魔導機神ラグナー ～３人の追放者と世界最後の日～

――――――確かに、世界を救うってのは間違いねえらしい。

「……ご苦労だったな、お前たち」

　ゲット山脈の研究所に帰ってきた俺たちは、ジジイたちに三者三様の歓迎をされた。

　ジジイからは、たった一言だけ。

「すっごーい！　初めてで、あんなに『ラグナー』を乗りこなせるなんて！」

　クートは、興奮して俺たちの周りを飛び回り。

　キュールからは、全員がもれなく平手打ちを食らった。

「――――――自分たちがどれだけ馬鹿な真似をしたかわかってるの？」

「いいだろ別に、勝ったんだからよ」

「生む。それに、感覚もつかんだ。そうそう間があかなければ、再び乗って戦うことも可能じゃ」

「そうだよ、おねーちゃん！　何もそんなに怒らなくてもいいじゃない」

「クートは黙ってちょうだい」

　姉妹のぴりついた雰囲気に、戦勝ムードだった研究所内の空気が、伝播する。それを仕切りなおしたのは、ジジイの咳払いだった。

「……とにかく、肌で感じたろう。『ラグナー』と、『ゲノム』。人間程度でどうにかできる相手ではない、とな」

「……ああ」

　実際、砂漠地帯ではかなりの人が死んでいるはずだ。いや、おそらく『ゲノム』は、人だけでなく他の生物も食ったり、爆殺したりしている。

「――――――確かに、世界を救うってのは間違いねえらしい」

「油断するな。『ゲノム』はまだ、８体いる」

「……８体？」

「言ってなかったか？　『ゲノム』は９体いるんだ」

　ジジイはそういい、研究所の奥へと引っ込んでしまった。

　俺はその言葉に、呆然とする。

　……あんなのが、あと８体？　嘘だろ？　たった１体で、砂漠地帯を滅ぼしかけた奴が？

　そんなの本当に、世界の危機じゃねえか。

　だが、この時俺は知らなかったし、気づいてもいなかった。

　『ラグナー』のこと。『ゲノム』のこと。

　そして何より――――――この闘いのこと、すべてについて。

　今はただ、未知のパワーを持つ『ラグナー』を操縦した腕がしびれるのを、かみしめることしかできなかったのだ。