セントラル図書館で、夢を見るために紙の本を読む

第1話

　何も心配することはない。

　何も考えなくていい。

　何て楽なんだろう？

　昔は自分で考えて文章を書いていたらしいが、今ではみなＡＩが書いてくれる。音楽も絵も全て。思考も創作活動も、全て任せておけばいい。知らないことはＡＩにアクセスすれば全て分かるから、何かを覚える必要はない。学校で学ぶのはＡＩの使い方だ。それから、適正を判断されて、どんな仕事に就くのかを決められる。学校に行くのはそのため。

　一生懸命勉強をして、知識を積み重ねていた時代もあったようだが、馬鹿みたいだと思う。また、知識を蓄えることはＡＩに任せて、人間は思考して創造力を磨けばいいという時期もあったようだが、思考力も想像力もＡＩの方が優れている。ＡＩにすべて任せておけばいいんだ。

　西暦２２２２年。

　世界からは争いごとはなくなった。世界のすべてはＡＩで一元管理され、予定調和の社会でひとびとは平和に幸せに暮らしていた。

「ねえ、エリー。今日の予定は？」

「今日は、セントラルの図書館で紙の本を読む日です」

「分かった。ありがとう」

「読む本は図書館に行けば出してもらえます。最適なものを」

「分かった」

　僕たち人間は夢を見る。しかし、ＡＩは夢を見ない。ＡＩには出来なくて、人間に出来る数少ないことが、夢を見ること。ＡＩは寝ている間の人間の脳を観測する。そして、ＡＩが社会を構築するのに役立てているんだ。

　僕の仕事は夢を見ること。

　その夢を見るために、僕は毎日いろいろなことをする。紙の本を読むのもその一つだ。今や紙の本なんて、誰も読まない。セントラルの図書館にしかない、貴重品だ。紙で本を読むのと、スマホで読むのとでは、なんか違う感じがする。手触りとか「めくる」という動作とか、紙に印字された文字や、それから紙のにおいとか、そういうことが読むという行為に影響している気がする。そして、その感覚が夢に影響を与えるらしい。

　セントラルに到着し、僕は図書館に向かった。今日読むべき本を受け取る。ファンタジーだった。

　それにしても、これらの本を人間が書いたなんて、驚きだ、と僕は思う。

　……ＡＩがなかった時代はどうやって生活していたんだろう？　全く想像がつかない。ＡＩは人間よりずっと優秀で、間違えない。そのＡＩが社会を構築し運営し、そして芸術も娯楽も提供している。おかげで、人間はとても快適に過ごすことが出来ているんだ。セントラルに中枢となる巨大なＡＩがあり、そして各個人に中枢のＡＩと紐づいた個人使用のＡＩが付与されている。僕のＡＩはエリーだ。

　おっと、本を読まなくては。

　僕は本に目を落とした。僕はＡＩじゃないから、休まずに本を読むなんていうことが出来ないし、そういうことを求められてもいない。しかし僕はさぼらずに本を読む。

　夢を見る仕事は好きだ。

　　　了

一話完結です。

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