僕にも君にも、秘密がある。

第2話-② 言葉にするなら、今日が人生の転換期。

　気まずい沈黙に耐え切れず、俺はこの場から立ち去ることを選んだ。

　「ご、ごめんね？見なかったことにするから、じゃあ俺はこれで」

　俺のラブドールのことも彼女は触れないでいてくれたわけだし、俺もここはスルーを...

　「...待って」

　鋭いその声は俺の心臓を掴むようで、思わず身体が硬直してしまう。

　「な、何かな？」

　「まぁ、とりあえずこっち来て座んなよ」

　いつもとは違う、妙に威圧的な声色が耳に触れる。

　言われるがまま、俺は音霧さんの目の前に座るが、彼女の目を見ることができない。

　「...どう思った？」

　「...え？」

　「だから、私がこんなことしててどう思ったかって聞いてるの。幻滅した？」

　「いや、別にそんなことは」

　「建前は求めてないんだよねー」

　顔は見れないけど怖い、音霧さん怖いって。

　「い、意外だなぁとはお、思いました」

　本能的に敬語に切り替わってしまう。

　「ふーん、そう。ま、いっか。最近マンネリ気味だったし、丁度いいや」

　「え？」

　「私、忍崎くんに二つくらいお願いがあるんだけど...いいよね？」

　恐る恐る彼女の顔を見てみれば、普段通りの優しい笑顔をしていた。

　普段通り、そのはずなのに空気は威圧的で圧迫感を孕んだままだった。

　「一つ目は、今見たことは誰にも言わないでほしいんだ」

　「あ、それは大丈夫！い、言わないつもりだったし最初から！」

　焦っているのか何故か倒置法を使ってしまった。

　「そう？じゃあ二つ目。私の...趣味？に付き合って欲しいんだ」

　「し、趣味とは？」

　「私がさっきやってたことだよ」

　音霧さんがやってたこと...？

　「い、飲酒はちょっと...」

　「あぁ、そうじゃないそうじゃない笑」

　違うのかよ。

　「言葉足らずだったね。私ね、色んな『やってみたいこと』をやってる。今まではさ、一人でできることしかやってこなかったんだ〜」

　「は、はぁ」

　「こうやって学校で隠れてお酒飲んでみたり、お父さんのタバコくすねて吸ってみたりさ」

　「は、犯罪の手助けをしろってこと？」

　「あぁ、違う違う笑」

　違うのかよ...いや、ってか何も違わないだろ。

　「別に悪いことばっかしようってわけじゃないんだよ。文字通り私がやってみたいことをやるだけ」

　「例えば誰かの悩み事を聞いてそれを解決したり、学校で噂の人気者になってみたり、そういうのも含めて私がやりたいことをやるの」

　「でもね、一人じゃ限界ってものがあるじゃん？だからそれを忍崎くんに手伝って欲しいんだ」

　『何で俺が』なんて分かりきった問いが口から出ることはない。

　理由は単純、俺が彼女の秘密を知ってしまったからだ。

　「まさか断るだなんてことはないよね？忍崎（ラブドール）くん？」

　それは禁止カードだろ...俺、何も言えなくなるじゃんか。

　てかここで触れてくるのかよ。

　「わ、分かった、手伝うよ」

　「うん、忍崎くんならそう言ってくれると思ったよ！じゃあ、今日からよろしくね？」

　そう、この薄暗くて埃っぽい部屋の中で、俺と音霧愛清の日常が始まったのだ。

　「...忍崎守（しのざきまもる）くん」

　小中高と同じだったから、もうかれこれ10年以上は彼女の色んな顔を見てきた。

　深く関わったことはないが、彼女と言う存在は俺の中で色濃く印象に残っている。

　なのに、こんな彼女は初めて見た。

　今まで見てきた彼女のどれよりも魅力的で、蠱惑的だったのを鮮明に覚えている。

　綺麗な髪を風に靡かせながら、ニヤリと微笑む彼女に、俺は魅了されてしまったのだ。