【当断不断】と言われたくない～春申君は即断即決します～

第8話

　趙国の南半分を、楚軍がとっちゃったよ。

　とりあえず、北上はしない。王翦に進軍停止を命令する。

　これ以上攻めると、北から李牧（りぼく）が来る。

　李牧も今や、爺さんだ。年取ってるから、下の年代に任せよう。

　あ～、司馬尚（しばしょう）もいるんだった。扈輒（こちょう）もいるよね。危ない、危ない。

　趙国は、これ以上攻めない方がいいか。

　邯鄲が近くなったけど、これ以上攻めなければ、反撃を食らうこともないだろう。

関係が悪化したら、最悪、廉頗将軍を使うかな。祖国になるけど、滅ぼしてくれるだろう。

　韓国と魏国は、大人しくなった。秦国が、なにやらきな臭い。

　咸陽奪取を、狙ってんのかね？

　まあ、疲弊したら、滅ぼしちゃおう。

　中華全土が、膠着状態になって、数年が過ぎた。

　楚国は、考烈王が突然逝去した。

　さ～て、お家騒動だな。

　嫡子がいないので、弟たちの中から選ぶことになる。

　俺の推しは、もちろん昌文君だ。

「こんな時のために、長年内政を学ばせて来たんだし。昌文君で良くね？」

　俺の考えを口にすると、重臣全員が首を縦に振った。

　もう宰相である、俺こと春信君に、逆らう人はいなくなっていたな～。表立ってだけど。

　水面下で動いているのは、知ってんだよ。泳がせているだけなんだ。

　俺には、優秀な食客がいるんだよね。密偵をあぶり出して、公開処刑もしているし、動きはないかな？　処されたくないよね。

　楚国の重臣で俺に頭を下げない人は、いなくなったな～。

　戦争では負けなし。

　内政も充実させている。

　俺の抱えている食客も怖いだろうしね。

　他国も、俺を恐れてか、楚国に攻め込むことはくなった。

「戦国四君って言ったら、リアルタイムで、これくらい評価されたいよね～」

　史記の春信君とは、大分違って来たぞ！

◇

　考烈王の葬儀を盛大に行う。ちなみに、本来であれば、俺はここで殺されることになる。李園はいないけど、敵対勢力は多い。

　でも、今俺は警護兵を多大に引き連れている。食客の朱英の言葉を重用して、俺の身辺は護衛兵で溢れているのだ。

　無事葬儀が、終わった。

　俺は……、暗殺されることはなかった。

　王様が死亡すると、他国が攻め込んで来るのが、戦国の世の常だ。

　国境の守備隊に確認するけど、何処も攻めて来なかった。

　うん。楚国の強さが、他国に伝わってるよね。

　今日は、昌文君が即位する日だ。

　新楚王誕生の日。王命は後から決めよう。

「春信君……、そちを褒め称える言葉が見つからんたい。【年老いて、益々壮んなるべし】とは、そちのことたい。戦国時代最高の宰相は、そちたい」

　おう？　評価が１８０度、変わってんじゃん。つうか、諺（ことわざ）が、変わってるよね。

　とりあえず、決断は即決だったし、落ち度はなかったよね？

　もう初老かもしんないけど、キレッキレの判断下してるよね？

　細かい失敗は、大きな成功に覆い隠されるので、歴史書には書かれないはずだ。

　司馬遷は、俺のことなんて書くのかな？