空翔る、私

愛

「――――――ここにいてくれたんだね」

　誰？懐かしい匂いがする。

　ただ、目の前が眩しくて、休日の朝日を思い出すばかり。開いた目に入ってくるのは光ばかりで、景色はよく分からない。どうやって、どこへたどり着いたのかも、私は知らない。ただ、真っ白な世界が広がっている。

　心地良い。ここが、私の居場所――――？

「僕はずっと、側にいるから」

　警戒することもなく、その腕の中で私は眠る。その頃にはハヤブサであることを忘れ、温かな声一つで、辛さをも忘れられた。未来も過去も、何とかなるような気さえしてくる。だけど、

　意識が遠退いて、声が、聞こえない――――。

　◇

　遠くで誰かが言う。

「僕のこと、嫌いになった？」

　いいや。そんなことない。大好きだよ。

　声の正体は心が知っている。

「どうしてあんな場所に――――いや、母親に…………会いに行ったのか」

　そんなこと、考えたことはなかったけど、そうかもしれない。今の私だったら、受け入れてもらえるとどこかで思っていたのかもしれない。人間ではない、ハヤブサだったから。でも、そもそも目的地なんてなかった気もする。

「どうやって、あの場所に？」

　私はハヤブサだったの。大空を翔たの。本当かどうかは分からないけど。

「僕の言葉、届いてるかな？」

　届いているよ。

「寂しかったよ」

　私も。

「悲しかったよ」

　ごめんね。

「あなたの友人でいられて、良かった」

　あなたが友人で良かった。

「愛してる」

　そっか――――愛されてるのか。

「誰よりも、愛してる」

　ありがとう。

　嬉しい、なぁ――――――。

「お願いだから、目を開けて………………」

　私の言葉は、もう、届かないんだね。

　届かないって、悲しいね。それに、少し悔しい。

　思いはここにあるのに。

「愛、し、てる」

　光の中で聞こえる声が震えるから、涙に気がついた。

　ほら、やっぱり、泣き虫なのね。

　でも大丈夫。ちゃんと聴こえてる。声や温もり、その存在を感じられなくなっても、心がきっと、あなたのことを覚えている。意識が途切れても、何十年と時が経っても、どこかで想いが交わる。

　私はそう、信じている。

　だから大丈夫。

　伝えたい。泣き虫なあなたに伝えたい。血は繋がっていないけど、誰よりも家族でいてれたあなたへ、最後の一言を。

　そんなあなたも、

『愛してる』