狂狐病

プロローグ

「...ねぇ、本当にこの奥なの...？」

「そうよ、この奥に御神木があるのよ。そこで祈りを捧げれば、きっと母様の病気も治るはずだわ」

「本当にぃ...？怖いよぉ、お姉ちゃん...」

うっそうとした森の奥深く、姉妹が並んで歩いていた。

妹の方は怯えており、姉の後ろに隠れながら進んでいる。

「あ、ほら、見えてきたわよ。あと少...」

姉がそこまで話した時、突然周りが暗くなった。

「きゃっ！く、暗い、怖い、怖いよぉ...っ」

妹は突然暗くなった森が余計に怖くなり、その場にうずくまってしまう。

姉はその声に気が付いて振り向くと、呆れたようにため息をついた。

「もう、気にしすぎよ。太陽が隠れただけでしょう。お姉ちゃん、先に行っちゃうわよ」

「えぇっ...わ、わかった、葉狐もいく、行くから...っ！」

うずくまっていた葉狐(はこ)が急いで立ち上がり、姉の方へ駆け寄っていく。

...ふと、葉狐は足を止めた。

(あれ...葉狐にお姉ちゃんって、居たっけ)

「どうしたのよ〜、早くおいで」

前にいた人が、だんだん見えなくなっていく。

「お姉ちゃん、もう...しん...着いちゃ...も早く...っしゃい」

(お姉ちゃん...お姉ちゃん...？葉狐の、お姉ちゃんって...だ、れ...)

そこまで考えた時、葉狐は意識を失ってしまった。