ホタル

第7話

　それから先生を呼び、律子の手当をしてもらっている間、狭山はずっと凪の隣にいた。

　凪は辛かったが、律子の怪我が大事ではないと知ったのが、一番安心だった。

　祭が終わり、皆で施設に引き上げる。

　班の違う狭山と伊藤は、もうそばにはいなかった。凪は律子に肩を貸しながら、歩いていた。

　キャンプも今日で終わりだと、はっきりと意識した。

　池のもとに差しかかった時、後ろから誰か走ってきた。

「――」

　その人はささやいて、走り抜けていった。

　瞬間、あたりが一斉に明るくなった。

　それは、無数の小さな光だった。

　周囲の皆は、全く気に留めた様子もなく、歩いている。けれど、凪には感じていた。

「私も好き」

　光が、あたりをひらひらと照らす中――　凪は走っていった背に、そう返した。