見捨てられた逆行令嬢は幸せを掴みたい

46. 未来を照らしています

「ブロンムーン家に何かされたことがあるのですか？」

　お母様達の様子に違和感を覚えたから、そんな問いかけをする私。

　きっと私の知らないところで、何かされたに違いないと思っっていた。

　そして、その予想は当たっていたらしい。

「結婚する前に私が毒殺されそうになったの」

「毒殺!?」

「そうよ。でも、どういうわけか、証拠は無かった」

　その時の犯人がリリア様のお母様だったらしい。

　なんでも、私のお母様からお父様を奪おうとしていたのだとか。

「だから今も夫人の立場で居られているのですね」

「ああ。だが、それも今日で終わりだ。

　証人が居る今なら、法の裁きを受けさせられる」

　だから、お父様はすぐにでもリリア様のお母様を糾弾するつもりみたいで、書類を用意すると言って屋敷に戻っていった。

　私達も念のためにと窓が無い部屋に避難することになった。

　避難するための部屋にもベッドは用意されているから、眠ることに不自由はしない。

　だから、私達はそのまま夜を明かした。

　　　　◇

　あの事件から半月が過ぎた。

　この間、色々なことが起きて、貴族の間では噂が絶えなかった。

　起きたことと言えば、リリア様の刑罰が始まったこと。

　それから、ブロンムーン伯爵夫人が殺人の罪で処刑された。

　どうやらブロンムーン家は色々と良くないことをしていたみたいで、余罪が山のように出てきた。

　一緒に悪事を働いていた貴族達も明らかになっていって、そのせいで混乱が広がっているらしい。

　幸いにも、私の家やアドルフ様の家とは関りが無い貴族ばかりだったから、私達は普段通りの生活を送っている。

「今日はどこに行きたい？」

「この前とは反対側の丘から王都を見てみたいですわ」

　毎週のようにアドルフ様とお出かけするようになったから、少し前の普段通りとは違うけれど、これも大切な時間だと思っている。

　それに、いつからか彼と一緒に居る時間が心地よくなっているのよね。

「丘に行くにはまだ早いから、その前にカフェにでも行こう」

「はい」

　頷いてから、アドルフ様の手をとる私。

　昨日は彼から手を繋がれたから、今日は私から。

　決めている訳ではないけれど、この流れに慣れてしまった。

　王都で暮らしているけれど、たくさんの人が集まる場所だから知らないお店もたくさんある。

　アドルフ様は毎回下調べをしているみたいで、一度も外れを引いたことは無いのだけど、最近は少しつまらなく感じている。

　彼はもう味を知っているから、反応が新鮮では無いのよね。

　だから今日は、お互いに一度も行ったことの無いカフェに行くことに決めている。

「空いているな」

「出来たばかりみたいですね」

　そんな言葉を交わしながら中に入ると、早速店員さんが出迎えてくれる。

「テラスのお席と店内のお席がございますが、いかがなさいますか？」

「個室は無いのだな……」

「テラスでお願いしますわ」

「畏まりました」

　たまには外で風にあたりながら楽しむのも良いと思う。

　だから、アドルフ様が迷っている間に、そう口にした。

「ここは高台だったな」

「ええ。だから景色を楽しめると思いましたの」

　席で雑談を交えながら、選んだスイーツが運ばれてくるのを待つ私達。

　少ししてから運ばれてきたスイーツは予想よりも大きくて、少しだけ驚いてしまった。

「この量、食べきれるか心配ですわ」

「とりあえず、食べてみよう」

　戸惑いながらも、少しだけ口にしてみる。

　すると、控え目な甘みが広がった。

　他のお店とは違って味は控えめだけれど、さっぱりしているからいくらでも食べられそうだわ。

「これなら沢山食べられるし、太る心配もしなくて済みますわ」

「そうだな。控えめでも美味しいのは、よく考えられているのだろうな」

　いつもとは少し違う味だけれど美味しいことに変わりはなくて。

　会話をしながらなのに、あっという間になくなってしまった。

　それからは、普段通り他のお店をめぐって、ちょうど良い時間に約束の場所に向かった。

　木々に阻まれて馬車の窓から王都を見ることは出来ないけれど、少しすると開けた場所に出て、王城の頂上が目に入る。

　そして……。

「すごい……」

　馬車を降りると、赤みがかった王都が目に入って、思わず声を漏らしてしまった。

「こんなに綺麗な王都は初めて見た。本当にいい時間だったみたいだ」

「ええ。来れて良かったですわ

　ここからだとアドルフ様のお屋敷がよく見えますね」

　そう口にしながら、お屋敷の方を指差す私。

　陽の光を浴びた婚約指輪が煌めいて、咄嗟に視線を逸らすと、アドルフ様と目が合う。

「何かあったか？」

「いえ、何でもありません」

　少し恥ずかしい。

　でも、風になびく私の髪が視線を遮ってくれた。

　その直後。

　アドルフ様に抱き寄せられたから、私は彼の肩に頬を預けた。

　婚約指のきらめきは、今も消えそうにない。

　きっと私達の未来を明るく照らしている。そんな風に思った。

―――――――――――

　今回で完結です。

　最後まで読んでいただき、ありがとうございました！

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　連載中に★★★や♡を下さった皆様、本当にありがとうございました！