ、本当はまだ生きて隣にいてくれているんじゃないかって、思わせる。

　寂しくて、寒くて、仕方ないんだ。君の温もりがないと、凍えそうなんだ。

　置いていかないで。