生き別れの妹とダンジョンで再会しました 〜10年間ダンジョン内で暮らしていたら地底人発見と騒がれた。え、未納税の延滞金？払える訳ないので、地下アイドル(笑)配信者になります〜

第219話 野望、願望、欲望の共通点

　思い返してみる。

　俺が開拓者……アイドル開拓配信業を始めたルーツを。

「始まりは、地上へ上がって……。姉御に、借金をかたに無理やり、でしたねぇ」

「だが、その借金は嘘のデマカセだったんだろ？」

　お？

　意外に俺のことを詳しく調べてくれてるのかな。

　実際、借金とは別に――姉御が俺を老獪な人やらなんやらから護る為に、大金を使ったのは本当らしい。

　エリンさんが言うには、だけど。

　でも、税金とかは結局請求されてない。

　一切の返済も要らず、姉御の元を離れることさえも認められた。

　それが発覚したのは、俺がカメラを切ったフリをして姉御をハメた……Ａランクダンジョンでのスタンピードの時の配信だけだったんだけど。

　見てくれたのかな？

「そうですね。でも、俺は姉御に恩を感じてますから！　それに、人々が泣かないように護れるように強くなりたい。再会出来た妹に、楽をさせてあげたい！　ジジイの仇討ちもしたいですから！」

「……若いな。野望、願望、欲望。あらゆる欲を否定する気はない」

　フッと、微かに笑って、正樹さんは窓から外を眺めてしまった。

　話は終わりだと思っているんだろう。

　でも……俺は、正樹さんの言葉に心がモヤつく。

　本当は、ここで「そうですか」とか流すのは、上手い世渡りなんだろうな～とは、思う。

　でも、気持ちを覆い隠すのは、真に仲良くなるのには違う気がする。

「……正樹さん。欲って、そんなに悪いことですか？」

　恐る恐る、尋ねてみる。

　車内は誰もが俺たちの会話を気にしていて、誰も口を挟める空気じゃない。

　正樹さんは、窓から外へ向けていた視線を俺に戻し、小さく溜息を吐いた。

「言っただろ。否定する気はない。だが欲で身を滅ぼすなんて、アホらしい真似を俺はしたくない。そんな死と隣あわせな気概も向上心も、歳と経験を重ねれば捨てる気になる」

　言葉の重みが違う。

　その風貌もあるんだろうけど、1度仲間を失い、自分も命からがらに帰還した正樹さんの言葉は、説得力が段違いだ。

　うぅ……。

　それは、今の若造な俺には分からないけど……。

「……それでも、俺は一生、この気持ちは捨てたくないです」

「…………」

　ジッと、品定めをするように見つめてくる正樹さんの視線が痛い。

　底の見えない沼のような隻眼が、俺の言葉を咎めているように感じる。

　でも、俺だって――言いたいことはハッキリと言う！

「だって、野望だろうと願望だろうと欲望だろうと……『望み』って字が混じってますから」

　そうだ。

　俺は――人々に『希望』を与えるアイドル開拓配信者なんだ。

　腰に佩いた白星も、少し感動したのか震えている。

　良く言ったというように感じられて、この苦しい空気の中でも、ちゃんと意志を伝えようって気になる。

　そうだよね。

　Ｓランクダンジョンの奥底に10年間居た時は――正樹さんの瞳なんかより、遙かに暗い空間で生き抜いてきたんだから。

　今更、怖じ気づいちゃダメだ！

「望みを捨てた人生って空虚で、ただ終わりを待つ退屈なものなんじゃないかなって。少なくとも俺はそう思います！」

　笑みを浮かべながら、そう言い切った。

　そんな俺を数秒、正樹さんは見つめていたいたが――俯き、フッと小さく笑った。

「……そうだな。それも、また輝かしい若さ、か」

　嘆息混じりに言う正樹さんは、またしても窓から外を眺め始めた。

　その瞳は一体、何を見ているんだろう？

　何が見えているんだろう？

「……俺のような敗北者に、向琉は眩し過ぎるな」

　小さく呟く正樹さんの声。

　俺は思った。

　あれ、これ――顔も見たくないって言われた？

　しょ、初日から突っ込み過ぎたかもしれない！

　くぅわぁあああ……。

　正樹さんから黄色い龍の情報を貰いたかったのに！

　盛大に悪い印象を与えちゃったかもぉおおお!?

　あぁ、どうしよう!?

　姉御、美尊、深紅さん、涼風さん、常識人の川鶴さん！

　俺に、コミュニケーション能力を教えてぇえええ！

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ここまで読んで下さり、誠にありがとうございます！

近況ノートにもお礼を添えて書かせていただきましたが、暫く本作の毎日更新が止まってしまうこと、誠に申し訳ございません！

楽しかった、続きが気になる！　

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