最終兵器は準備中！？

最終話 雛菊

「パパ―！　ママ―！」

「こら、走ると危ないって言っただろ」

　あれから六年が経っていた。

　暫くは拘禁されていた俺たちも、結局は解放され、各々の暮らしに戻っていった。

　江口は相変わらず“ブルー・エンジェル”の店主をしている。ほどほどに繁盛しているようで、時折、近況を知らせる手紙が届く。

　安達は相変わらず、のんびりとやっているようだ。家族も復調したと、この前やって来て教えてくれた。

　俺とナオミは入籍した。割れ鍋に綴じ蓋とでもいおうか。お互いずけずけ言い合える間柄だったから、変な気を遣うこともなくやっている。

　今日は、デイジーの命日で、墓参りに来ていた。機械に命日などというのはおかしいかもしれないが、俺たちにとってはそれで正しいのだ。

　江口と安達は一足先にやって来ていたらしく、墓標に花が添えられていた。もっともここにデイジーはいない。今は、人類を救った少女として、博物館に展示されている。

　線香に火を点け、備えてから三人で手を合わせた。ナオミと俺と、その子供のヒナとの三人で。

　うららかな日差しが降り注いで、暖かい。

『ナルミン☆』

　去り際に、あいつの声が、聞こえた気がした。ナオミと顔を見合わせる。あるいは、風の音だったのかもしれない。でも、俺は前者だと思ったし、ナオミもそう感じたらしかった。

「デイジー……」

　今日も優しい風が吹いている。それは、楽しげな数多の声を乗せ、吹き抜けていく。

　どうか、覚えていてほしい。たった一人、その身を捧げた少女がいたことを。どこまでも能天気で、それでいて本心を固く隠した少女のことを。誰よりも人間を愛し、人間から愛された少女がいたことを……。

「またな」

　そう、呟いた。

　きっと、明日も晴れるだろう。