ゲームの悪役貴族に転生した俺は、最低な悪役のまま生きていくことに決めました。なのに、なぜか感謝されるし人には好かれるし、意味がわからないんですけど～悪役ムーブで何故か善行を積んでいく男の転生譚～

第13話 自称悪役、決断する

「シルバ・ノーマンクライ！！」

　その声に振り返る。俺はそこにいる人物の姿を見て目を見張った。

「……ミハエル……？」

　短い金髪の青少年。ミハエル・ハルトマン。このゲーム世界における主人公であり、俺が打倒の目標にしていた人物である。本来、二週間後に出会うはずの彼が、そこにいた。俺は思わず動揺しながら問いかける。

「こ、ここで何やってるんだ？　お前。なんでこんな所にいる？……」

「俺を覚えているのか。感心だな。忘れたのかと思ってたよ」

　彼は犬歯を見せながら、手に持った剣を構える。

「そして、俺は運が良い。貴様を倒す為の修行をしていただけなのに、偶然こうして出会えるなんてな」

　――あぁ、なるほど。つまり、こういうことか。

　俺はシナリオとはまるで違う行動をしてきた。本来ならシルバはぐぅたらしているだけの存在。魔獣の森になど行くことはない。だが、俺は違う選択肢を選んできた。それが巡り巡って、この偶然を引き起こしたというわけだ。

　二週間早い決闘。その偶然を。

「え？　え？　知り合いなの？　二人」

　シルフィが動揺しながら視線を彷徨かせる。

「ここで会ったが百年目。俺と決闘しろ。父の仇を、ここで取る」

「まぁ、構わないが」

　俺は構えながら言う。

「吠え面かいても知らないぞ」

　どのみち戦う相手だ。それに、俺はいま自信に満ちあふれている。

　負ける気は――。

「三魔法同時展開：ヤマタノオロチ」

　俺は驚き、眉を上げる。奴の周囲に、炎、水、雷の龍が出現した。そのどれもが、頭目のものよりも大きい。明らかに、オールレベル10のものではなかった。俺がレベルを上げたことで、相対的にあちらも強化されたのだろうか。

「いけっ！！」

　三匹の龍は俺に襲いかかってきた。俺はその攻撃をもろに食らう。

「それに加えて――」

　ミハエルはジグザグに素早く動きながらこちらへ接近してくる。彼は俺の眼前まで来ると、そこで姿を消し、いつの間にか、俺の背後で剣を構えていた。

「剣技：影踏み」

　ミハエルの剣が俺の背中に向かって振られる。そして、俺は――、

「フレアストーム」

　周囲に炎の竜巻を起こして、彼を吹き飛ばした。

「ぐあ――！」

「確かに強いな。だが、もう俺の敵じゃねぇ」

　俺は三匹の龍をかき消しながら、ミハエルを見おろす。

「悪いけど、お前はもう俺には追いつけねぇよ」

「何を馬鹿な！」

　ミハエルは歯を食いしばり、刺突の構えを取る。

「剣術奥義！　一本光――」

「ファイアボール」

　俺は手に火球を作り出し、ミハエルに向かって放った。最初から使える魔法と、剣術の奥義。通常なら後者が打ち勝つものだが、俺の圧倒的な魔法攻撃力によって、その勝敗は逆転した。

「がぁぁぁぁぁ！！！」

　ミハエルが地面を転がり、倒れ込む。彼は煤だらけになった顔で、俺の事を見上げた。

　陽光を背に、涼しげな顔を浮かべる俺の事を。

　もはや、こうなってしまっては剣術云々は関係ない。両者の実力は大きな隔たりを持ってしまった。

「――なぜだ……」

　ミハエルは悔しげに歯を食いしばる。

「俺はずっと努力してきた。お前を殺すために。お前に万が一にも負けないために！　なのに、なのになんで――なんでお前の方が上なんだ！！　なぜ！！」

　ミハエルの瞳には涙が滲んでいた。俺は目を細める。

　俺は、そんな彼に言ってやった。

「なんで、そんな無駄なことをしてたんだ？」

　ミハエルの目が見開かれる。

「なんでそんな、無駄な努力をしてきたんだ。そんな、無意味なことを」

「――お前も、無意味だと言うのか」

　ミハエルが憎悪の眼差しで俺を睨んできた。

「お前も俺の復讐を無駄だと言うのか！　お前が悪いのに！　全部お前が悪いのに！」

　俺は眉を寄せる。ミハエルは土を握りしめた。

「それなのに――……」

「何言ってんだ？　俺は別に、復讐が無意味だなんて言ってない。なんでさっさと俺に挑まず、努力なんてしてきたんだって言ったんだよ」

　ミハエルが怪訝に少し口を開けた。俺は彼に背中を向けながら言う。

「復讐は、自分の運命に決着をつける行為だ。俺はそれを否定しない。だけど、そのためにお前がやってきたことは無意味だよ。さっさと俺に挑みさえすれば、勝ちの目があったんだからな。迂闊に時間をかけた、お前の負けだ」

　ミハエルは少しの間目を瞬かせていた。だが、やがて悔しげに視線を下げた。俺は彼に向かって炎のたぎる手を向ける。

　だが、少しの間沈黙した後、それを下ろした。

「だから、また挑んでこい」

　ミハエルは顔を上げる。俺はポケットに手を突っ込んで歩き出した。

「強くなって、せいぜいまた挑みに来い。俺を殺しに来いよ」

　俺は思う。

　正義の味方を叩き潰す。

　叩き潰して叩き潰して、負かし続ける事。

　それこそ、悪役の本質だと。

　だから、俺は逃げない。復讐を受け続ける。

「悪役として、お前の憎悪を受け止め続けてやるからさ」

　俺はそう言い、ミハエル達の前から去った。夕暮れに近づく空を見上げながら。

　きっと、ミハエルはこれから強くなる。

　死に物狂いで強くなって、俺を殺しに来るだろう。

「ここからが、大変だな」

　まったく、悪役は辛いぜ。

　そう苦笑しながら、俺は一人また歩き出した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完