【完結】星空と、初恋と、そして――

最終話 赤い石と青い石

　土手に座って彼と一緒に夜空に咲く花を見上げる。まだオレンジ掛かった夜空に咲く花火。だけどどんどん藍色の空が降りて来て、空が藍色と光の粒に満たされた夜空となるまでは、あっという間だった。

　その日の星空は、すごくくっきりと星が瞬（またた）いていて、心地よい風が花火の煙をぬぐい去って、今まで見たどんな花火よりも美しかった。

　隣にいる彼との距離は、他のカップルみたいに寄り添うほどの距離じゃないけれど、確かに隣に彼がいて。それはすごく心地いい。

　花火の打ち上げが小休憩に入った頃、私は彼に声を掛けた。

「ねぇ、これ、覚えてる？　昔、天野君がくれたキーホルダー。最近クローゼットの中から見つけたんだ」

「うわ、懐かしいな。俺……これ渡す時、実はめちゃめちゃ緊張してたんだ」

「え、そうなの？　そんな風には見えなかった」

「いや、そりゃそうだよ。いくら誕生日だからって何の脈略もなくプレゼント渡すとか……告白してるようなもんじゃん。あの後、恥ずかしすぎて眠れなくて、翌日のバスの中、爆睡だった」

　その言葉に、あの時の優星君の寝顔を思い出してドキドキとしてしまう。

　あの寝顔の裏には、そんな事があったんだ。

「実はね、私もあの後、天野君に誕生石のキーホルダー渡そうとしてたんだよ」

　少し照れながら言う。

「え？　マジで？　……そか、そーだったんだ。なぁ、知ってる？　笹原の誕生石のルビーと、俺の誕生石のサファイアって、もともとはコランダムっていう同じ石らしいよ」

「え、そーなの？」

「うん。コランダムの中で赤い石がルビー、その他の色の石がサファイア」

「へぇー、知らなかった！　詳しいんだね」

「あ……いや、笹原の誕生石がルビーって知った時に、一緒に知った。なんか、豆知識みたいなミニコラムが一緒に載ってたんだよ。それで……俺と同じ石とか運命じゃんって、浮かれてた……とか、やっぱ言うのやめとくわ」

　照れながら言う彼の顔が可愛くて、思わずくすりと笑った。

「それ、言っちゃってるじゃん」

「いや、当時の俺、小学生だったから！！」

　赤い顔して慌てる優星君が可愛くて仕方ない。

　ああ、やっぱり好きだなー。そう思った。

　いつの間にか上がり始めた花火の光に照らされながら、私たちはそのまま見つめ合っていた。

　花火の赤い光に染まる彼の顔はすごく綺麗で……そして私も、顔を赤く染めながら、彼に言った。

「ねぇ？　天野くんの誕生石のキーホルダー、今更だけど、受け取ってくれる……？」

　すると、彼も赤い顔をしたまま、

「もちろん！」

　そう言った。

“ここのペンションオリジナルの誕生石の入ったキーホルダーね、恋のお守りになるんだって。好きな人と互いに贈り合えたら、その恋は、ずーっと続くらしいよ”

　昔聞いた恋のジンクス。

　この恋が、どうか永遠に、続きますように――

(完)

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