親父の遺した小説の世界に、モブとして転生したっぽい。

第一話 本の世界へ

　押し入れの中で埃をかぶったダンボール箱を開けると、古びた本が一冊、ひっそりと横たわっていた。

「……こんなの、あったっけ？」

　俺――倉津 紳（くらつ しん）は、自分の部屋で引っ越しの準備をしていた。高校卒業を機に、実家を出て一人暮らしを始めることになっている。片付けを進めるうちに、押し入れの奥から見つけたのが、この見覚えのない本だった。

　本の表紙には、金色の装飾が施されている。タイトルを読むと、『未だ続きのない物語』とあった。

「……見たことない本だなぁ」

　俺の父親は売れない推理小説家だった。生前はミステリーばかり書いていたのに、これは明らかにファンタジー小説だ。

　気になってページをめくると、独特の筆跡が目に飛び込んできた。

　――魔人と人間の争いは、この二人によって幕を切って落とされた。

　これは後に長きに渡り語られる、英雄ハークライトの物語の序章である。

「……なんだ、これ」

　父さんがこんな話を書くなんて。何か心境の変化でもあったのか？

　ふと、指先が熱を持つような感覚に襲われた。

　その瞬間に、ページが強く光を放つ。

「……っ！！？」

　視界が一瞬にして真っ白になった。

　次に目を開けた時、俺は見知らぬ草原の中に立っていた。

「え……？」

　風が吹き抜ける。遠くには見たこともない山々がそびえ、木々が生茂る森が見える。

「……は？夢？」

　ベタとは思いつつも自分の頬を軽く叩いてみる。痛い。

「……いや、待て、どういうことだ？」

　混乱しながら周囲を見渡すが、見覚えのあるものは何一つない。

　とりあえず、じっとしていても仕方ない。俺は歩き出した。

　草むらを抜け、小川のほとりをたどる。水は澄んでいて、小魚が泳いでいるのが見えた。触れてみると、ひんやりと冷たく、現実感が増していく。

「……まずいな」

　太陽がゆっくりと傾き始めている。このまま夜を迎えたらどうなる？　街どころか、人の気配すら感じられない。

「帰れない……のか？」

　焦燥感が胸を締め付ける。

　やがて、遠くに村らしきものが見えた。人の声がかすかに聞こえる。何か情報を得られるかもしれない。

　俺は村の入り口まで進むと、一人の少女が井戸のそばで水を汲んでいるのが見えた。

　金髪の髪が陽光に輝き、青い瞳が涼しげに俺を見据える。

「あら、あなた誰？見ない顔ね！どこから来たの？」

　少女が、はっきりとした口調で尋ねてくる。

「えっと……俺は倉津 紳。気がついたら、ここにいて……。」

　俺が戸惑いながら答えると、彼女は小さく頷いた。

「まぁ！クラッシン？とても珍しい名前ね！私はアリア。この村に住んでるの。困ってるなら、とりあえず村長のところに案内してあげるわ！」

「村長……。」

　彼女の言葉を聞きながら、俺は改めてこの世界が現実であることを実感した。

「ここは……本の中の世界なのか？」

　俺の頭の中に、父が残した小説の内容がよぎる。

　戸惑いながらも、俺はアリアに続いて村の中へと足を踏み入れた。

　現実ではありえないはずの異世界の風景。しかし、足元の土の感触も、吹き抜ける風も、すべてが確かに "現実" だった。